初果節：原始的生命顫力

美國是個移民國家，移民們從母國帶來了自己的文化，幾乎每個月都有某個民族在慶祝自己的節日。

彤季擦著火柴，點著了燭臺中間的黑色蠟燭。燭光照在彤季的臉上，他黝黑的皮膚反射著燭火的紅光。黑色蠟燭的左右兩邊各有三支蠟燭，左邊是綠色的，右邊是紅色的。他從桌上拿起一只木制酒杯，注滿清水。來自不同族裔的客人們全體肅立。

彤季左邊拿著盛滿清水的木酒杯，站在靠墻的桌邊。長桌上鋪著一塊非洲圖案的手工印染布，圖案簡單粗獷，深黃的底色令人聯想到非洲的沙漠和太陽。桌上放著一支燭臺，燭臺上插著七根蠟燭，一籃水果，一只草墊，兩根玉米，包著彩紙，系著彩帶的禮物，加上彤季手里的一只酒杯——在初果節儀式里，它叫做“聯合杯”，共七件物品，這就是“初果節桌”。

這一天，12月26日，是美國初果節的第一天，我在黑人朋友特迪家慶祝這個節日。此刻，我們在紐約的布魯克林，距離非洲很遠很遠，也很近很近。

彤季低頭望著手中的酒杯，表情肅穆，輕聲念著祈禱詞，同時，他蘸著杯子里的清水，把指尖上的水珠彈向“四方來風”，也就是東南西北四個方向。然后，他把杯中的清水敬獻給人類的搖籃——非洲母親，敬獻給祖先的靈魂，族中的長者，年輕的后生，最后才是創造萬物的造物之神。杯子里的水，還紀念美國黑人幾百年的痛苦掙扎和不屈的奮斗。這是初果節的潔凈儀式。

初果節是美國黑人的節日。它為期7天，從12月26日開始，至1月1日結束。初果節（kwanzaa）這個名稱來自東非語言斯瓦西里語，意思是“最初”，取自于一句話“馬通達亞匡沙”，意思是“最初的果實”。“初果節”的第一天恰好是圣誕節的第二天，美國黑人“雙喜臨門”，同時慶祝這兩個節日。

初果節是一個獨特的節日，它始于二十世紀六十年代，美國黑人民權運動風起云涌之時。黑人作為奴隸被販賣到美國，堪稱美國歷史上最黑暗的一頁。黑奴來自不同的部落，使用不同的語言，各有不同的信仰以及節日和習俗，然而，被販賣到美國之后，黑奴們失去了自己的文化之根，他們不再有自己的語言，也不再有自己的節日和習俗。美國是個移民國家，移民們從母國帶來了自己的文化，幾乎每個月都有某個民族在慶祝自己的節日。當其他族裔慶祝自己的節日時，失去文化之根的黑人倍感孤獨。1966年，洛杉磯泛非洲學院執行主席摩蘭那卡倫加博士首先提出“初果節”的設想，希望美國黑人能夠借此節日獲得民族感和自豪感。1966年12月，美國黑人首次慶祝初果節。

我靜靜地站著，感受著那一刻的莊嚴。過往的歷史，未來的希望，蒼天大地，星散的族人，此時此刻，經由一只樸素無華的木杯和幾點清水，聯系在一起。多么美麗動人的一刻！雖然身為黃種人，此時此刻，我的心也與黑人朋友們連在一起。是的，當我們遠古的祖先還在人類的搖籃——非洲大陸時，何曾有膚色的區別？其實，我們全部屬于同一個家庭：人類。

潔凈儀式之后，大家坐下隨意交談，我借此機會問特迪“初果節桌”上那七件物品的意義。原來，初果節的七天里，每天都有一個“原則”，每個“原則”都有一個象征物，這些“原則”和它們的象征物都有斯瓦西里語的名稱。第一天的“原則”是“烏摩加”（聯合），象征物是草籃中的水果，各種不同的水果放在一只籃子里，象征著家庭、社區、國家和種族的聯合。這一天，必須點燃黑色的蠟燭，它象征著黑人的膚色。

第二天，點燃一只右邊的紅蠟燭。在被販賣到美洲的遙遠路途中，在做奴隸的漫長歲月里，無數黑人死于非命，與鮮血同色的紅色蠟燭象征著黑人悲慘的歷史。這天的“原則”，是“庫契卡古利亞”（決心），作為“決心”的象征，是一張草墊。

第三天點燃的是一支綠色的蠟燭，綠色是生命的象征，它也象征著未來與希望。今后的幾天里，紅色與綠色的蠟燭交錯燃起，反復提醒人們不要忘記歷史，同時也提醒人們不要忘記未來和希望。第三天的原則是“烏吉瑪”（合作）。特迪指著桌上的燭臺，對我說，燭臺象征著合作精神。一支燭臺，把七支不同色彩的蠟燭結合在一起，可不就是“合作”嗎！

玉米象征初果節第四天的原則“烏加瑪”（合作經濟），社區中擁有自創事業的人應該互相幫助，共同獲利。

第五天的原則是“尼亞”（目標），以朋友們彼此相贈的禮物為象征。禮物通常是手工制作的藝術品，“像我這樣笨手笨腳的人，可以買書或畫一類的東西送人，”特迪的妻子迪楊笑著說。

初果節第六天強調的原則是“庫翁巴”（創造力），以酒杯作為創造力的象征。“酒杯與創造力之間有何聯系？”我迷惑不解。特迪隔著桌子打趣道：“可能是先要喝醉了，才能有創造力吧？”舉桌大笑。我的問題引起了一場討論。大家各抒己見，比較一致的意見是：酒杯象征著聯合，而彼此之間的聯合更容易激發創造力。

初果節的第七天，正值新年，這一天的原則是“伊瑪尼”（信仰），象征“信仰”的是七支蠟燭。這天夜晚，燭臺上的七支蠟燭全部點燃，而最后點燃的，是一支象征未來的綠色蠟燭。

晚餐結束時，大家再次站起來，站成一個圓圈，手拉著手，感受著從彼此手心里傳來的溫暖。餐廳里回蕩著激越的非洲鼓聲，在與心跳同步的鼓聲中，一切種族和文化的藩籬全然消失，只剩下原始和最初的生命顫動。

回家的路上，我想到了馬丁·路德·金，想起美國黑人為爭取平等權利所做出的不懈努力。今天，美國黑人為社會做出了巨大貢獻。從國會到好萊塢，從最高法院到大學校園，從戰場到球場，到處都有黑人的身影。然而，這一切來之不易，美國黑人為此付出了高昂的代價。禁止種族歧視雖然已經被立法，然而種族歧視仍然以其他的方式存在。在這個多民族的國家里，少數民族爭取平等權利，仍然任重道遠。

但是，通過各少數民族——其中也包括我們華人——多年來的努力，如今我們終于收獲了最初的果實。