消失的冰川

多年以來，科學家不斷地發出有關冰川融化的警報，實際上，冰川融化的速度十分驚人。

不過，那些針對溫室效應所造成的冰川消融而進行的數字統計并不能帶給人們直觀的感受，而以下這組由“綠色和平”組織完成的有關冰川消融前后的對比照片卻足以讓人印象深刻。這些照片記錄了半個世紀以來全球氣候所發生的變化對冰川地貌的直觀影響。科學家預計，如果全球氣溫持續上升，更多的冰川將徹底地消失在空氣中，同時造成的全球海平面上升會給沿海地區帶來許多潛在的災難。

尼泊爾：消失的Imja冰川

如果在尼泊爾旅行并試圖依照地圖的標識去尋找Imja 冰川，你會感到很困惑：昔日巨大的Imja冰川已經不復存在。那些厚重的冰幕正慢慢地融化，形成一道道雪水流向山谷的那個1公里長、100米深的凍水湖——湖的周圍由凍巖和冰磧圍成。“這個湖變得越來越大。”當地的一名夏爾巴人奧特·瑞不無憂慮地說道。他的擔憂是有道理的：這個山谷是尼泊爾人口密度最大的夏爾巴人居住區，一旦湖周圍的冰磧因為融化而發生決堤，后果將不堪設想。

Imja 冰川的消失已經引起了許多氣候學家和冰川學家的注意。英國哈得利氣象研究中心的研究人員克里斯·福倫認為“這是氣候變暖的重要證據”。而一些尼泊爾學者則表達得更為直接——世界野生自然基金把它的融化歸咎為溫室氣體排放：“并認為每個人都有責任。”

也許有人會認為，作為個案，Imja冰川的消融不足以證明全球氣候正在變暖，事實上，Imja冰川的消融并非單一現象，克里斯·福倫指出：“我們發現分布在南、北半球的大冰川——不管是在南美、歐洲、或是喜馬拉雅山脈——在過去100年來一直都在收縮變小。”

地球變暖：是自然變化還是人為因素？

地球正在變暖是無可爭議的事實。1988年，政府間氣候變化委員會(IPCC)在聯合國成立，這個由世界頂尖科學家組成的委員會在2001年發布的一份報告中指出，從1990年開始變暖，而1998年是這10年中最暖的一年。他們預測在以后的100年中，全球的平均氣溫將升高1.4～5.8℃。而此前IPCC在1995年曾發表過類似的報告，在那份報告中，他們預測全球平均氣溫將升高1～3℃。兩份報告的數字對比說明地球變暖的速度正在加快，氣候的實際變化速度也比我們所觀測到的要快得多。

“那又怎么樣呢？” 你也許會這樣說，“很多人也許更愿意讓北方的寒冷氣候變得暖和一點。這也許只是一個自然的變化，就像地球在冰川時代曾發生的氣候變化一樣，或者只是與太陽運轉有關的正常的氣候波動而已，不值得大驚小怪。”

然而，事實卻不是這樣。

很多跡象表明全球氣候變暖是由人為因素所造成的。這種觀點已經得到越來越多的人的認可（這絕不是因為環保組織的聲音變得越來越強大的緣故）。IPCC 在1995年的報告中指出，“綜合跡象表明了人類行為對氣候有明顯的影響”。而到了2001年，IPCC更為明確地指出，“更新和更有力的證據顯示了在過去50年中，大多數可觀測到的氣候變暖都和人類活動有關”。

多少世紀以來，我們人類從最初的爬行階段進化到刀耕火種的農耕文明直至過渡到現代文明，這一漫長的過程見證了工業和能源技術的巨大發展。但不幸的是，人類自20世紀以來所取得的偉大成就卻伴隨著前所未有的溫室氣體排放。這不僅導致了全球氣候變暖，也改變了地球的氣候環境：以往罕見的大風暴在一些地區越來越頻繁；類似“厄爾尼諾”和“拉尼娜”的氣候現象變得紊亂而不可捉摸；海洋變暖；一些地方降雨量增加而另外一些地方則持續干旱……

除了被記錄到的氣溫變化的數據之外，地球正在變暖這一現象還可以通過一些地理生態環境的顯著變化來觀測到。比如：冰川收縮，凍土解凍，湖泊、河流的冰凍期延遲和變短，植物生長季節變長，一些植物和動物的數量減少，植物提早開花，昆蟲及鳥類孵卵期的異常等等。

這不是危言聳聽的預言，這是正在發生的事實。跟IPCC持相同觀點、東英格蘭大學氣象研究所的菲利普·瓊納斯教授和維吉尼亞大學的麥克·曼教授同樣也認為人類行為對氣候有直接影響。在最近完成的一項研究項目中，他們依照從地球核心冰層帶所取得的數據加上植物生長過程記錄的數據以及以往的歷史數據，重新推理了全球氣候的演變，其研究結果支持IPCC的結論：北半球目前處于過去2000年來最溫暖的時期。

地球地表保持溫度平衡的過程是一個地球自我調節的過程。一般來說，北極地區被冰雪覆蓋的部分就如同一面鏡子反射太陽光的照射，其作用就好像是地球的空調一樣。但是隨著大氣中的溫室氣體不斷增多，全球平均氣溫持續上升，這些覆蓋在地表的冰雪慢慢地融化，反射的陽光越來越少，越來越多的太陽能量被地表吸收，而這又加劇了氣溫上升和冰雪的融化，如此反復，形成惡性循環。

瓊納斯教授說：“數據顯示了這些年來氣候在加劇變暖，它是大氣中溫室氣體累積的結果。除此之外，沒有其他解釋。”

地球變暖對冰川的影響

地球變暖對地球上許多不同的自然環境體系有毀滅性的后果。冰川消融就是其中之一。科學家們多年前就注意到了因為氣溫上升而導致冰川每年以一定的速度收縮這一現象。早在1990年，瑞士的冰川學家維福瑞德·哈貝利教授就發出了警告：“……冰川收縮是一個明確的信號，它表明全球范圍內氣候變暖正在快速發生。”IPCC也在1996年指出：“19世紀中期以來，在世界許多地方都可以看到冰川在明顯地變薄。”

2003年9月，牛津大學的史蒂芬·哈里森博士在英國皇家地理學會的年會上公布了他的研究成果。與來自不同大學的研究人員一起，他的研究小組發現氣候變暖正在令歐洲阿爾卑斯山脈地區、非洲和亞洲地區的冰川融化，而這將嚴重地影響到當地水資源的供應。

舉例來說，在中亞和阿根廷，從冰川上融化的雪水可能會導致洪水泛濫。而在世界其他一些地方，比如像秘魯的首都利馬這樣一個有著1千萬人口的大城市，隨著冰川和雪水的消失，水資源供應在夏季將變得十分匱乏。

據估計，世界海平面在20世紀因為冰川的融化而上升了2～5厘米。 IPCC預計到2010年，因為同樣原因，海平面還將上升16～50厘米。海平面上升的直接后果對于那些臨海的國家和島國來說是顯而易見的。

阿爾卑斯山脈

同其他冰川一樣，阿爾卑斯山脈地區的冰川也受到了威脅。史蒂芬·哈里森博士在英國皇家地理學會大會上指出：“近期席卷歐洲的熱浪再一次說明了氣候變化可能帶來的災難性結果。中部和南部歐洲正經歷過去幾十年來持續時間最長的一次干旱。在歐洲大陸的許多河流水位都很低的同時，只有那些因為有阿爾卑斯山脈雪水注入的河流才能保持充沛的水流量。”

對于南部和東部歐洲一些國家來說，那些發源于阿爾卑斯山脈的河流在夏天能夠長久地保持高水位是一件好事，可以滿足這些國家的灌溉及其他水資源的消耗。但是，問題的關鍵在于，在未來20～30年內，氣候變暖將會使阿爾卑斯山脈這片古老的雪域融化消失，當不會再有冰川融化所帶來的雪水注入河流時，那該怎么辦？

索爾福德大學的科林·大衛教授是許多發現并提出這個問題的學者之一，他在英國皇家地理學會的大會上提出警告：“冰川就好比是一個巨大的銀行，而冰雪就是存在這個銀行里的錢，如果提出來的錢總是多于存進去的錢，銀行就會倒閉。目前的情況是，夏天更加炎熱而冬天卻得不到補充，這將最終導致冰川這個大銀行的消失。

針對目前夏天的河流依然充沛的水量，大衛說道：“一旦冰雪消融殆盡，夏天河流的水量將完全依賴降雨量，而依照全球氣候變暖的預測，南部歐洲的降雨量在未來也會下降。”

哈薩克斯坦

哈里森博士和他的研究小組還考察了哈薩克斯坦的Zailiiskiy Alatau 地區，這片位于天山以北的地區，連接著哈薩克斯坦和喀吉克斯坦，并延伸至中國。沿著西藏高原西北邊，天山山脈綿延2000公里，形成了一道橫在西伯利亞和中亞的天然氣候屏障。

在哈薩克斯坦，科學家們發現天山山脈的氣候正在變暖，那里的416座冰川正在迅速消融：從1955年到2000年間，每年大約共有2公里的冰帶在融化。其中，Tuykusu 冰川是目前被研究得最多的冰川，它位于哈薩克斯坦最大的城市Almaty 以南30公里處。從上個世紀早期開始，哈薩克族科學家就開始了對它的研究觀測。研究小組發現，跟1923年相比，這座冰川已經縮短了大約1公里。哈里森博士說：“我們可以肯定氣候變化是天山地區的冰川正在消融的原因。”

這個研究小組還發現，這一地區的氣候變化不僅會嚴重影響河流的水量，從而影響到Almaty城市的水供應，更為嚴重的是，這些河流對于這個地區的農業灌溉有著舉足輕重的作用，冰川的融化使得這一地區的數百萬人口受到影響，甚至可能影響到整個中亞地區的經濟和政治穩定。”

正如哈里森博士所說的那樣：“全球氣候變暖對冰川的影響決不僅僅是科學家的事，冰川收縮對世界的政治、經濟和社會都有著深刻的影響。”

加拿大山脈

同樣的情形也在加拿大出現。位于加拿大薩斯卡通市的水資源研究所的科學家們對加拿大山脈的河床進行了研究，發現覆蓋在洛磯山脈東側的大約1300個冰川，從小冰期的高峰期1850年起至今，總體上消失了25％～75％。而且情況還在惡化：加拿大環境部門預測在下一個100年內，氣溫將上升3～5度℃。加拿大山脈的雪峰——以及雪峰所帶來的大量游客——將很快成為歷史。

玻利維亞

而在世界的另一端，南美的玻利維亞安第斯山脈，其冰川也面臨著相似的命運。玻利維亞的首都蘇克雷市是世界上海拔最高的首都，從其附近的雪山上采集的數據分析表明，以10年為一個周期計算，在20世紀90年代，安第斯山脈冰川消失的速度是以往的10倍。科學家們相信，如果氣溫繼續上升而降雨持續下降，這一地區的許多小冰川將在下一個10年內消失，而同樣地，這將導致這一地區數百萬玻利維亞人的水電供應緊張。

同樣在玻利維亞，一家研究所曾對Cordillera Real 山脈地區一個名為Zongo的冰川進行了長達10年的數據采集，經過對降雨量、風速、氣溫等采集來的數據進行分析，其結果發現：Zongo 冰川每年以10米的速度收縮，其冰表層也以每年1米的速度變薄。

Chalcaltaya冰川坐落于Zongo冰川附近，因其世界上最高的滑雪場而聞名于世，跟Zongo冰川相似，Chalcaltaya 冰川40%的冰雪面積和冰雪厚度已經消失。

越來越頻繁的“厄爾尼諾”和“拉尼娜”現象被認為是這些冰川大規模收縮的原因。與歐洲的冰川不同，集中在安第斯山脈的南美熱帶雨林山脈的冰川主要在夏季完成冰雪的積累補充，而這恰恰是太陽照射最強烈的季節。

研究所的領導人羅伯特·格拉利爾博士對Chalc-altaya冰川的未來已經不抱太大希望：“Chalcaltaya冰川已經失去了自我調節的能力，其裸露的巖石就像一個烤爐在加速冰川的融化。即使在2000年，強烈的‘拉尼娜’活動為這個地區帶來了大量的降雪，但Chalcaltaya冰川依然沒有停止收縮。”

那些從冰川融化下來的雪水注入水庫，為蘇克雷及其周邊地區150萬人提供生活用水，并為當地的水力發電廠提供生產用水。但令格拉利爾博士害怕的是，50年后這一切都將不復存在。

他的擔憂已經得到了玻利維亞氣候變化辦公室領導人奧斯卡·帕茲的回應：“那些最缺乏資源去應對氣候變化的國家，比如玻利維亞，受氣候變化的影響反而最大。我們需要發達國家現在就采取行動來控制二氧化碳的排放， 并從財政上支持我們應對這種變化。”

共同的問題需要我們共同的努力

面對氣候變化的威脅，我們能做什么？

正如IPCC 和其他的科學家已經指出的，過去20年來地球遭遇空前的氣候變暖的主要原因是因為人類的活動形成越來越多的溫室氣體排放。而且，在我們消耗石油儲備的同時，將不可避免地對自然環境和社會經濟造成某種傷害：例如，動植物種類減少，氣象模式的改變，旅游和保險業受損等。所以，大力發展替代能源，減少煤、石油、天然氣等礦物燃料的使用從而減少溫室氣體排放是一個顯而易見的解決方法。

人類面臨的共同問題需要我們共同的努力。各國政府于2001年11月達成的“京都協議”就是這種共同努力的第一步。在這份文件中，各簽署國達成協議，保證一定時期內減少一定程度的二氧化碳等溫室氣體的排放。

要阻止氣候變化，還需要作大量的工作，“京都協議”中所保證的僅是其中很小的一部分，而且已經被認為“做得太遲”。然而，即使如此，溫室氣體排放量最大的國家——美國卻拒絕在協議上簽字（美國人口不到世界總人口的5%，溫室氣體排放量卻占了世界的25%）。其他國家也在繼續補貼石油等礦物燃料工業，讓汽油等重污染燃料保持在相對便宜的價格上，而清潔能源的開發卻得不到足夠的財政支持。這不能不說是一種急功近利的短視行為。

在利益和理性的較量中，利益往往處于上風。當前世界上幾乎所有的行業都嚴重地依賴于石油，從小的日用品到大的消費品如汽車等，人們日常生活的每一個方面都離不開石油，在這種格局下，任何對西方國家的石油威脅都可能招致武裝干涉。石油就是財富，而財富就是強權。要改變這種狀態就意味著改變世界經濟秩序，而這似乎是不可能完成的任務。

但是，在人類歷史上，一些看似不可能的任務：從允許婦女投票、保障勞工權利，到消除非洲種族隔離等，經過努力，它們都變成了現實。當我們有足夠的人群意識到了地球所面臨的威脅以及他們可以發揮的力量，一切就有可能。如同某部電影中的經典臺詞一樣：“一旦你去做，它就會實現。”在替代能源方面也一樣：“一旦你要求，他們就會投資。”

綠色和平組織跟KPMG （世界著名的財務分析咨詢和再生能源研究開發公司）正在努力尋找礦物燃料的替代能源，他們發現：風力已經在世界許多地方發揮了重要作用，預計在未來20年內將替代10%的電能；太陽能的利用正以每年33%的速度增長，研究顯示，在政府的支持下，在未來20年內，太陽能發電將為全球20億人提供電能，到2040年，太陽能發電將供應全球25%的電能消耗。而在KPMG指導下完成的一份報告顯示：如果世界電能消耗每年以500兆瓦特的速度增加，跟傳統礦物燃料發電相比，太陽能將是最經濟的發電方式。

另外，值得一提的是，無污染的綠色冰箱技術也已經得到推廣，這對氣候和大氣臭氧層保護有積極的作用，特別是對于那些發展中國家有著重要意義。

大自然已經明確地向我們發出了危險的信號，請那些依然持懷疑態度的人正視現實，我們必須現在就采取措施來防止更大的災難發生。