鄉(xiāng)村的日子

這年夏天，少有的干旱。

朱老漢坐在他的責(zé)任田邊的一棵垂柳樹(shù)下發(fā)呆。太陽(yáng)毒得很，曬得秋莊稼大都勾了頭，芝麻和玉米有不少都已黃了葉子，地頭的雜草也死了不少。朱老漢呆呆地看著藍(lán)藍(lán)的天空，沒(méi)有云朵，只有西北的天邊有一堆蘑菇云，看來(lái)近幾天還是不會(huì)下雨。

朱老漢家居朱家莊，今年60歲， 他叫朱漢忠。他50歲那年老伴一場(chǎng)大病走了，老伴的墳就埋在他這責(zé)任田地里。他有兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒，大兒子叫朱勇，前年當(dāng)兵回來(lái)在城里當(dāng)保安。女兒朱勤上完初中不上了，在家跟他干活。二兒子朱江，在城里上高中。女兒朱勤很早就想到城市去打工，他不讓去，他說(shuō)姑娘家不能外出打工。朱老漢種了10畝責(zé)任田，收成好了每年能收入萬(wàn)把元錢(qián)，收成差了每年只收四五千元。有一年秋天一直下雨，一分錢(qián)也沒(méi)收入。

這年是少有的干旱。麥?zhǔn)蘸螅N秋時(shí)大伙都是用抽水機(jī)抽溝里的水澆著種的地。后來(lái)溝里水抽干了就抽井里水，不久，井里水也抽干了……后來(lái)下了兩次小雨，秋莊稼才長(zhǎng)了起來(lái)，這又一個(gè)月沒(méi)有下雨了，河里、溝里、井里也沒(méi)有水了，于是大家都在等著老天下雨。

公路上過(guò)來(lái)一輛鄉(xiāng)政府水費(fèi)征收宣傳車(chē)，說(shuō)水費(fèi)是依法征收的，每畝10元錢(qián)，誰(shuí)也不能少。朱老漢這個(gè)鄉(xiāng)處在水庫(kù)灌區(qū)的最末尾，20多年來(lái)沒(méi)見(jiàn)水庫(kù)流過(guò)來(lái)一滴水，倒是雨季防洪時(shí)，上游的洪水流下來(lái)使朱老漢的地一片汪洋。今天早上朱老漢起床第一件事就是到村外池塘邊給他養(yǎng)的一頭牤牛割草，這時(shí)村主任老瓜騎著摩托攔住了他的去路，朱老漢趕緊給村主任老瓜讓支香煙，老瓜騎在摩托車(chē)上接過(guò)朱老漢的香煙夾在耳朵上，老瓜說(shuō)：“三叔！”朱老漢排行老三，大哥已經(jīng)入土了，二哥是個(gè)單身漢，年輕時(shí)整天跟著工程隊(duì)干小工，現(xiàn)在住在鄉(xiāng)敬老院享清福。朱老漢知道老瓜又是來(lái)收水費(fèi)的，笑道：“老瓜，現(xiàn)在中央給我們糧食直補(bǔ)哩，良種直補(bǔ)哩，拖拉機(jī)直補(bǔ)哩，養(yǎng)殖直補(bǔ)哩，生活直補(bǔ)哩，這兩年都是上邊給咱們錢(qián)，你咋倒拐過(guò)來(lái)向俺要錢(qián)哩，不是你娃子收這錢(qián)貪污了吧！”老瓜說(shuō)：“看你說(shuō)哩三叔，我是那種人嗎？我要是那種人前年選舉還有人選我？收這錢(qián)一分不少都交到鄉(xiāng)里了！”朱老漢說(shuō)：“水費(fèi)、水費(fèi)，用水才交水費(fèi)，誰(shuí)見(jiàn)過(guò)一滴水了？”老瓜說(shuō)：“三叔你就知道割草喂牛，這是基本水費(fèi)，地下抽的水，天上下的水都得交錢(qián)！”朱老漢一聽(tīng)他這樣說(shuō)扭頭走了，老瓜一見(jiàn)他走掉了，忙從摩托上跳下來(lái)，支好摩托車(chē)后，上前拉住朱老漢說(shuō)：“你到底交不交呀？”朱老漢邊走邊說(shuō)：“等地下抽上來(lái)水了，天上下雨了我再交！”老瓜一聽(tīng)火了，“老三叔！限你三天把錢(qián)交上，不然鄉(xiāng)政府見(jiàn)！”朱老漢看著清晨的太陽(yáng)，天不早了，他趕緊割草去了，他邊走邊說(shuō)：“這補(bǔ)那補(bǔ)，怎么不把這水費(fèi)也補(bǔ)了呢？”

這些天不少人都不再下地干活了，因?yàn)樘旄珊档玫乩餂](méi)有活了。從早上到晚上，都在村口的槐樹(shù)下乘涼，大家心里都很急，但天還沒(méi)有下雨的意思，朱老漢知道下地也沒(méi)活干，但他坐在地頭感覺(jué)心里踏實(shí)些。這幾天小勤因進(jìn)城打工的事給他鬧別扭，飯也不吃，也不起床，問(wèn)她話她也不回話。她想出去打工，朱老漢不讓?zhuān)谑切∏诰汪[人。朱老漢知道女兒去城里打工是假，想找東王莊王老七家的六小子王振剛是真，那小子小時(shí)候偷瓜，長(zhǎng)大了偷雞，后來(lái)坐牢房，前年出來(lái)?yè)u身一變成了什么公司的經(jīng)理，手里有倆錢(qián)，每次從城里回來(lái)都是開(kāi)著小轎車(chē)。他算什么東西，前邊兩個(gè)老婆都離了，現(xiàn)在又來(lái)勾引小勤，真不是東西！

朱老漢坐在柳樹(shù)下有點(diǎn)累了，他就躺在草地上睡了一會(huì)兒。 實(shí)際上他沒(méi)有睡著，他在想很多事。大兒子朱勇在城里銀行當(dāng)保安，偏偏銀行有個(gè)姑娘看上了他，人家姑娘是個(gè)城市長(zhǎng)大的獨(dú)生女，咱是個(gè)鄉(xiāng)巴佬，門(mén)不當(dāng)、戶(hù)不對(duì)，可這小子不拒絕人家，人家跟他好，他就跟人家好，聽(tīng)說(shuō)姑娘的父母死活不同意，可姑娘尋死尋活要私奔，嗨！朱老漢上輩人老實(shí)巴交，這下輩人咋就改門(mén)風(fēng)了呢？

朱老漢的二兒子朱江在縣一高上高二，暑假放假也沒(méi)有回來(lái)，他在城里打工掙錢(qián)，不然開(kāi)學(xué)沒(méi)有錢(qián)交學(xué)費(fèi)。朱老漢今年手里沒(méi)有幾個(gè)錢(qián)，割麥時(shí)候又讓派出所罰500元錢(qián)，為這事朱老漢氣得直吐血。

今年的麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，縣里不讓農(nóng)民點(diǎn)燒秸稈，往年收割機(jī)割后茬子留得高，農(nóng)民等收罷麥一點(diǎn)了之。今年不行，鄉(xiāng)政府利用宣傳車(chē)、有線電視、標(biāo)語(yǔ)，大力宣傳禁止點(diǎn)麥茬的重大意義。老瓜開(kāi)了群眾大會(huì)，他啥也沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)誰(shuí)點(diǎn)燃一起火，罰款500元，派出所拘留15天。老百姓膽小，一聽(tīng)說(shuō)罰款，派出所抓人，真的都不點(diǎn)了。大兒子朱勇回來(lái)收麥，聽(tīng)老瓜這樣宣傳后，說(shuō)道：“球，嚇誰(shuí)哩，鄉(xiāng)政府沒(méi)有執(zhí)法權(quán)，根本不能罰咱錢(qián)，派出所為燒麥茬絕對(duì)不會(huì)拘留人，現(xiàn)在是法制社會(huì)，誰(shuí)也不敢亂來(lái)。再說(shuō)，這收割機(jī)割的茬這么高，不燒咋種？”朱勇是保安，多少知道點(diǎn)法律的路數(shù)。他的女朋友崔村麗也跟著來(lái)了，她勸他道：“只要?jiǎng)e人不燒，咱也別燒，小氣好生。”朱勇年輕氣盛，加上當(dāng)過(guò)武警兵，有點(diǎn)天不怕地不怕的勁頭。他見(jiàn)人都說(shuō)：“上邊干部知道球，這不燒咱咋種秋哩！”老瓜知道他這種言論后，來(lái)找他說(shuō)：“朱勇，你別給我唱反調(diào)，今年誰(shuí)點(diǎn)麥茬誰(shuí)吃虧！”朱勇說(shuō)：“不咋我一點(diǎn)！”

果然，朱勇點(diǎn)燃了全村第一把火。鄉(xiāng)政府在村里駐有禁燒工作組，見(jiàn)朱老漢麥地里有煙，四五個(gè)人馬上開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)了，并迅速把火熄滅。一個(gè)年輕鄉(xiāng)干部對(duì)朱老漢說(shuō)：“今年不讓燒麥茬你不知道嗎？”朱勇和他的女朋友崔村麗都在場(chǎng)，朱勇說(shuō)：“知道不讓燒，但不燒種不成。”鄉(xiāng)干部問(wèn)：“是你點(diǎn)的火嗎？”這時(shí)朱老漢忙說(shuō)：“是我不小心吸煙點(diǎn)著的火！”朱勇的女朋友崔村麗忙上前說(shuō)：“各位領(lǐng)導(dǎo)，是吸煙點(diǎn)燃的火，這也沒(méi)有燒多少地，也沒(méi)啥影響是吧！”有一個(gè)鄉(xiāng)干部說(shuō)：“不管啥原因，罰款500元，你這次是沒(méi)造成后果，如果造成嚴(yán)重后果了還得拘留你們！”朱勇憤憤不平地說(shuō)：“一群土匪！”幾個(gè)鄉(xiāng)干部聽(tīng)他這么一說(shuō)，“呼——”地都圍了過(guò)去。朱勇見(jiàn)事情不妙，拔腿就跑，他當(dāng)過(guò)武警兵跑得快，鄉(xiāng)干部沒(méi)有趕上。這時(shí)從公路上開(kāi)過(guò)來(lái)兩輛巡邏摩托車(chē)和一輛公安警車(chē)。鄉(xiāng)干部二話不說(shuō)，架住朱老漢就走。車(chē)上下來(lái)兩個(gè)人把朱老漢推上警車(chē)，就拉走了。

朱老漢被關(guān)到派出所一個(gè)空蕩蕩的房間里，里邊早有三個(gè)男人。朱老漢進(jìn)來(lái)后蹲在墻角里不說(shuō)話，一個(gè)中年男人走過(guò)來(lái)問(wèn)他：“大叔，犯啥事了？”朱老漢松了一口氣說(shuō)：“嗨——！我那老大不聽(tīng)話，點(diǎn)了麥茬，這不讓人家弄到這兒來(lái)了！”中年男人看著室內(nèi)其它兩個(gè)男人說(shuō)：“看來(lái)今年禁燒是來(lái)硬的，不像往年，說(shuō)說(shuō)就算了！”一個(gè)小時(shí)以后隔著鐵門(mén)突然看見(jiàn)老瓜在派出所院里走動(dòng)，一會(huì)兒給這個(gè)干警說(shuō)說(shuō)話，一會(huì)兒給那個(gè)干警說(shuō)說(shuō)話。又等半個(gè)小時(shí)老瓜和一個(gè)干警來(lái)到門(mén)口，老瓜對(duì)朱老漢說(shuō)：“三叔，罰你500元錢(qián)，同意了現(xiàn)在就能走人，不同意你就住下去！”朱老漢家里有牛，女兒小勤一個(gè)人在家不放心，朱勇和崔村麗這會(huì)兒也不知道跑哪兒了……他忙說(shuō)：“想回去，可身上沒(méi)有錢(qián)！”老瓜說(shuō)：“我?guī)У挠校姨婺阆冉涣耍仡^你再還我就是了！”這時(shí)那干警說(shuō)：“要不是你們村主任說(shuō)情，非把你送城里看守所不可！”警察邊說(shuō)邊把門(mén)打開(kāi)。這時(shí)朱老漢什么也沒(méi)有想，他想趕快離開(kāi)這個(gè)煩人的地方。警察拿出外罰單讓他按了指印，然后讓他走了。

朱老漢從派出所回到家里，大兒子和女朋友崔村麗在院里坐著，朱老漢一見(jiàn)他倆人氣就來(lái)了，吼道：“你出去幾天就不認(rèn)得你是老幾了？就你能，全村人都不燃你燒，人家罰咱500元錢(qián)知道嗎？這下好，一畝麥子沒(méi)有了，罰500元錢(qián)不說(shuō)，還讓我丟這么大人。”朱勇說(shuō)：“我告他們?nèi)ィ麄儜{啥罰我們？”朱老漢吼道：“你走吧，我看見(jiàn)你生氣，回來(lái)幫不了我，凈給我找事！”朱勇說(shuō)：“上邊是好政策，都讓這些歪嘴和尚把經(jīng)念歪了，我非告他們不可！”崔村麗說(shuō)：“少說(shuō)點(diǎn)吧，看把咱爹氣的！”朱老漢不理他倆，喂牛去了。

晚上吃晚飯的時(shí)候，朱老漢一個(gè)勁地嘆氣，崔村麗上前說(shuō)：“爹，別氣了，不就是這500元錢(qián)嗎？我們掏錢(qián)買(mǎi)個(gè)教訓(xùn)，這筆錢(qián)我和朱勇拿了，火是他點(diǎn)的，咋能讓爹你拿錢(qián)呢？”朱老漢說(shuō)：“姑娘，誰(shuí)的錢(qián)掙著也都不容易呀，我真心疼這錢(qián)，老二在城里上學(xué)，每年的學(xué)費(fèi)我們就拿不起！這500元錢(qián)……”崔村麗勸道：“爹，別氣了，不就是500元錢(qián)嗎？我一個(gè)月工資就夠了！”朱勇說(shuō)：“球，不就是500元錢(qián)嗎，我給你！”朱老漢也不再說(shuō)什么，朱勇和崔村麗明天一早都有班，他倆吃完晚飯騎著摩托回城了。

朱勇和崔村麗說(shuō)的是給朱老漢500元錢(qián)，可等啊等啊，也不見(jiàn)他們回來(lái)，這秋莊稼長(zhǎng)的能藏著牛了他們還不回來(lái)！后來(lái)朱老漢把小麥賣(mài)十幾袋，才把錢(qián)還給村主任老瓜。

朱老漢看著火燒的太陽(yáng)西沉，西北角上空的云朵上升了些，他這時(shí)多么希望那云彩向這兒飄來(lái)，帶著雨水更好。這時(shí)路上過(guò)來(lái)一輛摩托車(chē)放著音樂(lè)，騎摩托的人一看他認(rèn)識(shí)，是街上賣(mài)老鼠藥的小四，他放的音樂(lè)是《咱老百姓今兒個(gè)真高興》。小四見(jiàn)了朱老漢，下車(chē)跟他打招呼，小四說(shuō)：“老朱，一個(gè)人坐這樹(shù)下祈雨呀！”朱老漢說(shuō)：“把你的音響關(guān)了吧，不然放首下雨的歌。”小四哈哈一笑道：“管他啥內(nèi)容哩，熱鬧熱鬧唄。”小四翻過(guò)溝，來(lái)到樹(shù)下，坐下來(lái)用草帽扇風(fēng)。朱老漢問(wèn)：“你這鼠藥一年能賣(mài)多少錢(qián)？”小四笑道：“嗨，賠錢(qián)，圖個(gè)閑不住得了！”朱老漢說(shuō)：“你這小子，賠錢(qián)你能干。”小四說(shuō)：“反正賺不著錢(qián)，哈哈哈……”他說(shuō)著兩眼一瞇笑起來(lái)。朱老漢又看著天，風(fēng)好像大了些，西北角的云也升了上來(lái)。小四往朱老漢身邊靠近些問(wèn)道：“老朱，你家小勤還沒(méi)有說(shuō)婆家吧？”朱老漢見(jiàn)他這樣問(wèn)就知道他要干啥，小四不光是賣(mài)老鼠藥的，他還走村串巷說(shuō)媒。朱老漢看他一眼問(wèn)：“咋？你有頭？”小四一笑：“頭倒是不少，不知你家小勤是啥條件！”朱老漢說(shuō)：“沒(méi)有啥條件，人老實(shí)就行！”小四一聽(tīng)有戲，忙問(wèn)：“小勤真沒(méi)有說(shuō)婆家？”朱老漢說(shuō)：“沒(méi)有！”小四說(shuō)：“我有個(gè)頭，這一家是咱街上的，姓王，一家四口人，在街上有生意，小伙子今年23歲。”朱老漢說(shuō)：“啥生意？”小四說(shuō)：“理發(fā)！”朱老漢一聽(tīng)“理發(fā)”二字，把頭搖得像布郎鼓似的。小四見(jiàn)他這樣，把雙眼瞪的大些說(shuō)：“理發(fā)咋了？現(xiàn)如今是啥賺錢(qián)干啥，人家四口人除老太太在家干家務(wù)外，老頭、兒子、女兒都拿推子，一天掙幾百元哩。”朱老漢想了想說(shuō)：“我沒(méi)別的意思，我怕人家看不上俺！”小四忙說(shuō)：“你有所不知，人家也在選老實(shí)人，我看你們雙方想到一塊了，不中我給他家提一提？”朱老漢好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，小四給他點(diǎn)了一支煙說(shuō)：“咋，有啥想法？”朱老漢說(shuō)：“我好說(shuō)，你不知道我那女兒是個(gè)不好說(shuō)話的人，得聽(tīng)聽(tīng)她的意見(jiàn)。”小四站起來(lái)，用手拉住垂柳的樹(shù)枝說(shuō)：“好吧，我給你三天時(shí)間，三天后你給我個(gè)信，行了我給你們牽牽線。”朱老漢說(shuō)：“那麻煩你了！”小四伸了伸腰然后說(shuō)：“我走了，等你的好消息！”小四翻過(guò)溝，騎上摩托跑了。

朱老漢見(jiàn)太陽(yáng)下山了，就起身往村里走。剛回到家里，前院的老來(lái)叔就來(lái)了，其實(shí)老來(lái)比他小十幾歲，但輩分高，朱老漢叫他叔。老來(lái)叔說(shuō)：“大家都商量好了，今黑兒半夜都到黑龍?zhí)镀碛耆ィ瑒e睡得太死了，喊你早點(diǎn)起來(lái)!”朱老漢一聽(tīng)祈雨去，一百個(gè)擁護(hù)，忙點(diǎn)頭說(shuō)：“一定、一定！”小勤鬧了幾天的別扭，今天情緒好了些，早已把晚飯做好了，她把飯鍋端到門(mén)口槐樹(shù)下的石板上。朱老漢把牛拉到牛屋，喂上草，然后開(kāi)始吃飯。

徐徐的夜風(fēng)吹來(lái)，爽爽的。月亮升到樹(shù)頂，把大地映得朦朦朧朧。村莊里很多人都在走動(dòng)，在說(shuō)話，大都在議論著今晚祈雨的事兒。按規(guī)定，祈雨時(shí)每家得去一個(gè)人，得備兩柱香，十個(gè)白饅頭，有的戶(hù)還備有雞子、豬肉等。朱老漢屬于沒(méi)錢(qián)戶(hù)，他只準(zhǔn)備拿兩柱香和十個(gè)饅頭。這時(shí)朱老漢想起下午小四給他說(shuō)的話，于是問(wèn)小勤：“小勤，爹不是不讓你打工，是怕姑娘家出去不安全，我們是小戶(hù)人家，出不起事啊！”小勤只吃飯，不說(shuō)話。朱老漢又試探著說(shuō)：“你也不想想，那個(gè)王振剛和咱哪是一路人？今天街上小四來(lái)給你提親，說(shuō)街上有一戶(hù)姓王的人家……”沒(méi)等他說(shuō)完，小勤“叭”地把碗和筷子放在了石頭上，起身走了，然后進(jìn)屋“砰”地把門(mén)關(guān)上了。

吃完飯，朱老漢把院門(mén)關(guān)好，就到牛圈里休息，這頭牛他已養(yǎng)兩年了，他天天陪牛睡覺(jué)。他剛想睡著，突然聽(tīng)見(jiàn)老來(lái)叔大聲叫道：“都快起床了，到黑龍?zhí)镀碛耆チ耍　比缓蟠謇镨屄暎瑔顓嚷暎由细鲬?hù)的開(kāi)門(mén)聲和腳步聲，村里沸騰了。

黑龍?zhí)峨x這兒有四里路，每次大旱，周邊的村莊都排隊(duì)到這里祈雨，據(jù)說(shuō)很靈，一般祈雨儀式舉行完沒(méi)幾天就下雨了。黑龍?zhí)哆B著十個(gè)大潭，水很深。河岸上立了龍王 碑位，寬五尺，高三丈。來(lái)祈雨的人們都到這兒奉貢和磕頭。方圓有二十幾個(gè)村莊都到這兒來(lái)祈雨，規(guī)定一晚上只準(zhǔn)一個(gè)村莊，今天排到了朱家莊。

朱老漢帶著貢品來(lái)到村口，這里已站滿了黑壓壓的一片人。老來(lái)叔點(diǎn)點(diǎn)名，然后打鼓吹號(hào)，排隊(duì)開(kāi)行，向黑龍?zhí)蹲呷ァＨテ碛甑娜嗣咳耸掷锒寄糜惺譄簦h(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一條火龍?jiān)谟蝿?dòng)……

祈雨儀式也很復(fù)雜，上上下下進(jìn)行了兩個(gè)小時(shí)才結(jié)束。往回走時(shí)，朱老漢抬頭看天，云彩多了起來(lái)，月兒真的鉆進(jìn)了黑云里。難道今天老天真的開(kāi)恩要下雨？

回到村口，已是深夜三點(diǎn)多了，人慢慢地散去。朱老漢走到門(mén)口，見(jiàn)自己的院門(mén)大開(kāi)著，他嚇了一跳，一種不祥的兆頭襲來(lái)，他的兩腳軟了。他用雙手扶著墻向牛屋走 去，忙拉亮電燈，一看，他一下子坐在了地上，他養(yǎng)了兩年多的牤牛不見(jiàn)了，他知道，這是讓盜牛賊偷跑了。這時(shí)他想起了女兒小勤，他忙跑到小勤住的屋門(mén)口，只見(jiàn)門(mén)也開(kāi)著，他趕緊喊：“小勤，小勤！”他拉亮電燈，只見(jiàn)小勤衣服穿得很單，雙手被繩子捆綁著拴在床頭，嘴用黃色膠布封著，小勤見(jiàn)爹回來(lái)，眼淚滾了出來(lái)。“小勤，我的女兒！”朱老漢忙上前拉住女兒也哭了起來(lái)。小勤“噢噢”地叫著，雙手抬起來(lái)，示意讓父親快點(diǎn)松綁，小勤待松綁完畢，趴在父親的肩上哭起來(lái)，朱老漢忙問(wèn)：“他們沒(méi)有欺負(fù)你吧？”小勤搖搖頭說(shuō)：“沒(méi)有！”朱老漢罵道：“他們偷牛只管偷是了，綁我女兒干啥？”小勤說(shuō)：“我睡醒后，聽(tīng)見(jiàn)院里有動(dòng)靜，就開(kāi)門(mén)出去看看，可我一開(kāi)門(mén)就有兩個(gè)人手里拿著一尺多長(zhǎng)的刀架到了我脖子上，我剛想叫一聲，有人把我嘴捂著了，接著他們就把我綁上，封著嘴，走了。我看見(jiàn)是四個(gè)人，兩個(gè)人偷牛，兩個(gè)人綁我。”朱老漢這時(shí)忙說(shuō):“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好！”這時(shí)小勤哭著問(wèn)：“爹，我們報(bào)案吧，這是一伙強(qiáng)盜，不抓住他們也不知有多少牛被盜！”朱老漢想也是，這么大個(gè)事不報(bào)案不行，他家沒(méi)有電話，他就跑到老來(lái)叔家打了110。

老來(lái)叔和幾戶(hù)鄰居聽(tīng)說(shuō)朱老漢的牛被盜了，都過(guò)來(lái)看究竟，大家議論了一會(huì)兒，都說(shuō)，報(bào)案也不一定破得了案。一會(huì)兒，村主任老瓜也來(lái)了，他是村主任兼治保主任，他是剛才接到派出所的通知才來(lái)了。老瓜進(jìn)院里來(lái)就嚷道：“你喂這么大個(gè)牤牛，咋不看好哩？”朱老漢說(shuō)：“我不是祈雨去了嘛，誰(shuí)知道這么大一會(huì)兒就有偷牛賊來(lái)？”老瓜說(shuō)：“靠祈雨能讓老天爺下雨那還要?dú)庀笈_(tái)干什么？”老瓜從來(lái)就反對(duì)祈雨，但他也不干涉大伙的祈雨活動(dòng)。老來(lái)叔說(shuō)：“牛偷走小事，把小勤也綁了！”老瓜一驚，忙問(wèn)：“沒(méi)事吧？”小勤含淚把經(jīng)過(guò)敘說(shuō)了一遍說(shuō)：“沒(méi)事！”

天快亮的時(shí)候，鄉(xiāng)派出所的警車(chē)?yán)鴥擅靵?lái)了，照相、詢(xún)問(wèn)、筆錄，一切忙完后兩個(gè)警察議論起來(lái)，一個(gè)說(shuō)：“還是市局通報(bào)的這個(gè)團(tuán)伙！”一個(gè)說(shuō)：“看來(lái)像！”一個(gè)說(shuō)：“趕緊回縣局匯報(bào)吧！”一個(gè)說(shuō)：“行！”然后走了。

朱老漢的牛丟了，感情上接受不了，不吃不喝一氣躺了三天。

又過(guò)幾天，賣(mài)老鼠藥的小四來(lái)到了朱老漢家。今天小勤到同學(xué)家有事不在家，朱老漢中午留著他吃飯。兩杯酒下肚，小四的話就多了起來(lái)，他先問(wèn)一問(wèn)朱老漢家牤牛被丟的經(jīng)過(guò)，然后對(duì)當(dāng)前農(nóng)村社會(huì)治安發(fā)一陣?yán)悟}，最后把話題一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“我已經(jīng)給王家說(shuō)了，人家女兒還跟小勤是同學(xué)，一聽(tīng)說(shuō)把小勤介紹給她當(dāng)嫂子，人家一百個(gè)同意，還說(shuō)小勤人老實(shí)、聰明、賢惠、本分，符合人家的條件，這王家呀，只有一個(gè)兒子，可是在街上蓋了四層高的小樓，有的是錢(qián)，只要小勤同意，這個(gè)事就算成了。”朱老漢說(shuō)：“這事得慢慢來(lái)，回頭我給小勤好好說(shuō)，然后再定他們的事。”小四這時(shí)悄悄對(duì)朱老漢說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)咱小勤看上東王莊王老七家的六小子？那小子是個(gè)啥東西？你老還不知道？他已經(jīng)離了兩次婚。再說(shuō)比咱小勤也大十多歲呀，你別看他現(xiàn)在開(kāi)個(gè)車(chē)有派頭，但他的錢(qián)來(lái)路正不正還不好說(shuō)哩。”朱老漢忙搖搖頭說(shuō)：“沒(méi)有的事，沒(méi)有的事。”小四說(shuō)：“我說(shuō)嘛，咱一個(gè)黃花閨女能看上他一個(gè)離了婚的男人？沒(méi)有更好，沒(méi)有我就放心了！”小四和朱老漢正在屋里喝酒，突然一個(gè)炸雷從頭頂滾過(guò)，然后開(kāi)始下雨了，雨落地的時(shí)候，朱老漢跑到門(mén)外大笑起來(lái)，一會(huì)兒全村人都站在路上，讓雨澆個(gè)痛快。村上好多人都跑出來(lái)，像瘋了一樣。朱老漢望天說(shuō)道：“蒼天有眼了，龍王有恩啊，謝謝龍王啊！”小四也跑出來(lái)說(shuō)：“看來(lái)祈雨還真有作用呢！”這時(shí)小勤從同學(xué)家回來(lái)了，見(jiàn)小四在自己家的院里，臉紅了紅跑進(jìn)屋里，小四見(jiàn)小勤回來(lái)了，拍拍朱老漢的肩膀沒(méi)說(shuō)話，騎著摩托車(chē)走了。朱老漢看著雨中小四的背影，心想：人活著都不容易呀！

晚上，老瓜來(lái)收水費(fèi)。朱老漢說(shuō)：“剛下點(diǎn)雨就收水費(fèi)！”老瓜說(shuō)：“三叔，鄉(xiāng)里逼我逼的死，你再不交我給你磕個(gè)頭？”朱老漢想想，現(xiàn)在的村干部也不好當(dāng)，鄉(xiāng)里往下壓，下邊往上頂，他們夾在中間，難啊。再說(shuō)老瓜為他進(jìn)派出所的事，又說(shuō)情又墊錢(qián)，水費(fèi)一定得交。可10畝責(zé)任田得100元錢(qián)，這會(huì)兒往哪找100元錢(qián)呢？老瓜看出了朱老漢的心思，于是說(shuō)：“三叔啊！以物頂款也行，不然你給小麥吧。”朱老漢說(shuō)：“我還你那500元錢(qián)就是賣(mài)的小麥，我再賣(mài)麥吃啥？”老瓜說(shuō)：“那你拿現(xiàn)金吧！”朱老漢說(shuō)：“我哪有現(xiàn)金？”老瓜說(shuō)：“你別裝窮三叔，你家朱勇找個(gè)媳婦是銀行的，一個(gè)月幾千元，再說(shuō)你們小勤和王振剛那關(guān)系，還愁沒(méi)錢(qián)花？”朱老漢一聽(tīng)他這么一說(shuō)，惱了：“放你媽那屁，俺們小勤和王振剛是啥關(guān)系，你說(shuō)？”老瓜一看朱老漢不讓提這樁子事，忙笑著賠不是：“我說(shuō)著玩呢，三叔，不過(guò)你這會(huì)兒沒(méi)錢(qián)沒(méi)關(guān)系，但明天中午吃飯前你必須交上來(lái)，不然可別說(shuō)俺不客氣！”說(shuō)完把煙屁股一甩走了。

深夜，雨不下了。朱老漢怎么也睡不著。不一會(huì)村莊有汽車(chē)的聲音，而且越來(lái)越近。這些年搞了“村村通”，晴天雨天村莊都能進(jìn)車(chē)。往年一下雨，村莊內(nèi)泥濘不堪， 現(xiàn)在是水泥路，雨下的再大也能跑車(chē)。聽(tīng)著聽(tīng)著汽車(chē)在自己院門(mén)口停了下來(lái)。朱老漢的心頓時(shí)提得老高，一會(huì)兒，有人拍門(mén)，朱老漢不敢問(wèn)。這時(shí)只聽(tīng)見(jiàn)喊道：“爹，是我，我是小勇，開(kāi)門(mén)吧！”朱老漢一聽(tīng)是兒子的聲音，忙爬起來(lái)去開(kāi)門(mén)。小勤聽(tīng)見(jiàn)是哥哥的聲音，忙把燈拉亮了。“來(lái)了來(lái)了！”朱老漢邊穿衣服邊朝院門(mén)口走去。“這么晚了回來(lái)有事？”他這樣問(wèn)了一句，門(mén)外沒(méi)有回話。他把門(mén)打開(kāi)，這時(shí)只見(jiàn)門(mén)口站有四五個(gè)人，頓時(shí)，朱老漢剛才放下去的心又提得老高。他問(wèn)道：“你們是——？”沒(méi)等他的話說(shuō)完，上來(lái)一個(gè)人把他推了一下說(shuō)：“進(jìn)屋再說(shuō)！”這時(shí)，朱老漢看清楚了，四個(gè)年輕人綁架住兒子朱勇，朱勇面無(wú)表情地讓他們推進(jìn)來(lái)。從院門(mén)口到堂屋門(mén)這么一點(diǎn)點(diǎn)路，朱老漢腿拉不動(dòng)了。他們把朱勇推到屋里，小勤這時(shí)正好從屋出來(lái)，見(jiàn)哥這個(gè)樣子，驚了！只見(jiàn)哥哥的雙手讓兩個(gè)一胖一瘦的平頭年輕人背扭著，眼角有點(diǎn)發(fā)紫，嘴角和鼻孔也都有血跡。小勤也不知那來(lái)的勇氣，大聲地說(shuō)：“你們干什么？”哥哥低住頭無(wú)語(yǔ)。小勤上前搖著哥哥的肩膀問(wèn)：“哥，這是怎么了？你說(shuō)話呀！”朱勇還是無(wú)語(yǔ)，小勤急的直哭。這時(shí)上來(lái)一個(gè)人，一下子把小勤推開(kāi)很遠(yuǎn)。朱老漢見(jiàn)這陣勢(shì)，知道兒子遇到麻煩了，忙陪著笑道：“不知諸位是那路神仙，如果我兒有冒犯你們的地方，請(qǐng)你們高抬貴手，別跟他一樣，大人不跟小人怪，求求你們了！”這時(shí)門(mén)口一高一低兩個(gè)小胡子“刷”地拿出兩把大刀，一把架到朱老漢脖子上，一把架到小勤脖子上。胖平頭上前抓著朱老漢的衣領(lǐng)說(shuō)道：“老東西，剛才也跟你兒子說(shuō)了，他今后要是再和崔村麗來(lái)往，再纏住崔村麗不放，你們一家四口，統(tǒng)統(tǒng)完蛋。今天我給你們說(shuō)清了，我們說(shuō)到做到。”朱老漢一聽(tīng)是為這事，他的心似乎寬了一些。兒子找這個(gè)崔村麗，他壓根就不同意。門(mén)戶(hù)不對(duì)不說(shuō)，收麥時(shí)她回來(lái)穿那吊帶衣服，他就受不了，如果真當(dāng)他的兒媳，鄉(xiāng)親們會(huì)笑掉大牙……現(xiàn)在麻煩來(lái)了，你小子后悔了吧！朱老漢想，今晚單是為這事，那也沒(méi)有啥，好擺平。這時(shí)朱老漢陪笑道：“以后堅(jiān)決讓他們一刀兩斷，決不來(lái)往！如果不聽(tīng)你們的話，任你們處理！”高個(gè)小胡子用大刀在朱老漢的肩上頓了頓說(shuō)：“老家伙態(tài)度不錯(cuò)，讓你兒子當(dāng)著你的面也表個(gè)態(tài)吧！”朱老漢忙對(duì)兒子說(shuō)：“小勇，快表個(gè)態(tài)！咱是農(nóng)村人，娶不得城里媳婦，給這四位神仙表個(gè)態(tài)吧！”朱勇只是低著頭，不表態(tài)。胖小平頭說(shuō)著，“叭——”地給朱勇一耳光子，瘦平頭一腳踢上去，朱勇“唉喲”一聲，跪在了地上，地是磚鋪地，朱勇膝蓋落地的一瞬間，膝蓋骨鉆心地疼，朱勇把頭頂著地，屁股翹的老高。這時(shí)他們大打出手，有的踢，有的踹，有的抓住朱勇的頭發(fā)扇臉。朱老漢見(jiàn)狀，，忙撲上去，用身子護(hù)住兒子，他求道：“爺們呀，你們別打了，你們別打了，他絕對(duì)不會(huì)再找事了，我用我的性命擔(dān)保！”朱老漢說(shuō)話間，他的頭上、胯間、屁股處挨了幾腳。小勤嚇得發(fā)抖起來(lái)，哭泣著叫道：“別打了！別打了！他不會(huì)再找她了！”低個(gè)子小胡子抓住小勤的上衣，把大刀壓在她的胸前，吼道：“朱勇，你不表態(tài)，我就對(duì)你妹子無(wú)禮了！”朱老漢抱住朱勇的頭，哭泣道：“兒子，你表個(gè)態(tài)吧，咱朱家老小的性命都系在你身上啊！”朱老漢說(shuō)完，大哭起來(lái)。這時(shí)朱勇跪在地上，哭道：“我服了，我服了，我發(fā)誓，我堅(jiān)決和崔村麗斷了，我再有非份之想，我自己剁我的手！”四個(gè)人一聽(tīng)他這么一說(shuō)才松開(kāi)手走了，遠(yuǎn)去的汽車(chē)聲使朱老漢聽(tīng)得發(fā)抖。

朱老漢把兒子松了綁，然后爺倆無(wú)力地坐在地上。這一夜，朱家三口人誰(shuí)也沒(méi)有睡著。

朱勇在家睡了三天，讓朱老漢數(shù)落了三天。這三天，朱勇沒(méi)有說(shuō)一句話。第四天，身上的傷不太疼了，他回到保安公司辭了工作，又換了手機(jī)號(hào)，然后坐火車(chē)南下了……不久在廣州落著腳，他給妹妹打了電話，他說(shuō)他已和崔村麗斷了，崔村麗不死心還要再找他，他告訴妹妹，如果崔村麗到家里找他，一定別告訴他在廣州，更不能說(shuō)手機(jī)號(hào)……他還說(shuō)不讓父親掛念他。朱老漢聽(tīng)說(shuō)他去了廣州，徹底和那個(gè)崔村麗斷了，這才放了心。

后來(lái)朱老漢才知道，崔村麗的父母為了不讓女兒與朱勇來(lái)往，就給女兒介紹給一個(gè)大款。崔村麗不同意，鬧的死去活來(lái)。她父母和那個(gè)大款經(jīng)過(guò)商量，決定收拾收拾朱勇，于是就有了那天晚上的故事。

第二天，鄉(xiāng)里來(lái)人直接向朱老漢要100元水費(fèi)。來(lái)的是鄉(xiāng)政府一個(gè)什么主任，只對(duì)朱老漢講一句話，他說(shuō)：“老同志，今天水費(fèi)你交了，就是守法好公民，你不交，咱一起回鄉(xiāng)政府去說(shuō)情況。”朱老漢忙給來(lái)的同志讓煙，人家不吸。這時(shí)小勤從屋里出來(lái)，從兜里掏出100元錢(qián)交了。朱老漢一看，雙手一拍腿蹲下，他說(shuō)：“沒(méi)有見(jiàn)一滴水，也要水費(fèi)，真是天上下的雨也收費(fèi)嗎？”鄉(xiāng)干部沒(méi)有理他，寫(xiě)了收據(jù)往他面前一放，走了。小勤說(shuō)：“爹，這些天咱家災(zāi)難還少嗎？你到鄉(xiāng)政府一去，恐怕200元也不一定回來(lái)，欠人家的錢(qián)，給人家算了！”朱老漢嘆道：“你弟弟這九月初開(kāi)學(xué)就要錢(qián)，我往哪兒給他弄錢(qián)啊！牛被偷跑了，麥也賣(mài)的差不多了，嗨——！”小勤說(shuō)：“爹，你放心吧，我弟弟的學(xué)費(fèi)我包了！”朱老漢問(wèn)：“你哪里來(lái)的錢(qián)？”小勤說(shuō)道：“這你別管！”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了。

日子一天天地過(guò)下去，轉(zhuǎn)眼收秋了。

這天，街上小四又來(lái)給小勤提親，朱老漢對(duì)小四說(shuō)等秋后小勤思想想通再說(shuō)吧。

吃完晚飯，朱老漢把小勤叫到跟前說(shuō)：“小勤，不是老爹我催你，你也不小了！街上小四為你的事也跑了幾次了，中不中你說(shuō)個(gè)痛快話，好嗎？”他這么一說(shuō)，誰(shuí)知女兒在他面前跪了下來(lái)，說(shuō)：“爹，你別說(shuō)了，我生是王振剛的人，死是王振剛的鬼，我——我——我已懷了王家的孩子，我對(duì)不起爹，我明天就走，我不會(huì)給你丟人的。”朱老漢一聽(tīng)女兒這樣一說(shuō)，舉起手就要打，但舉了一半，又把手放下了！老漢大哭起來(lái)，說(shuō)道：“妮兒啊，你真糊涂，你讓爹怎么說(shuō)你呢？”老漢自己打起自己的臉來(lái)，小勤忙起來(lái)，拉住了父親的手，哭道：“我對(duì)不起你，爹，你打我吧！”

這時(shí)院門(mén)口突然有人喊門(mén)，一聽(tīng)是老瓜在喊：“三叔，三叔，開(kāi)門(mén)！”朱老漢忙擦了擦眼淚，小勤一閃進(jìn)了里屋。朱老漢開(kāi)開(kāi)門(mén)，燈光下見(jiàn)老瓜領(lǐng)兩個(gè)警察站在門(mén)口。老瓜說(shuō)：“三叔，喜事啊，喜事啊！那個(gè)偷牛團(tuán)伙被抓住了，他們一伙十幾個(gè)人呢，一個(gè)也沒(méi)有跑掉。你家那個(gè)大牤牛竟然沒(méi)有被殺掉，他們賣(mài)給了一個(gè)養(yǎng)牛場(chǎng)，讓派出所今天牽回來(lái)，這不派出所民警來(lái)通知你讓你明天去領(lǐng)牛呢。”朱老漢一聽(tīng)，上前拉住干警的手說(shuō)：“謝謝，謝謝，你們真是人民的好警察呀！”一個(gè)警察開(kāi)玩笑說(shuō)：“大叔，不用謝我們，只要平時(shí)別罵我們就行。”朱老漢點(diǎn)頭道：“不敢不敢。”一個(gè)警察說(shuō)：“老同志，明天帶著身份證到派出所去領(lǐng)牛。”老瓜說(shuō)：“別忘了買(mǎi)掛鞭炮放一放！”朱老漢說(shuō)：“一定、一定！”他們又說(shuō)了一會(huì)話，老瓜領(lǐng)著兩名警察走了。

一會(huì)兒，老瓜又回來(lái)了，這時(shí)小勤也來(lái)到當(dāng)院里，朱老漢見(jiàn)老瓜又回來(lái)，問(wèn)道：“怎么，還有什么事嗎？”老瓜說(shuō)：“你們知道這個(gè)盜牛團(tuán)伙的頭是誰(shuí)嗎？”小勤問(wèn)：“誰(shuí)呀？”老瓜看著小勤，欲言又止。小勤說(shuō)：“老瓜哥，說(shuō)嘛！”老瓜又想一陣子，看看小勤又看看朱老漢，朱老漢急得直跺腳道：“你這孩子有啥難說(shuō)的？”老瓜說(shuō)：“小勤，我說(shuō)了你可別……我說(shuō)了吧，早晚我得說(shuō)，你們?cè)缤硪矔?huì)知道的。就是東王莊的王振剛！”朱老漢大驚：“啊——是他？”小勤一聽(tīng)，馬上把身子靠在了樹(shù)上。老瓜說(shuō)：“王振剛這些年很有錢(qián)，但不知道他是干這活哩，這次他和他手下十幾個(gè)人都被抓住了！這小子真不是人，兔子還不吃窩邊草呢，他卻……”老瓜說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了。

小勤靠在樹(shù)上，無(wú)力地把眼睛緊緊地閉著。小勤的心如刀絞，大腦一片空白。難怪那天她告訴王振剛她家的牛被偷了時(shí)，王振剛卻說(shuō)：“這幫小子，到處飛什么，食叼到我老家了，這還了得？”小勤問(wèn)他：“怎么，你知道是誰(shuí)偷的？”王振剛笑笑說(shuō)：“親愛(ài)的，我怎么知道呢？我是說(shuō)我逮住這幫小子不放過(guò)他們！”小勤說(shuō)：“那是個(gè)偷盜耕牛的團(tuán)伙，你怎么能逮住他們呢？”王振剛摟住她說(shuō)：“小勤，沒(méi)事，等些日子我的弟兄們興許能找到那個(gè)盜牛團(tuán)伙，到那時(shí)我讓他們陪你家4000元錢(qián)好嗎？”小勤只當(dāng)他是開(kāi)玩笑，也沒(méi)說(shuō)啥……原來(lái)如此。現(xiàn)在回想起來(lái)王振剛的表情，十分不自然，誰(shuí)能想到他就是偷盜團(tuán)伙的頭呢？這會(huì)兒，小勤心里暗暗叫苦：我這是什么命啊！

半天，朱老漢對(duì)天吼道：“我朱老三過(guò)的是什么日子啊！”

女兒小勤這時(shí)跑過(guò)來(lái)，抱住父親痛哭起來(lái)……