加州理工學(xué)院的斗智賽

沙漠的太陽(yáng)剛把巴沙狄納附近山上的晨靄蒸發(fā)掉，加州理工學(xué)院的四年級(jí)學(xué)生就從校園里消失了。一二年級(jí)的低班學(xué)生在宿舍陰森曲折的走廊里，四下走動(dòng)，四年級(jí)學(xué)生房間的門通通緊閉密封著——不是用普通鑰匙的鎖而是用復(fù)雜的暗碼鎖鎖上。這些房間有許多意想不到的巧妙機(jī)關(guān)保護(hù)，要想打開(kāi)門必得妥善運(yùn)用聲音、熱、光、磁力、水壓、電腦，甚至……一條蛇。

逃學(xué)日開(kāi)始了——這是加州理工學(xué)院古怪的盛典，年輕的天才以一整天工夫斗智斗力。低班學(xué)生一定要嚴(yán)格遵守四年級(jí)學(xué)生貼在門上的指示，而且一定要在四年級(jí)學(xué)生下午五點(diǎn)回來(lái)之前就設(shè)法進(jìn)去。

規(guī)定房門可以用三種不同的方式鎖上：“蠻力”、“技巧”和“榮譽(yù)”。蠻力方式除了核武器外什么都可以用，不過(guò)要負(fù)責(zé)把破壞的地方修好。幾年前有一批低年級(jí)學(xué)生用水力起重機(jī)把一個(gè)用蠻力方式上鎖房間的房頂掀起進(jìn)去。

技巧方式是要解決門上的科技（無(wú)論是電子、化學(xué)或生物的）機(jī)關(guān)。1988年有一間房間曾改裝成射電望遠(yuǎn)鏡，一切提示都和射電天文學(xué)有關(guān)。

榮譽(yù)方式是房門不鎖，但低班學(xué)生必須解答一道書(shū)面難題或測(cè)驗(yàn)智力的問(wèn)題才可以進(jìn)去。據(jù)說(shuō)這是懶惰的四年級(jí)學(xué)生取巧的辦法。可是幾年前一個(gè)四年級(jí)學(xué)生想出一條量子力學(xué)的問(wèn)題，不但難倒低班學(xué)生，連諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主費(fèi)曼也無(wú)法解答。

低班學(xué)生也有一套規(guī)矩。在逃學(xué)日可以把上午八點(diǎn)以后還留在校園的四年級(jí)學(xué)生綁架。破門而入后，他們可以接受四年級(jí)學(xué)生的“賄賂”——如留在房間里的飲食。四年級(jí)學(xué)生希望他們不要把他的房間弄得天翻地覆。或者他們可以自己反設(shè)個(gè)鎖，或者留下出人意料的東西。曾有低班學(xué)生把一輛汽車拆開(kāi)，搬到一個(gè)四年級(jí)學(xué)生的房間里再裝好——還把引擎發(fā)動(dòng)。1987年一個(gè)四年級(jí)學(xué)生打開(kāi)房門，看見(jiàn)一頭母牛在房里橫沖直撞。

早上八點(diǎn)一刻，低班學(xué)生齊集在用鋼板和混凝土堵上的門前。一個(gè)大膽的學(xué)生試用火藥和雷管，其他的去探查通風(fēng)管和閣樓。另一批用鐵鍬和大鐵錘去對(duì)付。在外面，第三組人搬了梯子去試攻窗戶。在樓下，一群學(xué)生對(duì)一道音樂(lè)門鎖無(wú)計(jì)可施，門鎖發(fā)出刺耳的尖聲。他們?cè)囉酶鞣N樂(lè)器對(duì)門彈奏，都不能破解。

到下午四點(diǎn)鐘，斗智賽已近尾聲，大部分難題都解決了，只有零星低班學(xué)生仍在傷腦筋想在時(shí)限之前解決未能解決的難題。三個(gè)學(xué)生在一座宿舍里和電腦控制臺(tái)拼個(gè)死活，他們要依照程序，避過(guò)電子怪物奧爾克進(jìn)入。其中兩個(gè)只能旁觀，因?yàn)樗麄兌家驯粖W爾克“吃掉了”。

加州理工學(xué)院對(duì)學(xué)術(shù)要求很高，功課異常繁重。加州理工學(xué)院的學(xué)生雖然在SAT考試中平均分位于全美各大學(xué)榜首，但有百分之二十的學(xué)生不能畢業(yè)。凡在校園中挨過(guò)艱苦四年的，應(yīng)該有機(jī)會(huì)放縱一下。

加州理工學(xué)院學(xué)生最自豪的一次，是1961年玫瑰杯橄欖球賽時(shí)的惡作劇。玫瑰杯橄欖球賽是重大賽事，全國(guó)電視聯(lián)播，有千百萬(wàn)人觀看。

那次惡作劇是學(xué)生在圣誕假期無(wú)聊中想出來(lái)的。

首先由一個(gè)學(xué)生扮成記者，向當(dāng)年?duì)帄Z玫瑰杯的華盛頓大學(xué)半場(chǎng)活動(dòng)主任進(jìn)行了詳細(xì)的訪問(wèn)。

那個(gè)學(xué)生又對(duì)那個(gè)心無(wú)懷疑的主任問(wèn)了他們舉起的字母牌怎樣安排，還偷走了一張指示牌。回去后，學(xué)生們偽造了全部二千三百?gòu)堉甘九啤Ｈ缓笤俚街魅文抢铮涯切┡频舭５矫倒灞筚惏雸?chǎng)時(shí)，主任叫出“大華盛頓”，可是他詫異地看見(jiàn)一面面牌子拼成的“加州理工”字樣。

沒(méi)有人能解釋為什么加州理工學(xué)院會(huì)變成胡鬧窩。有人認(rèn)為像逃學(xué)日這種應(yīng)付挑戰(zhàn)的活動(dòng)，是很有價(jià)值的訓(xùn)練，當(dāng)畢業(yè)成為科研人員之后，他們有時(shí)候會(huì)憶起“想當(dāng)年有過(guò)這樣一扇門#8943;#8943;”而更努力。

田桑摘自中國(guó)教育和科研計(jì)算機(jī)網(wǎng)