為天山立傳 使瀚海長春

牧歌是新疆山水畫的探索者、開拓者、奠基人，在中國西部山水畫壇享有盛名。

牧歌出生書香世家。自幼酷愛藝術的他，中學時代即與同學合辦《抗戰畫刊》，高師畢業當美術老師僅一年，就在家鄉辦個人畫展。1950年，牧歌考入西北藝術學院美術系深造，受到邱石冥、石魯、趙望云等國畫大師的深切教誨，文藝思想大大提高。為支援邊疆建設，1953年畢業后他主動要求來到了“國畫藝術一片空白”的新疆，扎根天山腳下，更名牧歌（原名穆默），開始用畫筆竭力實現自己“為天山立傳，使瀚海長春”的諾言。

牧歌的創作生涯從版畫開始。幾塊小木板，一盒木刻刀，他走到哪里，背到哪里，刻到哪里。初期的作品《天山石峽》、《牧歸》就這樣問世了，并入選“首屆西北五省美展”。更為榮幸的是，他的作品受到了老一輩著名畫家彥涵先生的賞識和肯定。在彥涵的熱情指導下，畫技迅猛提高，成果愈來愈多，精品迭出，《工人新村》、《金秋捷報》等數十幅版畫多次在國內外展出，其中《工人新村》被文化部作為外事活動的禮品，饋贈29個國家。

藝術家要深入生活，藝術的源泉來自生活。牧歌堅信一個藝術家的一生，就是在生活里摸爬滾打和戰斗的一生；一個有出息的藝術家，必然是一個以真情實感去熱愛社會、熱愛生活、熱愛一切所要描繪的主體的人；一幅成功的作品，也就是一個藝術家真情實感具象化的總結。缺乏生活的作品，只能是憑空想象，七拼八湊，堆砌成幅，那根本不是藝術。他不僅在各種場合反復強調，而且身體力行、帶頭實踐。……