(實習記者 李欣原)諾基亞雄心勃勃地加入互聯(lián)網(wǎng)征戰(zhàn),而Google攜手無線巨頭力圖在手機領域搶占一席之地。手機加互聯(lián)網(wǎng)等于什么?消費者自然可以自由暢想,而Google、諾基亞們則看到了其中的無限商機。
即便Google真的推出一款由自己打造的手機,恐怕業(yè)界也不會像半年前那樣驚訝。
11月5日,當這位互聯(lián)網(wǎng)巨人宣布自己正式涉足無線領域的時候,“呼之欲出”的Gphone并未浮出水面,取而代之的是一個由手機生產商、電信運營商、軟件開發(fā)商和硬件提供商組成的“開放手機聯(lián)盟”。
這對于想一睹Gphone芳容的人來說多少有些失望,但是對于業(yè)界來說并不是壞事,“聯(lián)盟”的成立表明,作為“將互聯(lián)網(wǎng)裝入口袋”的推動者,Google走出了實質性的一步,手機和互聯(lián)網(wǎng)的融合將是大勢所趨。
手機誘惑
幾個月來,Google要進入手機領域的傳言不絕于耳,其中絕大部分是關于Gphone的。甚至有傳言稱,Gphone的樣機已經(jīng)橫空出世,一些相關人士已經(jīng)看過。更有網(wǎng)友為Google手機造像,在互聯(lián)網(wǎng)上廣為流傳。
事實上,關于Gphone的傳言并非毫無根據(jù),Google涉足手機領域的雄心也由來已久。
2005年,Google不聲不響地收購了移動軟件公司Android,成為其手機平臺研發(fā)的開端。隨后,Google又收購了兩家剛起步的小公司Reqwireless和Skia,它們都擁有無線通信領域的專家。Google還不斷地聘用無線通信方面的專業(yè)人才。
此外,Google開始與手機廠商合作,逐步將互聯(lián)網(wǎng)應用向手機領域轉移。在蘋果的iPhone手機中,就整合了Gmail、YouTube和電子地圖等服務,用戶可以通過Wi-Fi網(wǎng)絡,享受到Google提供的電子郵件、視頻社區(qū)、定位等服務。同時,Google也同LG合作,將Google的網(wǎng)絡服務整合在LG手機中。
而在搜索領域,Goolge也當仁不讓。它與移動運營商合作,大力推行手機搜索,搶占這一新的市場增長點。
截至今年上半年,全球手機用戶的總數(shù)已經(jīng)突破了30億,而同期全球上網(wǎng)電腦用戶卻才剛剛邁過10億大關。全球手機市場的增長速度已經(jīng)超越了PC市場,而且尚有巨大潛力可以挖掘。
作為消費者,隨著無線上網(wǎng)的普及,越來越多的人開始習慣用手機作為網(wǎng)絡終端。手機不再只是打電話、發(fā)短信的通信工具,由于手機的便攜性,旅行之前在PC前諸如上網(wǎng)買機票、訂賓館、找飯店的“功課”,也可以隨時隨地完成。
據(jù)中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心最新調查報告統(tǒng)計,僅在中國,就有超過1/4的網(wǎng)民用手機上網(wǎng),手機上網(wǎng)人數(shù)已達4430萬。
在手機逐漸融合了通訊、數(shù)據(jù)處理等功能,成為人們獲取信息的重要工具的時候,無論是Google,還是其他互聯(lián)網(wǎng)巨頭,都無法抵擋無線互聯(lián)網(wǎng)背后的利益誘惑。
Google手機攻略
雖然Google沒有自己生產手機,但卻在手機產業(yè)掀起了更大的波瀾。
面對手機上網(wǎng)這一應用的普及,Google必須為其內容尋找手機載體。一方面,Google要獲得手機生產商的支持,將平臺和服務綁定在移動終端之上; 另一方面,Google推行的服務要獲得移動運營商的網(wǎng)絡支持。Google同手機生產商和電信運營商的關系必須更加緊密,牽頭成立“開放手機聯(lián)盟”成為Google手機攻略的關鍵一步。
“聯(lián)盟”的陣容可謂異常豪華,除了摩托羅拉、英特爾、Nvidia這些業(yè)界巨頭以外,加盟的7家電信運營商擁有的用戶總量就超過7億,其中就包括全球最大的移動運營商——中國移動。但是,在“聯(lián)盟”的名單上,并沒有諾基亞、ATT等手機領域“關鍵人物”的名字。
據(jù)Google介紹,這一名為“Andriod”的開源開發(fā)平臺將基于移動應用,包含操作系統(tǒng)、中間層、用戶定制界面、瀏覽器等部分,同時支持即時通信。
通過這一平臺,手機軟件的開發(fā)和應用將更為簡易,同一個軟件可以在不同手機廠商的產品中使用,從而有望改變手機操作系統(tǒng)和應用軟件“各自為政”的現(xiàn)狀,打破品牌之間的藩籬。同時,這一平臺將免費提供給使用者,以增加修改和擴展的靈活性。Google表示,其最終目的是降低成本、鼓勵創(chuàng)新、簡化軟件研發(fā),從而打破現(xiàn)有移動平臺的技術壟斷。
分析人士認為,Google是希望通過這一平臺,采用間接的方式贏利,而非像微軟、Symbian那樣通過賣操作系統(tǒng)賺錢。因此,在商業(yè)戰(zhàn)略的選擇上,Google也會更加開放。
隨著Google在線服務在移動設備上使用的普及,手機廣告將成為Google盈利的新增長點。盡管目前手機廣告市場規(guī)模還不大,但在未來幾年內,這一市場有望得到飛速發(fā)展。
根據(jù)Opus Research公司的預測,通過改進手機用戶的上網(wǎng)體驗,促使更多的用戶增加手機上網(wǎng)的時間,將會提升手機廣告的收入。到今年年底,北美和西歐地區(qū)手機廣告的市場規(guī)模將達到1.068億美元,到2012年將達到50.8億美元,復合年增長率高達116%。
不過,在“開放手機聯(lián)盟”中,Google不會包攬所有商業(yè)運作,也不會受制于某一分銷商。消費者在使用Google服務時也可以按照不同的方式付費。Google將和移動運營商建立合作伙伴關系。按照Google的風格,Google在手機廣告上收入的一部分將與運營商分成,這樣有助于貼補手機價格,或者分擔消費者的通信費用。
“在無線平臺上提供開源軟件,意味著今后手機將更加便宜,同時盈利方式也會與以往有所不同。”Google大中華區(qū)總裁李開復如是說。
目前,“開放手機聯(lián)盟”已經(jīng)獲得了美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)的支持。FCC主席Kevin Martin在一份聲明中表示,網(wǎng)絡、手機和應用層領域的開放態(tài)度,將會有助于行業(yè)的創(chuàng)新,同時擴大消費者購買產品的自由度和選擇權。
巨頭搏殺
美國咨詢研究集團Strategy Analytics的最新報告指出,Android平臺很可能在明年獲得全球智能手機2%的份額。Strategy Analytics副總監(jiān)Neil Mawston表示,Android“將會給整個行業(yè)帶來大量的資源和強大的網(wǎng)上品牌。”
也有分析人士表示,Google的手機戰(zhàn)略,實質是在對抗微軟Windows Mobile和Symbian等手機操作系統(tǒng)市場的既得利益者。
面對Android,Symbian依然樂觀。首席執(zhí)行官Nigel Clifford的反應是“這只是又多了一個Linux平臺。”
今年第三季度,裝有Symbian操作系統(tǒng)的手機出貨量達到2040萬部,比去年同期增長56%。在這一時期,有134個型號的Symbian操作系統(tǒng)手機在市場上銷售,而去年第三季度只有106個。除了北美地區(qū)以外,Symbian在其他地區(qū)的智能手機市場具有絕對優(yōu)勢。“我們是市場的領袖,我們的目標是繼續(xù)保持領先地位。”Clifford說。
而事實上,Symbian的三個鐵桿支持者——三星、LG和摩托羅拉都加入了“開放手機聯(lián)盟”,這就意味著,Symbian和Google的手機平臺將在這些廠商生產的手機中短兵相接。
另一方面,相對于Google而言,微軟從PC操作系統(tǒng)向手機的移植更加便利,而且更符合用戶的使用習慣,再加上5年的市場和技術的積淀,因此微軟并沒有將新生的Android視為威脅。微軟認為,“Google的Android系統(tǒng)并不是真正的新東西或是革命性的東西”。
目前,微軟已經(jīng)成長為第二大手機操作系統(tǒng)提供商。IDC最新數(shù)據(jù)顯示,微軟已同全球50家手機廠商和160家運營商簽訂了協(xié)議。按照微軟的計劃,到明年年中,采用Windows Mobile操作系統(tǒng)的手機有望超過2000萬部。
但是,考慮到眾多不買微軟賬的手機用戶和廠商,Android并不是沒有機會。
此外,受到Android挑戰(zhàn)的還有蘋果。雖然包括蘋果在內的所有手機廠商都可以使用Android平臺,但對于蘋果的競爭對手來說,Android無疑是一個機會,借助這個平臺,可以間接加快追趕蘋果的步伐,使用戶獲得iPhone用戶那樣的操作體驗。
盡管Google CEO埃里克#8226;施密特依然穩(wěn)坐在蘋果公司董事會,但在此次公布的聯(lián)盟成員名單中,并沒有蘋果的名字。隨著Google手機攻略的成型,Google與蘋果的關系也發(fā)生著微妙的變化。
蘋果暫時沒有參與到“開放手機聯(lián)盟”之中,說明喬布斯對Android的前景依然存有疑慮,到底Android會對iPhone帶來多大的挑戰(zhàn),只有等到Google和合作者推出的手機上市時才能知曉,而這一等,至少要到明年年中。
分析人士指出,Android的用戶群還要逐步“培養(yǎng)”,而蘋果總是不缺少粉絲,所以蘋果寧愿自己“特立獨行”。
當內容和載體相遇
“缺席”“開放手機聯(lián)盟”的各大手機巨頭中,還有不容忽視的諾基亞。
這些年,諾基亞一直不停地招兵買馬,與Google不同的是,穩(wěn)坐手機市場頭把交椅的諾基亞“惡補”的是自己在內容上的短板。
2006年10月,諾基亞收購了全球最大的獨立音樂發(fā)行平臺Loudeye和手機導航軟件開發(fā)商Gate5; 今年7月,收購了媒體分享網(wǎng)站Twango; 9月又收購了手機廣告公司Enpocket。特別是10月以81億美元并購手機數(shù)字地圖開發(fā)商Navteq,這是諾基亞近年來收購的最大手筆。
另外,今年8月,諾基亞還推出了一項名為Ovi的新計劃,建立包括面向全球用戶的手機門戶網(wǎng)站、手機游戲網(wǎng)站等,加上之前打造的在線音樂網(wǎng)站,諾基亞正力圖成為一個全面的在線內容提供商。
有分析人士指出,如此密集又“激進”的動作,足以證明諾基亞渴望通過發(fā)行內容而在未來無線互聯(lián)網(wǎng)市場增值中“掘金”。在內容與載體逐步融合的大趨勢下,諾基亞決不會對以Google為代表的新興勢力的肆意進攻坐視不理。
諾基亞今后是否加入“聯(lián)盟”的態(tài)度尚不明朗。作為Symbian的最大股東,諾基亞已經(jīng)在Symbian操作系統(tǒng)的智能手機上取得了不俗的戰(zhàn)績,而且憑借自身的實力,諾基亞在內容提供方面也取得了長足的進展。但是,諾基亞多媒體業(yè)務部門有關人士也表示,面對“聯(lián)盟”帶來的機遇,并不排除諾基亞加入“聯(lián)盟”的可能。
Google的手機戰(zhàn)略和“開放手機聯(lián)盟”能否改變現(xiàn)有手機市場的格局?現(xiàn)在下結論還為時尚早。對于新生的Android來說,還有很長的路要走。手機、互聯(lián)網(wǎng)廠商和運營商之間的握手才是融合的開始。內容、載體和渠道缺一不可,競爭合作成為必然。
隨著未來幾年3G和其他通信技術的逐步推廣,為設計出手機用戶需要的產品,李開復坦言Google要 “從零起步”。當然,憑借日益雄厚的財力,不排除Google通過收購的方式成為“無線巨擘”的可能。
鏈接
開放手機聯(lián)盟成員名單(共34家)
Google Nvidia 高通(Qualcomm) 德州儀器(Texas Instruments)
英特爾(Intel) 中國移動 KDDI NTTDoCoMo
SprintNextel T-Mobile SiRF 意大利電信(Telecom Italia)
摩托羅拉 HTC(宏達電) 三星 韓國LG電子
Skype Living Image Synaptics Ascender Corporation
Aplix AudienceBroadcom TAT-The Astonishing Tribe
eBay Esmertec Marvell NMS Communications
Noser Nuance PacketVideo 西班牙Telefónica
SONiVOX Wind River