體育旅游是以體育為載體的旅游活動,借助多種多樣的體育活動來規劃、設計、組合成相關的旅游產品,以引起人們旅游消費的欲望與需求,進而參與其中,在感受和體驗體育活動各種功能的同時,滿足體育和旅游兩方面需求,從而使旅游者身心得到健康和諧發展。體育旅游是體育與旅游交叉滲透形成的一種新的旅游形式,已成為現代旅游產品體系中的一個重要分支。體育旅游對國民經濟的作用同巨大。增加外匯收入:體育旅游在旅游業發達國家,相對于傳統旅游,其創匯可以達到一個較高值。第一,體育旅游產品所含附加值較高。第二,現代國際體育交流越來越頻繁,體育產業已成為一個相對開放的國際性產業,與同樣具有開放性的旅游業相結合,其吸引省外游客、吸引外國游客、外資,增加外匯收入的作用不容小視。加快貨幣回籠:大力發展旅游業,特別是人均花費較多的體育旅游,對于拉動內需,促進消費,加快貨幣回籠具有重大意義。擴大就業機會:體育旅游作為一種特殊旅游,相對于傳統旅游,需要更多更專業的服務,比如一些需要一定技巧的體育旅游項目就需要有專業培訓人員進行指導。因而,可以帶動更多相關產業的發展,可以提供更多的就業機會。帶動相關產業發展:體育旅游的關聯帶動功能很強,作為一個相對獨立的綜合性產業,其生存和發展與其他行業密切相關。積累建設資金任何經濟產業。促進貧困地區脫貧致富:在發展旅游業的過程中,發揮體育和旅游疊加的優勢,開發特色鮮明、品位較高的體育旅游產品,創造“1+1>2”的效益,對貧困地區人民群眾脫貧致富,加快綜合開發和社會發展具有一定的推動作用。體育旅游在社會發展中的作用:增進和提高人民的身心健康,改善人民的生活質量;交流社會信息,傳播現代文明,增進社會交往;促使民族優秀的傳統體育文化得到發掘、振興和光大;有利于科學技術的發展與傳播。