佛國于闐

和田古稱于闐，于闐國的建立應該在公元前2世紀之前，中原王朝也就是這個時候方通過張騫知道了于闐這一神秘的國度。公元前60年，西漢政權首次在輪臺設西域都護府，管理西域各國，于闐也就在這時候正式納入了中國版圖，歸屬西域都護，自于闐王以下均接受漢王朝頒賜的印綬。東漢時，于闐成了西域的政治中心。東漢末，除精絕國屬鄯善外，其余小國均屬于勢力十分強盛的于闐國，中亞、西亞及中原商人多匯聚于此。于闐由是也逐漸成為西域重要的玉石、絲綢的生產、交易中心。

這個時候，隨著中外交流的不斷活躍，印度等地的佛教也隨著大月氏人的到來在于闐得到了廣泛流傳，于闐成了西域地區名副其實的“佛國”。西晉時，封其王為“于闐王”。唐置于闐鎮，為著名的安西四鎮之一，后設毗沙都督府，屬安西都護府，置10州。五代時后晉封其王李圣天為“大寶于闐國王”。北宋時，于闐與中原王朝的聯系為吐蕃、回鶻所阻絕。11世紀在與信奉伊斯蘭教的喀喇汗王朝進行多次苦戰后，于闐國終為喀喇汗王朝所征服，從此改奉伊斯蘭教。清代改于闐為和闐，先后設和闐辦事大臣及和闐直隸州。1920年劃葉城、皮山、和闐、于田、墨玉、洛浦和策勒縣，成立和闐道，后改為行政區。1959年改和闐為和田，1979年建立行政公署。

古代的于闐國，其地域大體相當于今天的和田地區。南依峻嶺連綿的昆侖山脈，北臨廣袤無垠的塔克拉瑪干沙漠，環抱塔里木盆地南緣的巍巍昆侖。昆侖山橫空出世，雪峰林立，是滋潤塔里木盆地南部綠洲一道道河流的源頭，是中國古代神話傳說中的“眾神之所在”、“天帝之居”，是傾倒了中國古代無數帝王的“昆山之玉”的蘊藏地。

于闐是“玉石之路”的發源地。

東西綿亙1200多公里、位于青藏高原與塔里木盆地結合部的昆侖山脈，西迄和田，東至且末，都是昆山玉的產區。行走在昆侖山下的這些城市中，仿佛進入了玉的國度，隨處可見琳瑯滿目的玉石巴扎、玉器商店和三五成群的賞玉或買賣玉的人。由于和田玉質量上乘，享譽中外，日久天長，遂成為“昆山之玉”的代稱而為大家所公認。和田玉中的上品，多少年來一直為歷代于闐王送往中原王朝的貢品。除了傳入中原地區外，中亞、西亞以至巴格達等地早在2000多年前也都出現了和田玉的身影?？梢赃@么認為，“玉石之路”早在絲綢之路誕生之前若干年，就擔當起了溝通中西文化交流的重任。

于闐又是一個中外聞名的絲路絹都。

古代的于闐既是絲綢貿易的重要集散地，又是西域較早的蠶桑種植基地和絲綢生產重鎮。隨著絲綢之路的開通和東西貿易的發展，尤其是隨著大批中原屯墾將士進入西域，中原地區的絲織品和蠶桑種植技術傳入了西域。關于于闐國的蠶桑種植和絲綢生產，還有著一段神奇的傳說。

很早以前，于闐國人并不知蠶桑之事，后來在與中原政權的交往中方見到美麗的絲綢。當于闐國王聽說國之東方有個國家善種桑養蠶，于是就派出使臣，前去求取。然而這個國家的國王卻嚴守秘密，對種桑養蠶之事禁止外傳。而且還在邊境上設立關口，對離境者進行搜查，防止將蠶種帶出。于闐國王沒有達到目的，就想了個辦法，派人前往東國求婚。恰好東國國君也有心與鄰國結盟，便答應了于闐國王的請求。于闐國王于是派遣使臣前往迎親，并且特別告訴東國公主：“我國素來沒有絲綿桑蠶之種，請公主來時帶上蠶種，這樣我們就可以穿上自己編織的絲綢衣裳了?！睎|國公主聽說后，就在出嫁于闐時，把秘密準備好的桑蠶種藏在邊防官員不敢搜查的帽子里，帶到了于闐。來年春天，他們種下桑樹，養出蠶蛾，年復一年，于闐就成了西域著名的桑蠶生產大國。到南北朝時，于闐一帶已經是桑樹成陰，織戶眾多，“龜茲錦”、“疏勒錦”等絲織精品早已是于闐國王拿得出手的名牌產品。

于闐更是一個在佛教東傳過程中十分重要的祥云佛國。

2000多年前，佛光在玉龍喀什河的水面上閃爍、流瀉。佛光來自西方佛國古印度，來自釋迦牟尼降生和悟道的地方。

佛教進入古代于闐，大約是在公元前1世紀。關于佛教傳入的過程，有著各種各樣的傳說。這些傳說表明，早在公元前１世紀時，由于于闐國與南亞各國交往的日趨頻繁，在南亞天竺等國已經興盛達200多年的佛教，就傳入了于闐。由于特殊的地理位置，于闐遂成為佛教東傳進入中國的第一站，成了溝通佛教源頭與中原佛教流播的橋梁，成了東西方文化交流的交織口、集散地和轉運站。絲路鑿通之后，佛教徒西行求法的第一個目的地，往往就是佛國于闐。

公元400年，東晉僧人法顯到達于闐時，看到的是“其國豐樂，人民殷盛，盡皆奉法，以法樂相娛”的太平盛世。當時的于闐國中，僅大型佛寺就有10余座，小型寺院無計其數。于闐國王安排法顯住在規模宏大的瞿摩帝佛寺中，寺院中的僧人多達3000多人。于闐國流行每年一度非常隆重的佛像行像儀式。行像前一個月，城里便開始清掃道路，裝點街巷。法顯為了觀看盛大的儀式，特意在這里多住了一段時間。行像那天，舉國傾城而動，“城里邊掃灑街道，莊嚴巷陌，城門上張大帳幕”，裝飾得華彩美麗，國王及夫人、公主等都聚集在富麗堂皇的帳幕中。各寺塑造的佛像先在城外集中，然后依次徐徐行進。高大的佛像裝在四輪車上，車體上裝飾著各色珍寶，懸掛著絹幡華蓋，如同活動的殿宇。當行像寶車即將進城時，城樓上鼓樂齊鳴，城內萬眾歡呼，國王及臣民們散花焚香，頂禮膜拜，場面極其隆重而熱烈。

佛國于闐的歷史大約持續到了11世紀初年。當時，早已皈依伊斯蘭教、以喀什噶爾為都城的回鶻喀喇汗王朝，在新疆境內發動了對于闐和高昌以推行伊斯蘭教為主要目的的“圣戰”，遭到了于闐國的頑強抵抗。1006年，喀喇汗王朝最高統帥玉素甫·喀迪爾汗率領10多萬來自巴格達、波斯、印度等地的伊斯蘭雇傭軍，再次進攻屢攻不克的佛國于闐，終于占領了于闐國都，繼而征服了于闐全境。于闐的佛教寺院盡被焚燒，佛像雕塑都被毀壞，經卷文書散失殆盡，僧侶信徒悉被追殺。少數逃過劫難的于闐人也被迫離開了故鄉，逃往西藏和青海。

于闐國隆盛1000多年的佛教經幡終于降落了，代之而起的是一彎擁抱蒼穹的新月，佛國于闐的故地，從此開始了伊斯蘭教和伊斯蘭文化的新紀元。1008年，喀喇汗王朝從于闐向遠在中原的北宋王朝派去了入貢使團，于闐與中原王朝的關系自此又得以延續下來。

自從11世紀初年被喀喇汗王朝征服之后，于闐國連同它曾經巨大而輝煌的國都逐漸消失在人們的視線中，最終成了人們不懈探索的難解之謎。

20世紀以來，一些專家學者提出了和田境內的約特干遺址為于闐國都的說法。

約特干，位于今天和田市西南20多公里的巴格其鎮艾拉曼村?！凹s特干”是維吾爾語，有“躺著”、“被子”及“故園”、“故鄉”等意。據有關專家解釋，“約特干”的含義，是指厚重的歷史像被子和厚厚的黃土一樣，覆蓋著古城和故鄉的遺址。有一天，在一片被樹木和莊稼掩蓋著的平坦的沃土良田上，一條從喀拉喀什河引水灌溉約特干農田的渠道決了口，渠水四溢，在農田中沖出了一條條溝壑。此時恰好有位澆水的農民從旁經過，看到溝壑中有閃閃發亮的小金片混雜在古代陶器和其他碎片當中。于是這個農民和其他農民開始了用水沖刷農田，在泥土中搜尋和淘洗黃金及其他寶貝的行動，而且越搜尋越多，從小金片發展到金器、首飾、陶塑、銅器、玉塊、古幣等，收益頗豐。后來就成了一個寬廣各數百米，比周圍土地低凹下去七八米，且泉水橫溢、溝汊密布的沼澤地。但附近的農民依然在沼澤地周圍的堤岸邊挖掘淘寶，且每每都有收獲。

20世紀初，凡來到約特干的探險者，如瑞典人斯文·赫定、法國人格瑞納爾、日本大谷光瑞以及英國人斯坦因等，都在這里有驚人的發現。他們的發現物中，有鎦金銅佛頭、金首飾、玻璃器皿、日常用品和各種明顯帶有犍陀羅藝術風格的陶器、陶俑、銅飾品及建筑裝飾殘片，此外還有數量眾多的漢、唐、宋、元等朝代的古錢幣和珍貴的漢、佉二體錢，品類齊全，規格較高，時代跨度長，許多器物看得出來不是一般百姓所能使用的。即使到了20世紀50年代以后，在這塊不知被淘洗過多少遍的土地中，仍然不時有各種罕見的文物出土。

昔日的于闐國都，今天的約特干，好似平地上的突然塌陷，形成了一個與周圍環境極不相稱的巨大的凹地。凹地內青草萋萋，溝渠縱橫，水流潺潺，如今只有牛羊在里面悠閑地踱步。