《紅樓夢》第53回有這樣一段描繪:“賈母從除夕忙到元宵晚上,翔實疲勞了,她歪倒在榻上,一邊和家人說笑,一邊戴眼鏡看戲,又讓琥珀坐在榻上,拿著美人拳為她捶腿。”另在“晴雯補裘”一節中,晴雯將雀裘補好,覺得周身疲乏,“力盡神危”,賈寶玉“忙命人替她捶腿”。這兩處描寫都提到了我國古老的捶打療法。
在閩南以及對岸臺灣,也有一種古老的捶打療法,謂之“捶龍”。何以把捶打療法謂之“捶龍”呢?據說是當地人把周身十二經脈視為盤繞人體的“龍”,故有此稱。
“七分靠打拼”的閩南、臺灣人,勞作之余回到家中,凡覺得肩疼腰酸,困頓疲憊時,習慣吆喝晚輩:“過來,給我捶龍!”做晚輩的聽罷就握著一雙空心小拳頭,輕輕地有節奏地在大人疼痛部位“咚、咚、咚”捶打起來。這在古典影視戲劇中,也常有這類鏡頭場景:財主、貴人身側,常有奴婢侍立,兩只小拳不緊不忙地給他們捶打,偶爾用足了點勁,就會受到呵責、謾罵或毒打。
閩南、臺灣民間的捶龍療法有它的科學原理和實用療效。在閩臺民間,常見的捶龍部位是背部,這是捶龍的最佳部位,因而廣為人們接受。現代醫學證實,背部有許多穴位,如大椎、命門、膈俞等,通過捶龍可以增強機體的抗病能力。背部還分布著豐富的脊神經,它支配著內臟的生理活動,特別是背部督脈和足太陽膀胱經兩條經脈,在經絡系統中有重要作用。通過在背部捶龍,能促進氣血運行,加強同全身各經絡聯系。因此,捶龍以后,人總覺得輕松自如,心情舒暢,精神煥發。
“捶龍”與《紅樓夢》中的捶打異曲同工。這種奇特的療法使緊張的肌肉、經絡得到振動,促進血液循環和新陳代謝,古人也早有應用。唐代名醫孫思邈在《千金備急方》中載:“對于手腳怕冷的人,可以從上至下捶打,打熱便休。”這很可能是捶打療法的較早記述。閩臺“捶龍”的辦法通常把手握成空心拳,剛柔相濟,快慢適中,輕重勻稱。捶龍的常用部位是肩膀、背部、腿部;而《紅樓夢》中的“美人拳”實際并非拳頭,它是一把木制長柄小捶,前端用皮革裹著,用時,把捶打部位當“鼓面”敲。在閩臺民間,類似“美人拳”的另一種捶龍則是“美女秤”。當地人如果誰頸扭傷,引起暫時性肌斜癥(俗稱“閃著”),就有人風趣逗笑說:“叫個漂亮女人拿秤桿,站在門檻打一打就好了!”實際療效也能達到行氣活血、疏通經絡,舒筋活骨,不過名為打,實是用秤桿按摩推拿或輕捶。我國古代醫籍對這類棒打療法作過肯定,《醫宗金鑒》中說:“杖梗即木棒也,長尺半,直徑如錢大,面杖亦可,蓋受傷之處,所血凝結,疼痛腫硬,用此木梗微微杖擊其上下四旁使氣血流通,得以四散,則疼痛漸減,腫硬消也。”
隨著返璞歸真,復古戀舊之風的盛行,祖國傳統醫學得到進一步繼承發揚。時下正流行一種類似捶龍的“拍打運動”健身潮。人們一旦因看書、看電視或上網時間較長而頭昏腦脹時,就習慣地輕輕拍拍腦門;坐的時間較久后,腰腿酸痛不適,會用拳頭捶捶腰,拍拍腿;走路時間較長時,雙下肢酸脹不適,就用雙手拍打揉搓等等,這些都是最簡單的“拍打運動”。拍打運動易學易懂,簡便可行。但是不管拍這打那兒,必須注意的是,拍打動作應先輕后重,先慢后快,快慢適中,不宜過猛,有病變的關節肌肉處,用力可稍重些,節奏可稍快些;拍打胸腹部、肝肋部及腰部時,用力要稍輕些,切不可狂拍猛捶,以免損傷肌體。
現代醫學研究表明,拍打運動是一種很好的肌肉按摩的方法,可以促進血液循環,提高新陳代謝,解除局部肌肉的緊張,使局部關節,特別是肩、頸、肘、腕、指等關節得到適度的活動,有利于防治肌肉勞損、頸椎病、關節炎、肩周炎以及心血管系統病的發生。拍打運動可使手部得到活動,局部血液循環加快,末梢血液供應得以改善,有助于防治肢體畏寒癥、末梢神經炎等。拍打運動還可以調節大腦神經系統,使大腦神經系統興奮與抑制趨于平衡,“以動求靜”、“以動制動”,消除不良情緒及過度興奮的狀態。臨床上,醫家還靈活運用捶龍結合特浸藥酒,邊“打”邊涂藥酒,這種捶龍療法常用治療頸椎病、肩周炎、腰椎病、關節炎、腰肌勞損、坐骨神經痛、強直性脊椎炎等。