那天看有線電影的Animal Plwlet頻道,見識了世界上最懂得裝死的動物——水熊,實驗室的研究人員從鋼柜取出盒子,里面裝著幾顆好像花生般大小的苔蘚類標本,旁白說:標本里有微小的動物水熊寄居,它們已經“裝死”了120年,只要給它們幾滴水,不到一刻鐘便會“復活”。水熊真是一種奇怪的動物,它的一生不知有多長,可是“裝死”的時間往往比醒來的時間長了很多倍。雖生若死,雖死猶生,老是蟄伏于生死邊緣:那么,默默偷生到底所為何事?但這顯然不是哲學問題,在無比惡劣的環境中都死不了,說來真是一場可歌可泣的戲夢浮生。
水熊可以活于“十極”:極高如喜馬拉雅山;極深如海底4000米;極高溫——150℃;極低溫——-200℃;極大的壓力——6億帕斯卡,相等于大氣壓的6000倍;極度真空狀態——百萬分之一毫米汞柱,接近太空狀態;極強酸度——PH值—;極強堿度——PH值十三;極強輻射量——可在核戰后幸存;極度缺水——蟄伏百年,滴水不沾。
科學家發現,水熊在“十極”狀態中,可將身體縮成圓桶形,默默蟄伏,這“裝死”稱為“隱生現象”,意即“潛在生命”或“潛在生機”。這很值得人類學習——在不適合生存的狀態中會自動關閉所有新陳代謝系統,裝死頑抗,靜待百年一遇的“復活”時機。