印度前總理甘地有一次乘火車去外地,他的一只皮鞋不小心掉到了車窗外。這時火車已經(jīng)開了,他索性脫下另一只鞋扔出車窗外。別人問他為什么這樣做,他說:“如果被窮人拾到了,就能有一雙鞋了?!?/p>
試想,要想把車外的那只鞋撿上來已經(jīng)是辦不到的了,這時,逆向思維、反向操作,立即將車內(nèi)的那只鞋扔出去,盡可能使這兩只鞋在一起,就能發(fā)揮它應(yīng)有的作用。
這樣的事例還有很多。如長沙一家電臺因播出路況資訊很受司機歡迎,其收聽率一直很穩(wěn)定。但是,2000年上半年收聽率突然大幅度下降。其原因是,長沙城區(qū)路網(wǎng)大規(guī)模改造,同時有多個進行改擴建施工,從而使其播出的路況資訊幾乎貶值為零。在正常情況下,路網(wǎng)中某個路段發(fā)生交通堵塞是小概率事件,司機難以預料。通過收聽廣播,及時獲得此類資訊,可以繞過堵塞。在路網(wǎng)大規(guī)模改造的情況下,路網(wǎng)中任一路段發(fā)生堵塞已是大概率事件,司機可以預期。電臺再播出此類資訊,對司機而言已沒有任何價值。后來,電臺反過來播,不是播哪里堵,而是播哪里不堵,使收聽率戲劇性地恢復到以前的水平。
由此可見,在日常生活和工作中。遇到從正面難以解決的問題時,反過來想一想是非常管用的。這種逆向思維可以借鑒到數(shù)學解題中,并能使其發(fā)揮出巨大的威力。
例1 加工一批零件,甲獨做20天可完工。乙獨做30天可完工。現(xiàn)在兩人合作來完成這個任務(wù),合作中乙因病休息了若干天,這樣共用14天完成。乙休息了幾天?
分析與解:這道題要是從問題的正面人手,不容易找到解題途徑,現(xiàn)改為從問題的反面去思考.即先求乙工作了幾天。因為乙工作了(1—1/20×14)÷1/30=9(天),所以乙休息了14-9=5(天)。
例2 一個整數(shù)乘以13,積最后三位數(shù)是123,這個整數(shù)最小是多少?
分析與解:此題若根據(jù)數(shù)的整除來解,較為繁瑣,可以用“倒著除”求解。根據(jù)“一個因數(shù)=積÷另一個因數(shù)”,用“……123”除以13可探求這個整數(shù),而積(被除數(shù))只知尾數(shù)情況,所以可倒著除。
列豎式為:

至此,已滿足全部尾數(shù)要求。因此,這個整數(shù)最小是471。
運用倒著除,解此題確實簡單輕松,但要把握“倒著除”每一位數(shù)計算的要點。(1)末同前相減。每一步被除數(shù)與這一步“除數(shù)×商”的積進行計算時,末位只需滿足相同,而不必相減。(2)哪一步被除數(shù)不夠減,就需從前面數(shù)位退位后再減。
例3 有甲、乙、丙三個油桶,各盛油若干千克。先從甲桶油中倒入乙、丙兩桶,使乙、丙兩桶的油增加原有的一倍;再從乙桶油中倒入丙、甲兩桶,使得丙、甲兩桶的油各增加現(xiàn)有的一倍。同樣,最后從丙桶油中倒入甲、乙兩桶。使甲、乙兩桶油也增加現(xiàn)有的一倍。這樣最后甲、乙、丙三桶中,油的重量均為16千克。各桶油原來是多少千克?
分析與解:這是民間傳說中著名的“三倒油葫蘆”問題,很適合用“逆推法”來解。即從最后的已知條件開始,一步一步倒推回去,從而列式解答。
第三次倒后的結(jié)果是每桶油重都為16千克,因此在丙桶油未倒入甲、乙兩桶前,甲、乙、丙三桶油應(yīng)分別是16÷2=8(千克)、16÷2=8(千克)、16+8+8=32(千克)。
在乙桶油未倒入甲、丙兩桶之前,甲、丙、乙三桶油分別是8÷2=4(千克)、32÷2=16(千克)、8+4+16=28(千克)。
在甲桶油未倒入乙、丙兩桶之前,也就是原來乙、丙、甲三桶中應(yīng)分別有油:28÷2=14(千克)、16÷2=8千克)、4+14+8=26(千克)。