爭議最低工資制度

探討中國的問題——包括經濟問題，最不可忽視的，就是那些在具體社會中使課本上的教條得以成立或失效的前提和實施條件

在自由市場條件下，如果政府實施“最低工資”法規，絕大多數經濟學家都會引用芝加哥學派的看法：失業率與最低工資水平（及其實施強度）之間，很可能保持顯著的正比關系。

類似地，實施“房租上限”規定，很可能導致更多租客流離失所。一般而言，實施任何形式的“價格上限”規定，可能導致短缺和排隊。這是教科書經濟學，所謂經濟學的“教條”。

凡教條都重要，否則不會被奉為“經文”。在現實世界里運用教條，則必須仔細審核其前提和實施條件。

例如，規定價格上限會導致短缺和排隊，這一命題之所以成立，因為私有產權是受到保護的。否則，短缺可以導致搶劫而不必導致排隊。

探討中國的問題——包括經濟問題，最不可忽視的，就是那些在具體社會中使課本上的教條得以成立或失效的前提和實施條件。例如，在目前這一轉型期社會，勞動要素的所有者和資本要素的所有者，都未享有足以與西方成熟市場社會相提并論的“神圣不可侵犯的私有產權”——我們沒有弱勢群體的輿論優勢，沒有中產階級的社區和政治，沒有廣泛的法治意識和有效的立法機構。由于未來的極端不確定性，我們甚至沒有“恒心”和“恒產”；也因此，中國只有完全符合經濟學理性假設的“短期行為”，卻并不存在基于長期理性假設的成熟要素市場。教科書經濟學關于“最低工資”的教條，適用于成熟的要素市場，卻很可能不適用于不成熟的要素市場。

此外，我們必須考慮中國社會文化的特殊性。例如，梁漱溟曾仔細論證過，中國文化的核心特質，是在外來文化不斷沖擊下仍能延續兩千年而未有根本改變的“家族觀念”。基于頑固不化的家族觀念，人力資本投資，在中國社會——過去和現在，主要是以“父母-子女”利他主義和“家族互助”的形式實現的。

分析人力資本、家庭觀念、最低工資三者間關系，我們還應考慮中國轉型期社會的教育和醫療體制的特殊性。

作為人力資本的兩種基本投資過程，教育和醫療，在目前階段，仍主要是“國營的”而非“私營的”；另一方面，國營組織的行為模式已經發生了本質性的變化，從非盈利的組織蛻變為旨在使“可分享利益”最大化的組織——頗像長期員工的集體所有制。這一點，可能導致了中國經濟的奇跡，也可能僅僅是中國經濟令人驚訝的特征。

無論如何，這些追求組織內部的長期員工可分享利益的教育與醫療組織，并不像西方成熟市場社會里的教育與醫療組織那樣，足夠敏感地對市場需求作出響應。事實上，中國的教育和醫療組織享有強大的院外活動優勢和基于這一優勢的壟斷地位，故而具有壟斷者的一切重要的“惡”——足以遮蔽這一壟斷的“善”的初衷。

極不完善的要素市場和極不確定的私有產權，誘致人力資本的投資者如傳統社會那樣把投資局限于家族內部——長期而言，在統計意義上，家族內部的社會關系往往比家族外部的社會關系更可靠。所以，父母對子女的人力資本投資，或許是勞動力知識含量的基本增長方式。

另一方面，家族內部投資的基本回報方式，是子女對父母的贍養照料。這一基本的循環，由于頑固的文化理由，不會因教育費用與醫療費用的迅速攀升而中斷。

但教育與醫療費用的攀升，與勞動報酬增長速度的停滯，二者聯合作用，很可能導致人力資本在權勢家族和弱勢家族的兩極化積累過程。那些積累了足夠人力資本的社會成員，和那些尚未積累足夠人力資本的社會成員，他們之間關于勞動與資本要素的討價還價過程，于是日益依賴于雙方已經積累的人力資本存量。

上述的兩極化過程一旦發生，事情就很可能按照馬克思和馬克思主義的分析學派代表人物羅默爾所論述的方式演變——有產者（有人力資本者）對無產者（無人力資本者）的剝削將愈演愈烈，直至這一內部沖突將它由以存在的制度炸毀為止。

我們很容易在貝克爾（發表于《政治經濟評論》1990年專號）的人力資本積累和經濟發展模型中引入上述的兩極化過程，并以馬克思的方式稱之為“經典過程”。那篇關于“新發展經濟學”的著名論文，對當代中國最具意義的，是貝克爾關于“多均衡狀態”與“低水平陷阱”的論述。

根據這一帶有兩極化人力資本積累過程的貝克爾的新經濟發展模型，實施“最低工資”法規的積極意義在于，它可能迫使中國社會跳出“經典過程”，使弱勢群體獲得更多資源用于子女的人力資本投資，從而改善中國社會的“縱向流動性”，后者將在弱勢家族內誘致更高的人力資本投資水平。這樣，就可能發生“非經典過程”——即跳出低水平陷阱之后趨向于高水平均衡的過程。