在空白處創(chuàng)業(yè)

創(chuàng)建縫隙企業(yè)或者說在空白處創(chuàng)業(yè)，以及《在空白處創(chuàng)業(yè)》一書。我們提出了一種全新的商業(yè)創(chuàng)意，即在一個(gè)現(xiàn)存的市場(chǎng)中運(yùn)營(yíng)企業(yè)：不是在大的戰(zhàn)場(chǎng)中廝殺，而是要找到一座小山，占領(lǐng)它并擁有它——擁有那個(gè)縫隙，并且提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。把這個(gè)市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)好，你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就不會(huì)來打擾你。如果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是一家大公司，那么也許這座“小山”對(duì)它而言，太小而且不重要，但對(duì)你而言，它并不小。事實(shí)上，它大到足以讓你這樣的創(chuàng)業(yè)者非常成功。

關(guān)注我們的創(chuàng)業(yè)欄目，了解縫隙是什么，怎樣識(shí)別它以及怎樣創(chuàng)建一家企業(yè)。之后，與其他人一起分享我們的創(chuàng)意，學(xué)到所有發(fā)現(xiàn)與建立縫隙企業(yè)的知識(shí)。希望我們的創(chuàng)業(yè)欄目，能給每一位讀者帶來創(chuàng)業(yè)路上的意外收獲。

第4章 哪里有趨勢(shì)，哪里就可能有縫隙

你的創(chuàng)意就在那里，我們都能看到。既然你正專心于在上班的路上，請(qǐng)?jiān)谛前涂丝Х瑞^門前停留一下，進(jìn)去看看。這家公司真是一個(gè)奇跡！它創(chuàng)建于一個(gè)縫隙地區(qū)（西雅圖），這里一直寒冷、多云、潮濕，人們手里拿一杯咖啡也許是加快血液循環(huán)的惟一方式。

這家公司是怎樣做大的？靠質(zhì)量？也許是。但是，還有其他一些重要原因，比如，許多年輕人愿意多花錢來尋找適合自己的場(chǎng)所；飲酒法比較苛刻，對(duì)喝醉酒的處罰越來越重了；小型企業(yè)老板正在尋找工作與會(huì)面的場(chǎng)所；公司員工正在尋找能夠安靜工作，能在遠(yuǎn)離辦公室的地方會(huì)見某人，或者只想找一個(gè)喝杯可口咖啡的地方；學(xué)生們正在尋找臨時(shí)能夠?qū)W習(xí)，比圖書館更安靜、更舒適的場(chǎng)所；家庭主婦正在尋找一種不必花35 美元吃午餐就能聚會(huì)的場(chǎng)所。而星巴克咖啡館在一天中就能滿足這些不同的小市場(chǎng)需求。位于這么多有利趨勢(shì)的交叉口，星巴克不可能錯(cuò)過這些趨勢(shì)！

也許我的縫隙企業(yè)應(yīng)該努力追隨一種趨勢(shì)，那么，目前有些什么趨勢(shì)呢？

尋找一種接一種的縫隙企業(yè)創(chuàng)意，那么是否有一個(gè)特別的方向呢？

現(xiàn)在的人們都知道，世界瞬息萬變。但是，仍然有一些長(zhǎng)期存在并正在顯現(xiàn)，而且不可能很快就消失的趨勢(shì)。這些趨勢(shì)與人口統(tǒng)計(jì)、生活習(xí)慣和人們生活方式的變化是緊密相連的。本章將探討其中的幾種趨勢(shì)。我們探討的第一個(gè)重點(diǎn)是現(xiàn)在正在發(fā)生什么以及為什么發(fā)生。觀察一下，市場(chǎng)中現(xiàn)在似乎出現(xiàn)了一種趨勢(shì)，并且有些人已經(jīng)從中賺錢了。然后，你或許會(huì)給出能夠利用這一趨勢(shì)的一兩種或者幾種創(chuàng)建縫隙企業(yè)創(chuàng)意。

關(guān)注老年人

不管你的年齡多大，衰老都是一個(gè)嚴(yán)峻的、令人沮喪的話題。然而，當(dāng)人們想到縫隙企業(yè)時(shí)，數(shù)量巨大的人們正在衰老這一事實(shí)，雖不令人驚奇，卻有著巨大的吸引力。

目前，在美國(guó)，50 歲以上的成人收入多達(dá)2 萬億美元，實(shí)際上，這些人擁有整個(gè)美國(guó)金融資產(chǎn)（不動(dòng)產(chǎn)、企業(yè)財(cái)產(chǎn)等）的70%（中國(guó)的情況大致相同）。對(duì)于縫隙創(chuàng)業(yè)者而言，它意味著為這些客戶提供定制的產(chǎn)品和服務(wù)的機(jī)會(huì)是大量存在的。這些人支付能力較強(qiáng)，受過良好教育而且還有較多現(xiàn)金。目前，50 歲以上的人還有以下一些生活習(xí)慣：

· 在所有豪華旅行中，這些人所占比例為80%；

·50 歲以后，這些人的休假時(shí)間比他們40 多歲時(shí)要多40% 以上；

· 同任何其他年齡段的人相比，這些人的旅游目的地離家更遠(yuǎn)一些。

對(duì)于旅游業(yè)來說，上述情況意味著什么？這意味著，如果你能找到一個(gè)合適的縫隙，并且能夠組織合適的旅游者，那么你依然能夠通過縫隙發(fā)財(cái)致富。

另外，這一巨大的人群不僅想出游，享受生活，他們更希望健康，更想使自己在衰老的同時(shí)保持漂亮的外表。那些能讓老年人保持年輕與健康膚色的產(chǎn)品永遠(yuǎn)都不會(huì)過時(shí)。目前有許多縫隙企業(yè)服務(wù)于老年人這一群體。考慮一下這樣一個(gè)健身館，它專門教老年婦女瑜珈或進(jìn)行強(qiáng)身訓(xùn)練。60 歲的老人是否也想穿著緊身衣挨著20 歲的年輕人做彎曲與伸展運(yùn)動(dòng)呢？通常不是這樣的。一家專門拍攝老年婦女性感一面的照相館也許更受歡迎。

活躍的小孩兒

你孩提時(shí)代的哪些生活方式與現(xiàn)在的小孩相同呢？也許沒有！彼得還記得騎著自行車上學(xué)一事，而珍妮弗則是步行走過一個(gè)又一個(gè)街區(qū)上學(xué)或回家，下午在家看書或者在家里的后花院玩耍。今天的孩子，從學(xué)校到輔導(dǎo)班，從參加各種聚會(huì)、吃比薩餅晚餐到觀看比賽，都是車接車送，這些活動(dòng)都令人疲憊不堪，但卻是令創(chuàng)業(yè)者們高興的事情。服務(wù)于溺愛子女的父母以及有很多預(yù)定活動(dòng)的孩子，這里存在著許多開發(fā)縫隙企業(yè)的機(jī)會(huì)。

現(xiàn)在每個(gè)大的地區(qū)都有一份報(bào)紙或月刊是供父母和孩子閱讀的。我的鄰居就有兩份——《父母月刊》（Parent·s Monthly）和《塞拉父母》（Sierra Parent） 。那些12 年以前就創(chuàng)辦這類期刊的有遠(yuǎn)見卓識(shí)的創(chuàng)業(yè)者，在這一市場(chǎng)增長(zhǎng)的早期就參與其中，通過向這一縫隙市場(chǎng)中的創(chuàng)業(yè)者提供廣告服務(wù)賺了大錢。看看你當(dāng)?shù)氐酿B(yǎng)育雜志，你就會(huì)為服務(wù)于疲倦的父母親的各種企業(yè)是多么興旺發(fā)達(dá)而感到驚奇。

還有一伙勇敢的縫隙創(chuàng)業(yè)者，將為你孩子的臥室涂抹他們想要的任何顏色的油漆。“我每小時(shí)收45 美元的費(fèi)用，其中包括材料費(fèi)。”油漆匠林賽· 阿夫施滕（Lindsay Arfsten） 告訴我們，“我忙于在孩子的天花板上制作海豚、鯨或月亮、星星之類的圖案。在我這里預(yù)訂，要提前幾個(gè)月。”

在過去的20 年間，參加體育運(yùn)動(dòng)的孩子數(shù)量已經(jīng)增加了，特別是女孩子的數(shù)量增加更明顯。這是一個(gè)小到不值得去努力創(chuàng)建一家企業(yè)的領(lǐng)域嗎？對(duì)于一位具有敏銳洞察力的創(chuàng)業(yè)者來說，并非如此。有位精明的母親，總是在女兒參加棒球比賽后去幫忙整理頭發(fā)，為此感到厭倦；她女兒的頭發(fā)總是平平的，有汗臭味兒，還被頭盔壓得很亂。她想，一定有一種更好的解決方法。此后，她發(fā)明了一種產(chǎn)品！她發(fā)明的這種產(chǎn)品是女孩子用的一種頭盔，其后部下方有一個(gè)淺槽，正好能塞進(jìn)一小綹辮子。現(xiàn)在，為什么你不考慮這里的縫隙呢？例如，有更多特別的體育器材有待去發(fā)明。

這個(gè)縫隙中的所有機(jī)會(huì)都可以利用嗎？請(qǐng)仔細(xì)觀察你的鄰居，看看他們都在做什么；請(qǐng)?jiān)儐柲愕母改笇?duì)于他們來說最大的挑戰(zhàn)是什么；請(qǐng)?jiān)儐柡⒆觽儯麄兊降紫胱鍪裁础W(xué)什么。活躍的孩子及其父母是一個(gè)有利可圖的縫隙，所以，請(qǐng)開始思考吧。

正餐吃什么

全世界的所有食品店突然都有烤雞出售，會(huì)是怎樣一種情形？過去的情況是，如果你要讓你的家人吃上烤雞，那么就得花費(fèi)一兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間在自家的烤箱烤制。但是，這種日子已經(jīng)一去不復(fù)返了，因?yàn)槭称沸袠I(yè)出現(xiàn)了“家庭烹飪助手”（Home Meal Replacement，HMR）趨勢(shì)。

當(dāng)人們想與家人共進(jìn)晚餐，又不想自己動(dòng)手做時(shí)，“家庭烹飪助手”就發(fā)揮作用了。有份行業(yè)報(bào)告表明，到2005 年，這一市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到1700 億美元。

“家庭烹飪助手”是大型食品店的經(jīng)營(yíng)者惟一感興趣的嗎？絕對(duì)不是。喬伊· 里德（Joy Reed）是一位資深的酒席承辦人，在高層次消費(fèi)者所在社區(qū)開了一家名為Spoons 的小型食品專營(yíng)店。疲憊的通勤者和勞累一天的主婦在下午回家后，可能很快就能拿出夾有烤羊肉片的食物、可口的螃蟹味蛋糕、一盤干酪和水果，或者一種混合的綠色沙拉。要想吃一頓豐盛的晚餐，你要干的事只是打開一瓶啤酒（她也可以賣給你）！生意怎樣？她說道：“急速發(fā)展！”

“ 家庭烹飪助手”趨勢(shì)并不局限于花哨食品。除了有幾種初加工的寬面條外銷外，帕帕· 墨非公司（Papa Murphy）還成功地開發(fā)出“把配料帶回家烘焙”的比薩餅，表明以家庭為單位的客戶同樣是一個(gè)大市場(chǎng)。是產(chǎn)品本身特別嗎？可能是，也可能不是。這一縫隙產(chǎn)生于專業(yè)化的銷售——你需要什么（是新鮮的還是易于加工的）、何時(shí)需要（在忙碌的一天結(jié)束時(shí)）、何地需要（從工作單位到回家的路上）。

這是一個(gè)多么美妙的縫隙啊！

女性市場(chǎng)

“婦女能頂半邊天”，這是中國(guó)人的一句老話。對(duì)于很多商人來說，婦女為他們提供了一多半的經(jīng)濟(jì)來源。雖然婦女肯定不是近些年才為人所發(fā)現(xiàn)的一種“趨勢(shì)”，但是，客觀地講，有一種強(qiáng)大且明顯的趨勢(shì)是，許多開發(fā)出的產(chǎn)品和服務(wù)要么只是為女性提供的，要么主要是為女性提供的。如同許多企業(yè)重視老年人市場(chǎng)一樣，它們對(duì)于婦女們的經(jīng)濟(jì)實(shí)力也是非常重視的。

對(duì)于你來說，婦女是一個(gè)縫隙市場(chǎng)嗎？這取決于你計(jì)劃創(chuàng)建一家什么樣的企業(yè)。有些成功的企業(yè)把重點(diǎn)放在某一生理階段的婦女身上。例如，鄧娜· 約翰遜創(chuàng)建的Seasona 公司，就是把更年期婦女作為縫隙的。她把公司的使命描述為：“為那些具有經(jīng)前期綜合癥、準(zhǔn)更年期綜合癥和更年期綜合癥的婦女提供高質(zhì)量的產(chǎn)品和信息，以便幫助她們療養(yǎng)。”她公司的旗艦產(chǎn)品是一種平衡激素的奶油產(chǎn)品，能夠方便、快捷地從公司在線商店（網(wǎng)址為：www.seasona.com）中購(gòu)買。鄧娜的縫隙企業(yè)建立在婦女處于特殊生理階段對(duì)藥品和化妝品的需要這一基礎(chǔ)之上。

總部在美國(guó)俄勒岡州的零售商——露西公司（Lucy）， 正把目標(biāo)定位在不同生理階段的婦女身上。這家企業(yè)在舊金山和紐約地區(qū)銷售“適合婦女們?cè)谫惽坝?xùn)練時(shí)穿戴的帽子和衣服”。總的說來，婦女不是縫隙市場(chǎng)，但活躍的婦女卻是。這些婦女有這樣一種需求：最適合她們?cè)谶\(yùn)動(dòng)時(shí)穿戴的胸罩。

目前婦女也被當(dāng)作金融服務(wù)業(yè)的主要目標(biāo)客戶。從保險(xiǎn)公司、擔(dān)保經(jīng)紀(jì)公司直到證券公司中的每個(gè)人，都想從女性客戶那里增加收入。來自專門以女性問題為對(duì)象的研討會(huì)上的資料表明，女性的收入已經(jīng)有了巨大的增長(zhǎng)。在線經(jīng)紀(jì)公司西伯特公司（Siebert Company），近期召集美國(guó)北卡羅萊納州的奔馳汽車經(jīng)銷商開了一系列關(guān)于女性的金融座談會(huì)。西伯特公司現(xiàn)在的老板繆麗爾· 西伯特（Muriel Siebert），是20 世紀(jì)60 年代中期在紐約證券交易所購(gòu)買自己交易席位的第一位女性。她知道女性是一個(gè)有利可圖的縫隙市場(chǎng)，難道你沒想到過你也能創(chuàng)建一家服務(wù)于女性的縫隙企業(yè)嗎？

小型辦公室或家庭辦公室

Soho 是一個(gè)代表一種發(fā)展趨勢(shì)的時(shí)髦術(shù)語。這種趨勢(shì)是，小型辦公室或家庭辦公室（Small Office/Home Office，SOHO）正在飛速發(fā)展。近期的統(tǒng)計(jì)表明，美國(guó)家庭辦公室的數(shù)量為4500 萬個(gè)（而且仍在增加）；這些在家辦公的創(chuàng)業(yè)者身上都可能擁有值得想成功的縫隙企業(yè)關(guān)注的關(guān)鍵東西。珍妮弗已經(jīng)從這一縫隙中賺錢了。她成功地在《今日美國(guó)》網(wǎng)站上開辟了一個(gè)名為“自己做”的欄目，在這里她記載著在家辦公的創(chuàng)業(yè)者們的經(jīng)營(yíng)生涯。《今日美國(guó)》的工作人員當(dāng)時(shí)已經(jīng)意識(shí)到了這一增長(zhǎng)趨勢(shì)，就同意了她的這種做法。幾年中，珍妮弗已經(jīng)訪問了數(shù)百位在家工作的人士。這些人抱怨的第一個(gè)問題是什么？是孤獨(dú)。人們很難建立一家縫隙企業(yè)來解決這一問題，但是第二個(gè)抱怨的問題較好解決，那就是不斷地嘗試完善其工作場(chǎng)所——有較多的縫隙企業(yè)能夠提供這類服務(wù)。

在20 世紀(jì)80 年代早期，“改造”熱曾集中于壁櫥和車庫(kù)，加利福尼亞壁櫥公司（California Closet）進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)并且出色地經(jīng)營(yíng)著。現(xiàn)在，家庭辦公室存在著同樣的需求——也許你本身就要找一家特許經(jīng)營(yíng)家用辦公桌和櫥柜安裝的公司。

一旦4500 萬在家工作者要改變一下工作場(chǎng)所，他們會(huì)需要什么呢？他們可能需要搬運(yùn)服務(wù)。在特許經(jīng)營(yíng)那章，你會(huì)遇到一對(duì)夫婦團(tuán)隊(duì)，他們建立了幾家成功的郵箱店（Mail Boxes Etc.），這些店的四周集中了很多在家辦公的創(chuàng)業(yè)者。這些商人也可能需要人來幫助維修他們的電子計(jì)算機(jī)設(shè)備。如果你獨(dú)自工作，你的計(jì)算機(jī)一旦突然失靈，你就用不著聯(lián)系技術(shù)服務(wù)部門了。基思· 波斯納（Keith Posner）創(chuàng)建招了一家名為“上帝幫助我們”（Heaven Help Us）的電子計(jì)算機(jī)上門維修公司，專門服務(wù)于在家工作的人士。結(jié)果，他成功了！

到目前為止，你所讀到的本書的內(nèi)容，都是鼓勵(lì)你有一個(gè)夢(mèng)想，發(fā)散思維，并且形成一種縫隙企業(yè)創(chuàng)意。這種企業(yè)看起來似乎是這樣的：服務(wù)于一個(gè)有錢的群體，讓這些人來購(gòu)買你的產(chǎn)品或服務(wù)。可是，這真的是一種好創(chuàng)意嗎？你怎樣才能確認(rèn)？你可能會(huì)花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間來進(jìn)行調(diào)查、做在線研究、參加各種會(huì)議及商品展銷會(huì)，用高價(jià)來聘請(qǐng)咨詢師和市場(chǎng)研究公司，還會(huì)無止境地向你的朋友們咨詢。或者，在讀完第6章后，你就知道怎樣以一種比較周全的方式來評(píng)價(jià)你的縫隙企業(yè)創(chuàng)意了。

大趨勢(shì)產(chǎn)生縫隙企業(yè)。主要的社會(huì)與人口統(tǒng)計(jì)趨勢(shì)，縫隙企業(yè)創(chuàng)意的好地方。

· 當(dāng)發(fā)現(xiàn)趨勢(shì)時(shí)，要密切關(guān)注，確定由此產(chǎn)生的特殊的、正在成長(zhǎng)的及服務(wù)不足的需要。

這是一個(gè)常識(shí)。趨勢(shì)意味著市場(chǎng)的擴(kuò)大，而擴(kuò)大中的市場(chǎng)更可能存在未被注意的縫隙。我們最好開始更密切地關(guān)注“生活方式”方面的欄目。現(xiàn)在到了更仔細(xì)、更頻繁地談?wù)撆c關(guān)注人的時(shí)候了。