威科特先生的陷阱

讀大一時，我選修了市場營銷課。教這門課的是一位名叫威科特的性格怪異的老頭。第一堂課，他就宣布了他的3個預言：第一，我們一定會永遠記住他這個人；第二，不遵從他的吩咐和指導的學生，一定會在考試中倒霉的；第三，全班40個學生中能獲得A級的絕不會超過3個學生。

整個學期，他都讓學生如坐針氈。這個自以為是的老頭，總是強調，一定要將書本知識學扎實，學透徹。面對他的老生常談，我和同學們總是嗤之以鼻：這個落伍的老頭，什么年代了，還在著力培養書呆子，現在社會需要的是創造性人才。

威科特先生計劃在學期結束前兩周進行期末考試。考試當晚，他告訴我們，考試只有一道考題，這讓我們非常驚訝，而他宣布的考試規則，更出乎我們的意料：“你們可以翻閱課本，也可以翻閱筆記，到圖書館翻閱資料也未嘗不可，甚至可以打電話求助你們的朋友。只是，你們不能相互交流答案，做完試卷后，將試卷交給我就可以走了。”

然后，威科特先生在黑板上寫下了試題：為一個價值150美元的電子捕鼠夾做一份營銷計劃。這不是一道容易的試題。有誰肯花費一周的薪水去買一個電子鼠夾呢？倘若你真的需要一個這樣的鼠夾，那么你一定生活在耗子頻出的貧民區，你也無力支付這筆不菲的費用；倘若你能支付得起，那你居住的地方肯定鮮有老鼠出沒。

我坐在那里，眼睛盯著黑板。我斷定，古里古怪的威科特先生一定在這道題中設置了陷阱。我開始認真思考起來。答案是顯而易見的，你無法賣掉它。我寫下我的結論，簡單解釋了這種產品不會有好的銷路的原因。

我寫完不足一頁紙的答案，準備將它交給威科特先生。在我走向他的時候，他一臉得意地向我笑著，我感覺到了他目光中的嘲諷。我停下腳步，重新坐了下來。我強迫自己將思路轉移到捕鼠夾上。買得起這種昂貴鼠夾，同時又確實需要鼠夾的地方到底是哪里呢？

我想到了大倉庫，那里儲存著食物、紙張、箱子，這些都是老鼠喜歡的東西。還有別的地方嗎？我繼續開動腦筋，對，還有商店、超市、餐館。這些地方都有能力購買這種鼠夾，而且他們也真正需要先進的鼠夾。我為自己的主意興奮不已。

我寫了整整20頁的營銷計劃，我確信，我的計劃既符合邏輯，合情合理，又便于操作，我已經跳出了威科特先生的“陷阱”。帶著極大的自信和滿足，我將我的營銷計劃放在了威科特先生的桌子上。

周三的晚上，考試結果出來了，威科特先生在課堂上說：“我遺憾地告訴你們，絕大多數同學的答案都不理想。同時，我也不得不宣布，我先前關于只有3個學生能獲得A級的預言失敗了，”他將眼光移向我，“我必須給第四個學生的答案標上A級。”

我得意地微笑起來：威科特先生，你這個狡猾的老頭，你的陷阱終究沒能套住我。

“我一早就告訴過你們，凡是不遵從我的吩咐和指導的學生，一定會在考試中倒霉的。可是你們這一幫自以為聰明的家伙，有幾個聽進去了我的話？我一再囑咐你們，一定要將課本研究透，有幾個人做到了？這道試題及答案，就在課本中的輔助知識里。”

課堂上一片嘩嘩的翻書聲，接著是一片懊惱聲。威科特先生走到我面前說道：“你很有創造力。但是，早就存在的、更加完美的案例你不去借鑒，卻在那里費時費力做無用功，難道不是同樣愚蠢嗎？”

我低下了腦袋，我還是跳進了威科特先生的“陷阱”，但我已經有點喜歡上這個乖僻老頭了。我相信，我和我的同學們永遠也不會忘記這個怪異、愛嘲弄人的老頭，同時，也會更加牢固地記住，努力學習現成的寶貴知識，有時比創造性思維更為重要。

（摘自《諷刺與幽默》編譯/伊然）