飛機在空中加油

2006年12月29日，中央電視臺一套晚間新聞聯播節目中，赫然出現了一架轟油—6與一架中國最新型戰斗機殲—10進行空中加受油的鏡頭……

英國《今日中國防務》上的專文報道稱，這一切都表明，中國戰斗機的空中加油能力正在有計劃、有步驟地發展著，雖然起步有些晚。

在20世紀80年代以前，中國空軍的主要任務是國土防空，裝備的飛機也主要是前線殲擊機和執行戰術任務的攻擊機，因此對空中加油能力的需求并不是很迫切。真正使中國空軍開始關注到空中加油技術的原因，是中國與東南亞的一些國家在80年代對南沙群島領土(海)權上所出現的危機。中國空軍面對部分東南亞國家侵占南沙群島的現實威脅，卻因為作戰飛機航程不足的原因而缺乏應對的手段，中國戰斗機幾乎難以在南沙群島有效地執行作戰任務，而海軍艦艇和轟炸機在沒有戰斗機掩護的情況下也無法起到威懾作用。需求上的牽引導致中國開始重視空中加油技術。

然而，轟油—6是從轟炸機改進而來，機載設備落后，噪音大，可維護性低，舒適性差，飛行員極易疲勞，不適合長時間的空中作業。要真正解決轟油—6存在的以上問題，其難度幾乎相當于重新研制一個新的機種。但轟油—6的出現，畢竟讓中國空軍走出了邁向戰略空軍的關鍵一步，同時也積累和培養了相關的制造使用人才，鍛煉了維護訓練部隊。目前，中國新一代大型噴氣式運輸機的研制已經提上了議事日程，相信中國第二代的加油機必將隨著新型運輸機的研制而出現。空中加油技術在國外已經發展得相當成熟，尤其這幾年來，高技術條件下局部戰爭的實踐證明，空中加油機已成為空中作戰的重要支柱，并在戰爭中得到廣泛的應用。

歷史上第一次空中加油

1921年的某一天，充滿想像力的美國人威利·梅伊把一個裝有5加侖航空汽油的罐子綁在背上，從一架林肯型飛機的機翼上，爬到另一架飛行的JN—24型珍妮飛機的機翼，并運動到其發動機旁，將油罐中的航空汽油倒進發動機燃料箱，從而成功地完成了第一次空中加油。從此，人類開始了對空中加油技術的開發。1923年，美國陸軍的一架單引擎DH—4B飛機，在飛行中由另一架同型飛機，用人工操作，以軟管自流的方式進行了兩次加油，這是真正意義上的空中加油。

創造一個新名詞：“挽救飛機”

越南戰爭，是戰爭實踐中首次大規模實施空中加油的開端，從戰爭爆發到停戰的9年零2個月時間內，美軍的172架KC—135加油機共飛行194，687架次，進行空中加油813，878次，共加燃油410萬噸。1972年春季和夏季北越軍隊對南方的攻勢行動，使B—52和戰術航空兵的作戰活動有所增加，同時也帶來了空中加油的高潮。1972年，KC—135一共在東南亞出動了大約34，700架次，比高峰的1968年還多出大約2，700架次。

有了這項技術，作戰飛機向前方基地轉場所需的時間就可以縮短好幾天。KC—135的這種用途，以及它對戰斗機和B—52的作戰活動的保障，對于空中戰爭的進行是極其重要的。KC—135作出的突出貢獻，就是挽救了戰斗機和機組人員的生命。沒有這種加油機，許多油料不足的戰斗機將永遠回不了基地。對這些飛機進行空中加油的結果是創造了一個新名詞——“挽救飛機”，它很快就成為戰斗機和加油機乘員口語中的常用詞。許多戰斗機飛行員在結束加油和脫離加油機時往往帶著感激的心情說：“謝謝你，加油機，你救了我。”

實現了遠程空中作戰

1982年5月，英國與阿根廷為爭奪馬爾維那斯群島的主權問題，進行了一場世人矚目的戰爭。這場戰爭的特殊性在于，馬島距英國本土13，000多千米，距英國在大西洋中的基地阿森松島也有7000千米之遙。戰爭爆發后，英國急需將一批作戰飛機調往前線，然而不論是戰斗機，還是轟炸機、運輸機都飛不到阿島。即使能轉場至阿島，也因作戰半徑的限制而無法飛赴馬島作戰。然而，空中加油把英軍的飛機迅速地送到前線，取得了空中優勢，為贏得戰爭勝利奠定了基礎。1982年4月30日，作戰半徑3700千米的英國“火神”式轟炸機，從大西洋的基地起飛，途中進行空中加油后，襲擊了距起飛基地約5000千米的馬島斯坦利機場。馬島戰爭中，英軍編制內的15架加油機和臨時由轟炸機改裝的加油機共實施了600多次空中加油，對馬島戰爭的結局產生了決定性的影響。為完成空中加油任務，“勝利者”式加油機的留空時間一般為14小時30分鐘。經加油后，“火神”式轟炸機和“獵迷”式反潛巡邏機的續航時間為17～19小時，C—130運輸機則最高達28小時。據報道，“火神式”轟炸機每出動一架次去馬島執行任務，需12架次“勝利者”KZ型加油機為其加油。此外，空中加油機還保障了“鷂”式飛機從本土向前線的轉場飛行。5月3日，英皇家空軍第1飛行隊有9架“鷂”式飛機從本土維特林格空軍基地起飛，經多次空中加油，飛行9小時05分抵阿島的威達韋克機場，其中一部分再經空中加油，飛到馬島附近水域的“競技神”和“常勝”號航母上，對英軍取得戰爭制空權起了決定性作用。阿軍只有2架KC—130空中加油機，主要用于增大A—4“天鷹”飛機的航程，使之能攻擊位于馬島以東海面的英艦船，以及用于接應油料不足的飛機返航。5月4日，“超級軍旗”雙機用“飛魚”導彈擊沉英軍導彈驅逐艦“謝菲爾德”號，就是在另2架“超級軍旗”飛機伴隨加油下實現的。英國軍事專家認為，如果阿根廷空軍擁有更多的空中加油機，英軍艦隊將處于更加困難的境地。

海灣戰爭與空中加油

海灣戰爭也是實施空中加油較多的一次戰爭行動，整個戰爭期間，僅美軍就投入加油機308架，共完成5.1萬次空中加油任務。在整個“沙漠盾牌”行動期間，美國軍事空運司令部共運兵員41萬人，物資83萬噸。除此之外，美國戰略空軍司令部所屬KC—10A加油機執行空運任務379架次，軍事空運司令部所屬C—130運輸機執行空運任務199架次。海灣戰爭中的空運工作是在極其艱苦的情況下完成的。飛行時間：從美國本土到海灣地區，通常要在歐洲選擇中轉基地。如西班牙的托宙洪基地(占全部運輸航班的54％)。德國的拉姆施泰因基地，萊因美國基地(占全部運輸航班的27％)。以“沙漠特快”航班為例，由查爾斯頓到拉姆施泰因需要8小時，經地面加油再用8小時才能到達沙特阿拉伯的達蘭。這樣，由美國到海灣需要17.5小時，由海灣返回美國各需要9小時。因此，飛行時間總計需要38小時。對于在空中飛行的飛機，尤其對于執行作戰任務的飛機來說，燃料是生死攸關的。如果燃料用盡，在敵方區域內跳傘，則生還的可能性極低。在海灣戰爭中，多國部隊使用的空中加油機來自5個國家，多達12個機型。空中加油任務的艱巨程度，通過以下數字便可得知：在“沙漠風暴”行動期間，美國空軍的KC—135A/KC—10A空中加油機共出動15，434架次，為45，955架次的飛機進行了空中加油。附帶說一句，在“沙漠盾牌”行動期間，上述兩種加油機共出動約16，700架次，為約14，600架次的飛機進行了空中加油。除美國空軍外，其他空中加油機出動約1，600架次。總計約達17，000架次。平均每天出動360架次，相當于每小時有15架空中加油機在空中飛行。在“沙漠風暴”行動期間，僅美國戰略空軍司令部的空中加油機一天就可以對1433架次的飛機進行空中加油。也就是說，執行戰斗攻擊任務架次總數的約60％的飛機需要空中加油。這個數字相當于1小時有60架飛機在空中飛行。假設在空中的加油機有15架，即可推算出每架空中加油機每小時要為4架戰斗機或攻擊機加油。

總之，通過空中加油機的支援，美國實現了中途不著陸的超遠程飛行，飛行時間長達15～16小時，距離達到12，765千米。海灣戰爭中，美軍最初準備突擊伊拉克的5類12種共600多個目標，經過認真分析最后確定主要打擊其中的50個重要目標。為破壞和打擊這些重要目標，美軍出動戰略轟炸機的數量占總數量的80％，完成了70％空襲任務。戰爭開始，由5架B—52戰略轟炸機組成空襲編隊，從美國本土起飛，途中經數次空中加油，長途奔襲11，200千米飛抵巴格達上空，在高空發射巡航導彈后又返回原基地，創造了歷史上飛行距離最遠的戰斗飛行記錄。

起初，空中加油計劃規定，加油機和受油機都獨立活動，必要時要求預警機提供支援。然而，這樣做很不方便，因為加油機和受油機的數量很大。最后，指定由預警機的武器系統軍官全面負責對加油機的控制。

1991年1月17日下午，空軍后備隊的兩架KC—135加油機正在靠近伊拉克邊界的航線上飛行，等待給攻擊返航后的飛機加油。一架E—3A預警機通報，有4架剛執行完任務的F—16飛機正在從伊拉克中部縱深地區返航，其中有架飛機在戰斗中受傷，它們都已燃料不足，迫切需要空中加油支援。于是，這兩架KC—135加油機向北飛入伊拉克空域，朝F—16的方向迎去。在伊拉克空域內，它們在既沒有戰斗機護航、又不了解沿途高炮和地空導彈威脅的條件下，找到了F—16，并加入它們的飛行編隊，給它們加足燃油，使1架受傷和3架極度缺油的F—16飛機安全返航。

空戰領域已進入“全球戰場”時代

在國外，經過70多年的研究和戰爭實踐，空中加油技術日益成熟和完善，應用范圍也越來越廣泛。空中加油機已從活塞式飛機發展到渦輪螺旋槳飛機，繼而發展為噴氣式飛機；加油機供油量從數千升增加到10多萬升。受油機遍及殲擊機、強擊機、轟炸機、預警機、巡邏機、運輸機、偵察機和直升機等諸多機種。目前，能生產加油機的國家為美、英、俄、法、中5國，世界上擁有空中加油機的國家有20余個，共裝備10余種型號的加油機1000余架，裝有受油裝置的飛機約11000多架。空中加油在現代局部戰爭中的上乘表演昭示，現代空中加油，已經給空軍作戰的力量部署、機動和使用帶來了革命性的變化，它大大增強了航空兵的遠程作戰、快速反應和持續作戰能力，使空中作戰能力躍上了一個新臺階。空中加油機，增大飛機作戰半徑。據介紹，經過一次空中加油，轟炸機的作戰半徑可以增加25％～30％；戰斗機的作戰半徑可增加30％～40％；運輸機的航程差不多可增加一倍。如果實施多次空中加油，作戰飛機就可以做到“全球到達，全球作戰”。此外，有了空中加油，還可以將轟炸機和強擊機基地部署得盡可能遠離前線，以減少受襲擊機會，并緩解前線機場的壓力。它宣告空戰領域已經進入“全球戰場”的時代，也說明美國空軍已具有“全球機動、全球作戰”的能力。然而，創造這一奇跡的幕后英雄卻是空中加油機。

責任編輯 林 京