談吃

中國人善吃。普通人家，客人一到，男主人即上街辦吃場，女主人即入廚羅酒漿，客人則坐在客堂里口嗑瓜子，耳聽碗盞刀俎的聲響，等候吃飯。吃完了飯，大事已畢，客人拔起步來說“叨擾”，主人說“沒有什么好的待你”，有的還要苦留：“吃了點心去”，“吃了夜飯去”。

遇到婚喪，慶吊只是虛文，果腹倒是實在。排場大的大吃七日五日，小的大吃三日一日。早飯，午飯，點心，夜飯，夜點心，吃了一頓又一頓，吃得不亦樂乎，真是酒可為池，肉可成林。

過年了，輪流吃年飯，送食物。新年了，彼此拜來拜去，講吃局。端午要吃，中秋要吃，生日要吃，朋友相會要吃，相別要吃。只要取得出名詞，就非吃不可，而且一吃就了事，此外不必有別的什么。

小孩子于三頓飯以外，每日好幾次地向母親討銅板，買食吃。普通學生最大的消費不是學費，不是書籍費，乃是吃的用途。成人對于父母的孝敬，重要的就是奉甘旨。中饋自古占著女子教育上的主要部分。梨子蒸得味道不好，賢人就可以出妻。家里的老婆如果弄得出好菜，就可以驕人。古來許多名士費盡苦心，別出心裁，考察出好幾部特別的食譜來。

不但活著要吃，死了仍要吃。他民族的鬼，只要香花就滿足了；而中國的鬼，依舊非吃不可。死后的飯碗，也和活時的同樣重要，或者還更重要。

不但人要吃，鬼要吃，神也要吃，甚至連沒嘴巴的山川也要吃。有的只吃豬頭，有的要吃全豬，有的是專吃羊的，有的是專吃牛的，各有各的胃口，各有各的嗜好，較之于他民族的對神只作禮拜，似乎他民族的神極端唯心，中國的神倒是極端唯物的。

梅村的詩道“十家三酒店”，街市里最多的是食物鋪。俗語說“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，家庭中最麻煩的不是教育或是什么，乃是料理食物。學校里最難處置的不是程度如何提高，教授如何改進，乃是飯廳風潮。

俗語說得好，只有“兩腳的爺娘不吃，四腳的眠床不吃”。中國人吃的范圍之廣，真可使他國人為之吃驚。中國人于世界普通的食物之外，還吃著他國人所不吃的珍饈：吃西瓜的籽，吃鯊魚的鰭，吃燕子的窠，吃狗，吃烏龜，吃貍貓，吃癩蛤蟆，吃癩頭黿，吃小老鼠。有的竟至吃到小孩的胞衣以及直接從人身上取得的東西。如果能夠，怕連天上的月亮也要挖下來嘗嘗哩。

至于吃的方法，更是五花八門，有烤，有燉，有蒸，有鹵，有炸，有燴，有熏，有醉，有炙，有熘，有炒，有拌，真正一言難盡。古來盡有許多做菜的名廚師，其名字都和名卿相一樣顯赫地留在青史上。不，他們之中有的并升到高位，老老實實就是名卿相。如果中國有一件事可以向世界自豪的，那么這并不是歷史之久，土地之大，人口之眾，軍隊之多，戰(zhàn)爭之頻繁，乃是善吃的一事。中國的菜肴已征服了全世界了。有人說中國人有三把刀為世界所不及，第一把就是廚刀。

沒見到喜慶人家掛著的福祿壽三星圖嗎？福祿壽是中國民族生活上的理想。畫上的排列是祿居中央，右是福，壽居左。祿也者，拆穿了說，就是吃的東西。老子也曾說過：“虛其心實其腹”，“圣人為腹不為目”。吃最要緊，其他可以不問。

吃的重要，更可于國人所用的言語上證之。在中國，吃字的意義特別復雜，什么都會帶了“吃”字來說。被人欺負曰“吃虧”，打巴掌曰“吃耳光”，希求非分曰“想吃天鵝肉”，訴訟曰“吃官司”，中槍彈曰“吃衛(wèi)生丸”，此外還有什么“吃生活”，“吃排頭”等等。相見的寒暄，他民族說“早安”、“午安”、“晚安”，而中國人則說：“吃了早飯沒有？”“吃了中飯沒有？”“吃了夜飯沒有？”對于職業(yè)普遍也用吃字來表示，營什么職業(yè)就叫做吃什么飯。“吃賭飯”，“吃堂子飯”，“吃洋行飯”，“吃教書飯”，諸如此類，不必說了。

衣、食、住、行為生活四要素，人類原不能不吃。但吃字的意義如此復雜，吃的要求如此露骨，吃的方法如此麻煩，吃的范圍如此廣泛，好像除了吃以外就無別事也者，求之于全世界，恐怕只有中國民族如此的了。

在中國，衣不妨污濁，居室不妨簡陋，道路不妨泥濘，而獨在吃上分毫不能馬虎。衣、食、住、行的四事之中，食的程度遠高于其余一切，很不調和。中國民族的文化，可以說是口的文化。

佛家說六道輪回，把眾生分為天、人、修羅、畜生、地獄、餓鬼六道。如果我們相信這話，那么中國民族是否都從餓鬼投胎而來，真是一個疑問。

于文昱//薦/