老六的黑貓

天黑透了，老六才趕著牛回家。老六把?？凵祥樱堇锎舐暯校净净ú莘拍睦?

這會兒是春天，用不著備牛草的，備牛草要到秋天。春天，草短，老六割到天黑才把簍子揣滿了。老六這么做，不是閑得慌，是想叫季花看看，我老六在家里也是不會閑著的。等到三月，草長起來了，用不著趕著牛到處找草了，把牛往河坡上一扣，我還要去寶灘街上做點小買賣，一天還能賺個十塊八塊的。可是，季花和幾個親戚都勸他和井高去浙江溫州的工地上去做小工，說現(xiàn)在工資高，一天可以開五十多塊呢，說要去的話，就在這幾天了。老六不想去。老六長這么大，縣城都很少去。有一年，他和村里幾個人去淮安種子站買稻種，往回走時，老六停下自行車撒泡尿，出了廁所再追那幾個人，追了幾十分鐘也沒追上，一打聽，老六轉(zhuǎn)向(蘇北方言：迷路)了。人家告訴他向北再向東，他問人家哪兒是北哪兒是東。幾十歲的人，東西南北分不清，不是送笑話給城里人么?還有，城里的樓，老六看著也頭暈，那么高。淮安的樓最高也不過十幾層，外地的樓還不知有多高呢，看電視上那些樓都戳到云彩里去了。老六從來不敢爬高。老六當(dāng)然不好意思說自己怕轉(zhuǎn)向找不著家，也不好意思說看著樓高就發(fā)暈，老六就說自己不敢爬得太高。工頭井高說，老六，不要你上腳手架，你是小工，在底下拌砂漿，推石子，你怕什么。老六就不好說什么了。其實老六不想跟井高去，還有一個意思：他不想和季花分開。和季花結(jié)婚二十多年了，生了一兒一女，兩個人幾乎沒爭吵過。季花是個知冷知熱的人，老六有一點點兒不舒服，她就心疼起來，輕的重的都攬到自己身上。

這次季花勸他出去，也是沒辦法：兒子凱榮訂婚花了六千塊錢，明年過大禮還要八千，明年底結(jié)婚少說要花一萬多。女兒還在讀書，凱榮在溫州的廠里只有一千多塊，小年青又不知道省錢，一年余不了幾個錢。憑兩頭牛和自己農(nóng)閑做小買賣是肯定不夠的。老六自己不是不會算賬。就是想到去那么遠心里懸懸的。

老六想再和季花說說，要不再買兩頭小牛，到明年收入就大多了。季花多吃點苦，養(yǎng)好牛，自己還是做小本生意，這不也是個辦法么?

季花聽到老六叫，從屋里伸出頭，說這么晚才回來，飯都要涼了。井高剛才來招呼了，明天就走。問你去不去，我說去，我在幫你收拾東西呢。

季花看也沒看老六的草簍子。

明天就走了?老六心里一驚。

季花說，是呀，快吃飯，吃了飯，你再看看還有哪些東西要帶。

老六坐到桌子前，季花端上一只大碗，里面是一只老母雞。季花說，井高一走，我就把雞殺了。老六說，哎，出去賣苦力氣的，又不是去趕考，殺什么雞呀。他一肚子的話都不好說了。這時候再退，首先笑話他的就是自己的女人。別人笑話他老六可以不在乎，不能讓季花笑話。老六在心里下了決心：去闖一回。

這樣想著，老六就笑起來，不能讓季花看出自己不堅定。老六說，季花，我出去好好掙錢，家里全靠你了。

季花把雞大腿搛到老六碗里，老六，你出去雖說是受苦的，也不要太省了，想吃什么不要心疼錢，錢是人苦的嘛。這地方人把掙錢叫“苦錢”。

這時，家里的那只黑貓?zhí)阶郎希净ㄓ每曜尤ペs：去去，逮老鼠去。

老六趕快攔住季花，搛了一個雞翅膀給它。老六說：這貓好啊，我出去你好好看著。

季花聽出老六舍不得家的意思，嘆口氣，也搛了一塊雞肉給黑貓。

黑貓這才滿意地跳下桌去。

這地方夫妻上床都是睡兩頭的，當(dāng)然做好事時肯定在一頭啦。這晚，季花一上床就躺到老六懷里了。季花好像看出老六是不太愿意去溫州的，季花摸著老六的臉說，老六，你就出去一兩年，孩子的婚事一辦，我就不讓你出去了，我們兩口子在家等著抱孫子。

老六說，出去，不出去哪行。季花說，老六，我真是舍不得你啊。季花抽了一下鼻子，老六一摸她的臉，有淚。老六輕輕抹著那淚，老六笑笑說，你看你，這有什么呀，出去苦錢又不是我一個人。你放心，我能照顧好自己。季花就貼緊了老六，手還往老六下面伸。季花說，老六，千好萬好還是自家好啊。老六想，這還用說，別的不說，那些在外做工的男人沒個女人疼呀，聽說有人不學(xué)好，找小姐，把性病都帶回家里了。想到明天一早就要走了，老六一下子想到了季花的種種好處。老六把季花摟緊了，摟著摟著就來火了，翻到了季花身上。就在這時，黑貓又跳到季花枕頭邊，還“嗚昂”了一聲。季花氣得一掌拍了過去。黑貓到了床下，還是沒走。季花笑起來，死貓，你是離不開老六了，離不開，你明天跟老六去苦錢去。老六說，你管它呢。季花笑笑，兩手摟住了老六的腰……

開往溫州的大客車是井高聯(lián)系好了的，七點鐘來集鎮(zhèn)上。季花用自行車送老六到了寶灘街上，老六叫她回去，季花說等等，等你上車再說。季花對井高說，老六頭一次出遠門，麻煩你多照顧。井高笑起來，說你這老兩口像小兩口了。其他的人也都笑起來。老六很不好意思，對季花揮著手說，快回去快回去，車就要來了。正說著，家里那只黑貓跑來了。老六說，季花，你快把它抱自行車上，別讓人家抱走了。季花把貓抱上了自行車，還站著，伴著老六。

大客車來了。三十多人一一上了車，就在車門關(guān)上的那一刻，老六家的黑貓嗖的一聲躥上了車。老六去趕它，它就往座位下鉆。

老六叫司機打開車門，司機像是沒聽見，還發(fā)動了車子。

哎呀，這個死貓!老六氣得直跺腳。季花在窗外朝老六揮手，老六沒看見。

車子開了一段路，黑貓又跳到了老六的座位上。老六沒打它也沒罵它，老六從它的眼里看到了委屈和撒嬌。老六說，你跟著我做什么呢?黑貓趴在老六的胳膊里，老六感到了它身上的暖氣。

說來這只黑貓到老六家已經(jīng)五年了，是老貓了。那年老六在集鎮(zhèn)上做小生意，中午回家時，看見路邊的垃圾里有一只小貓，瘦得只有一小把，骨頭快頂?shù)狡ね忸^了，站也站不穩(wěn)。老六把它抱到筐里，挑到家里，給它洗了澡，搽了蟲藥，把小魚烘干了，研成粉，拌到粥里，一口一口地喂。黑貓一天天長大了，沒想到它比一般的貓機靈，捉了家里的老鼠還捉別人家的，老六一家喜歡，村里人也喜歡。有一次，黑貓出去了三天沒回，家里人都以為它不再回來了。老六跑到小屋莊請算命的小瞎子算算黑貓還能不能回來。小瞎子讓老六報出貓的出走時間，念了一陣老六聽不懂的口訣，然后說，貓有九命，此貓遭人打劫，但是心念恩人，必將回還，歸期在十日之內(nèi)。給貓算命，老六是頭一個。不過，沒有白花那五塊算命錢，幾天后，黑貓真的回來了。老六又高興又心疼，要是貓會說話，老六一定問問它被誰捉去了，帶到哪里，又跑了多少里路才跑回家的。

到了工地上，老六才知道兒子凱榮打工的地方就在附近。老六感覺有些踏實。凱榮有手機，老六讓工友給他接通了。老六說，凱榮，爸也過來了。凱榮說星期天我去工地看你。老六說，你玩你的，知道我在這里就行了。

星期天，凱榮真的來工地了，叫老六吃驚的是兒子還帶著一個姑娘，兩個人親親熱熱的。老六有些不高興，沒說兩句話就打發(fā)兒子走了。晚上，老六又打了兒子手機，叫兒子出來，還說就你一個人來。見面后，老六問，那姑娘是你什么人?哪里的?兒子說，女朋友，湖南的。老六說，年前不是給你訂婚了，今年就打算過大禮了，你這不是開玩笑嗎?兒子說，訂婚又不是結(jié)婚，我還有選擇的嘛，再說老家那種方式跟買賣一樣，訂婚多少錢大禮多少錢，真沒意思。老六說，是啊，訂婚花了六千塊，你說怎么辦?按家里的風(fēng)俗，男方提出和女方分手，花在女方身上的錢是不會退回的。凱榮說，怎么辦，算了唄。老六說，我那六千塊錢是天上掉下來的，說算了就算了?凱榮說，那也不能為六千塊錢就讓我和不喜歡的人在一起啊。老六說不出話了，氣得胸口發(fā)脹。

老六和工友說了這事，工友們都勸他，老六，你不要用老眼光看事情，年輕人不是我們那一代了，什么事都將就著。老六還是想不通，訂下的親事怎么說悔就悔了，做人怎么能不本分?老六沒敢打電話和季花說這事，怕她傷心。之后，兒子來看他，老六還是勸他和家里的姑娘談，兒子當(dāng)作耳旁風(fēng)。一來二去，兒子就不來看他了。

轉(zhuǎn)眼間，老六到工地上已經(jīng)三個月了。井高真的沒讓老六爬上爬下的，老六一直在樓下拌砂漿，推石子。晚上，年紀大的打打撲克，年輕人出外閑逛，老六哪也不去，只看人家打撲克?？蠢哿?，老六就先睡。老六睡覺時，黑貓就趴在老六枕頭邊。下雨天，還有停工待料時，老六也不出去。有時，工棚里就老六一個人和黑貓。這時候，老六就想起季花，細細地想。從第一次和季花見面，到結(jié)婚，到這二十多年的日子。老六一輩子只有季花這一個女人，婚前沒談過對象，婚后也沒有別的女人多看他一眼，他也從沒想看過別的女人。說實話，平時季花對他是好，但是他心里沒什么強烈的感覺，覺得過日子就是這樣了。到工地上，老六才覺得季花好得不得了，這輩子沒有她不曉得會是什么樣子。老六想著季花時，有時還想得臉發(fā)燒，想得心跳快。比方說，老六最愛想的就是他們新婚之夜，老六抖著手脫季花褲子的情景，還有季花興奮時咬他肩膀摳他腰那要死要活的樣子。想到這些老六會倒回去再想幾遍。有時想給季花打電話說說，有時想回家。想歸想，老六沒打電話，也不打算早早回家。電話費貴就不說了，在電話里還能說這些事?早早回家，沒掙到錢，遭人笑話。老六把什么都埋在心里，只摸著黑貓的背細細地想。別人談女人，談得唾沫飛，老六也不插一句。要是有人談到找小姐，老六就會勸，老六說，吃辛受苦弄幾個錢裝人家身上不值得，你在外頭，一家人都想著呢。要是出了什么事，回家就沒臉見人了。工頭井高表揚過老六一回，井高說，老六說得對，出去瞎搞出了事我也有麻煩。去年，安徽人包的一個工地上，一個小子和小姐去出租屋，鬧了矛盾，小姐打電話叫來幾個人，把小子活活打死了。你們別看老六老實不說話，人家一說就說到點子上了。出外做工就要這樣人才好。一個工友笑著說，老六晚上有黑貓伴著，人家不想女人。大家笑，老六不笑。

這天晚上，下了班，老六沒見黑貓。吃了飯，黑貓還是沒回來。老六問了好多人，都說沒看見。有人說，老六，貓大概是走窩(蘇北方言：發(fā)情)了，出去找相好的了。還有的說，老六，你快去找找，有些人專偷貓，偷了賣給燒烤攤，人家殺了用貓肉充羊肉，這是我們在小店前的電視里看到的。老六說，有這事，我要去找找。

老六就進了工地旁邊的一條巷子。走到巷子盡頭，沒有看見一只貓。老六轉(zhuǎn)回來，看見從這條巷子伸出去的巷子里有幾只貓，老六走過去，幾只貓在斗架，沒有自家的黑貓。老六再朝前走兩步，遠遠的路燈下有兩只貓的影子。老六加快步子朝前走，到了跟前，沒有黑貓。這盞路燈下，又伸出去一條巷子。老六不敢朝前走了，老六怕轉(zhuǎn)向。這城里的路，像躲蒙蒙(蘇北方言：捉迷藏)，老六心里嘀咕著，要回頭。也就這當(dāng)兒，巷子里的一間發(fā)廊里走出一個姑娘，朝老六看看，就笑著跑過來。姑娘紅頭發(fā)，紅嘴唇，睫毛翹著，還閃著銀光。姑娘用胳膊彎碰了一下老六，大哥，出來玩啊，我陪陪你。老六嚇得一退，說，不不，我找貓的，我要走了。姑娘不死心，又碰了老六一下，然后對著老六噘起紅紅的嘴巴，胸一挺，滾圓的乳房直對著老六，乳溝清清楚楚地露著。老六一時間亂了陣腳。姑娘又說：玩玩嘛，大哥，包你舒服。老六突然想起工友們說的“小姐”，老六就冒汗了。老六不敢再和她說話，讓開她。小姐在老六屁股上拍了一下，老六趁著這一拍往前一沖，逃了。

老六走得很快，頭也不敢回。老六想，這些小姐真騷真賤，要是我家孩子，我活活給她敲死。

老六在巷口轉(zhuǎn)彎處，竟然碰上了兒子凱榮。老六一驚，一慌，好像剛才和小姐做了什么似的。

凱榮問父親，爸，你出來玩呀?

老六說，沒事，我找貓的，咱家那黑貓跑了。

凱榮說，哦。

老六這下平靜了，問兒子，你去哪?

凱榮說，我去學(xué)電腦。凱榮又說，爸，找不著就算了，你早點回去。

凱榮說完就往巷子里拐。

老六叫住兒子，老六說，學(xué)電腦你走這里做什么?

凱榮說，走這里近啊，到前頭路燈下，再拐一條巷子，出去，過馬路就到了。

老六還是不放心，怕兒子不學(xué)好。老六又問，那，那你，女朋友呢?

凱榮聽父親第一回稱自己女朋友為女朋友，高興了。凱榮說，她上夜班，不上夜班時和我一起去的。

老六說，噢，那你早點去了，以后不要走這條巷子，不要圖近，巷子里亂。

凱榮笑笑，怕什么，我這里很熟的。

老六說，你別犟了，城里不是老家。

凱榮又笑笑，沒再說話，走了。

凱榮走了很遠，沒了影子，老六才動身。老六一動身，就走得很快，老六想，也許黑貓回到工棚里了。到了工棚里，老六沒見到黑貓。老六睡不著，豎著耳朵聽動靜。

天亮了，黑貓也沒回來。

那一天，老六心神不定，大工幾次催他要砂漿。工頭井高也看出來了，跑過來給他遞煙，老六知道自己年齡大了，人家不好意思說，遞煙是叫他自覺。老六很過意不去，心里責(zé)怪黑貓給他惹麻煩。再找著了，把它扣床腿上，老六下了狠心。

晚上下班，老六第一個跑回工棚，黑貓還是沒回來。一吃了晚飯，老六又去找黑貓了。

老六沒順著昨天的巷子走，老六怕走著走著又走到有小姐的那條巷子，老六從工地另一側(cè)的巷子進去了。

老六轉(zhuǎn)了幾條巷子，也看見了幾只貓，就是沒有自家的黑貓。老六正想回頭時，看見前面隱隱約約有個黑色的貓影子，好像和自家的貓差不多大。老六趕緊追上去。老六跑貓也跑，貓轉(zhuǎn)彎，老六也轉(zhuǎn)彎。到了一個巷口，貓不見了。老六一看，這巷口還是昨晚遇到小姐的巷口。老六又氣又笑。

大哥，找人開心呀。

——老六剛要走，墻邊上站著的一個小姐擋住了他。超短裙，長筒襪，低胸，兩眼直放火花，手里夾著白色過濾嘴香煙。老六再老實，也看得出是個小姐。不過，也不小了，臉上的粉沒能遮住絲絲縷縷的皺紋和眼角的魚尾紋，少說也有三十二三歲。

老六沒理她，讓開她，要走。

大哥，好像在找什么東西?小姐裝著很關(guān)心的樣子問老六。

我找貓。老六說了又后悔，跟她說有什么用。

找貓呀，我們那兒有個小妹妹捉了一只貓，說要帶回老家的，不知是不是你的?

老六一聽，來了精神，真的?什么樣子的?黑的白的?

小姐想了一下說，我光聽她說了，沒見什么樣子的，不過，我聽見它在床下叫的。

老六還是問，真的?

小姐就拍了一下老六的肩膀，看你這大哥，不信人話呀。

老六讓開她一下，說，信，信呢。

小姐說，要不去看下?跟我走。

老六什么也不想了，只想看貓。

小姐把老六帶到了發(fā)廊里。舊沙發(fā)上坐著幾個小姐，都蹺著腿，抽著煙，看一下老六就不看了，很不感興趣的樣子。

老六還是緊張。老六問帶他進來的小姐，貓呢?

小姐笑起來，把老六按在了沙發(fā)上。小姐說，大哥，先玩玩嘛。

老六剛要站起來，小姐已經(jīng)坐到了老六的腿上，勾住了老六的脖子。小姐說，大哥，玩下，一百塊。老六推著小姐，頭扭向門口。

老六頭扭向門口時，和一個人的目光撞上了。

是他的兒了凱榮。凱榮身邊還有他的女朋友。

老六像被一根粗棍子猛敲了一下，腦子里嗡的一聲響。

凱榮沖到了發(fā)廊里，指著老六，爸，你這是做什么呀?

小姐的屁股剛抬起，老六一把推開她。老六的臉漲得發(fā)紫了，老六說，我找貓，我找貓，她，她……

凱榮的臉也漲得通紅，聲音也發(fā)抖了，好好，你找貓。讓你在這找!找你的魂!

老六說不出話來。

凱榮一轉(zhuǎn)身，沖到屋外，拉起女朋友走了。

老六到了門口，已經(jīng)看不見兒子了。

死老頭，討了老娘便宜。老六聽見小姐在嘀咕。

老六走出巷子后，沒有回工棚。

老六順著大馬路走。不知走了多遠，老六累了。老六去小店里買了一瓶啤酒，讓店主幫開了。店主問要不要花生米，老六搖搖頭，一仰脖子，一口氣喝了下去。以前，老六是從不喝啤酒的，幾塊錢一瓶，頂一頓飯錢，哪舍得。再說，老六也沒有酒量，和喝酒的人坐一桌，熏就能把他熏醉了。喝了啤酒，老六的心跳得厲害了，腳下也打晃了。老六還是往前走。老六看見自己挑著擔(dān)子在前面，擔(dān)子里有茄子有西紅柿有黃瓜，亮刷刷的秤桿躺在筐邊上。老六正往小集鎮(zhèn)的菜市場趕著，青竹扁擔(dān)吱吱呀呀地響著。老六走到馬路邊，一看，那不是自己，是一個拾荒的老大哥。老大哥的兩只蛇皮袋里揣得鼓鼓的。

老六又往前走。老六看見了一片草地。那草真綠啊，像剛下過雨一樣綠，綠中還有白還有紅還有黃，有野菊，有燈籠花，有車轱轆菜的小黃花。草地上還有一頭牛，趴著，靜靜地磨著牙，兩只角對彎著，像一個大月亮。老六又看見自己了，他坐在牛身邊，手里拿著蒼蠅拍子，不時地在牛身上拍一下。老六走向草地，老六沒看到水牛，看到的是一塊大石頭。大石頭后面是一男一女，男的坐在報紙上，女的躺在男的懷里，男的臉和女的臉貼在一起。老六走開了。

老六走上了一座橋。橋很長很寬，有幾個車道。老六趴在欄桿上朝河里看。河里的水黑黑的，離橋面很高。河邊也有欄桿，欄桿上掛著的彩燈一閃一閃的。老六看見自己的女人季花了。季花端著洗衣盆朝河邊走。這時候，那些彩燈好像一下子熄了，只有天上的月亮照著季花。老六說，季花，你給我洗衣裳呀。季花抬頭看著老六，沒有說話，騰出一只手掠了一下垂在眼前的頭發(fā)。季花的眼睛真好看呀，像黑貓的眼睛一樣黑，亮。老六說，季花，兒子自己談了個女朋友，家里訂的那個親事他不要了，季花，你不要難過，孩子大了，他有自己想法。到時，你要對媳婦好，人家是外地人，外地人受不得委屈。老六說，季花，兒子冤枉我了，我是去找貓的，他說我是去找魂的，我的魂不在那里，在家，在你身上呀。他不聽我說，他就走了。他冤枉我了，他要恨我了，我的名聲要壞了。季花還是不說話，端著洗衣盆站著。老六就繼續(xù)和季花說話。老六說，季花，黑貓第一次出遠門，是自己出去的，出去幾天了又自己還回來了。這次是跟我出來的，我還沒看住它，我找呀找呀?jīng)]找著，我真的像找魂的，季花，你說我的魂會丟了么？這時，季花向坡下走去了。緊接著，一個黑影躍過橋欄桿，像飛的一樣。老六差點叫起來，黑貓黑貓，它來了。老六朝著黑影的方向也飛了起來。

老六一夜沒回，工頭井高派人去找了一天，也沒有找回來。井高就報了案。凱榮得到這消息也來工地上了。凱榮說能上哪去呀，無非還在這城里。凱榮不著急的樣子，叫老六的工友很生氣，都說這孩子不像話。

第二天中午，公安人員來到工地，說在瑞河塘發(fā)現(xiàn)一具男尸，叫工友們或者失蹤者親屬去殯儀館辨認。工友們都去了，當(dāng)然也通知了凱榮。

工友們認出了老六，都哭了。凱榮愣愣地站著，沒有一滴淚。一個老工友看不下去了，抬手給了凱榮一巴掌，你這孩子，心怎么這么硬，你老子白養(yǎng)你了!凱榮捂著臉，不說話，也不哭。

又過了兩天，公安人員叫去了凱榮，讓他在父親的死亡證明書上簽字。死因是酒后溺水。井高和凱榮商量，說就不叫家人來了，人死不能復(fù)生，農(nóng)村這些事一來人就會鬧大了。井高把老六的工資都結(jié)給了凱榮，又和建筑公司講情，從同情的角度出了殯葬費，再給幾千塊錢算是撫恤。井高怎么說，凱榮都不做聲，全依著他。

凱榮抱著父親的骨灰回老家安葬了。

……

老六又回來了。家門口放了一張大桌，桌上放著幾束花，老六的骨灰盒放在花中間，遺像放在骨灰盒上。遺像是把身份證放大的，除了和季花結(jié)婚照過一張合影還有辦身份證，老六就沒照過相。遺像前放著水果、豬頭、公雞之類的祭品。

季花跪在最前頭，后面是兒女，再后面是親屬和莊鄰。不論長幼，在死者面前都要下跪的。所有人都跪在蘆席上。

凱榮的舅舅帶頭說了聲“磕頭”，大家就邊磕頭邊哭。要磕四個頭的。凱榮磕了頭，沒哭，木頭雕的一樣，呆呆地看著父親的遺像。

這時候，有一陣風(fēng)刮來。一個黑色的影子掠過眾人的頭頂，直向老六的遺像飛去。

老六家的黑貓回來了。它落在桌上，轉(zhuǎn)了個身子，趴在老六的遺像前，兩眼里濕漉漉的，像是帶著江南的雨水。

一聲大哭響起。哭的人是老六的兒子，凱榮。

作者簡介：王往，江蘇淮安人，已在《大家》、《小說界》、《廣西文學(xué)》、《雨花》、《飛天》發(fā)表中短篇小說多篇，有作品入選《小說選刊》。現(xiàn)為廣州一雜志執(zhí)行主編。

責(zé)任編輯：劉玉棟