美國學生的必修課：做義工

11歲的“食品推銷員”

在美國，打工和做義工是學生們兩項重要的“必修課”。打工是通過勞動獲取報酬，而義工是義務為社會服務，沒有報酬。

伊凡是我房東鄰居的孩子，11歲，在公立小學上五年級。一天，伊凡對父母說，他要參加學校童子軍組織的食品推銷活動。伊凡的父親是美林證券公司的高級分析師，母親經營著一家服飾公司，對投資、經營管理非常在行，他們說，讓孩子從小就體驗賺錢的辛苦，享受自己的勞動成果，可以培養孩子的責任感，因此非常支持伊凡去打工。

伊凡便從學校拿回食品宣傳單，上面介紹了幾十種小食品、蛋糕和甜點，還印有明確的價格。伊凡拿著這張宣傳單到左鄰右舍，挨家挨戶地敲門。

一個小孩兒上門推銷的東西，大概不會有人問津。可是，出乎我的意料，幾十分鐘后，伊凡高高興興地回來了，說是拿到了不少訂單。兩天后，訂單上的貨來了，伊凡用行李車裝著這些包裝精美的食品，給客戶送貨。

伊凡推銷的食品都是正規廠家生產的，價格比商店里的優惠，還能送貨上門，他的客戶們也知道這是學校里組織的活動，因此非常支持。

老老實實做義工

除了打工，做義工也是美國學生的必修課。美國的大學錄取學生，不是只憑某一次考試的分數來確定，還要看學生在中學各種選修課的內容和成績，以及在各種社會實踐活動中的表現。美國教育部門對每個學生做義工的時間有明確的要求，比如，必須有60小時的社會義工記錄。

學生們經常在放學后，或在假期里做義工，在殘疾人康復中心、老年人活動中心、超市、社區圖書館、幼兒園等許多地方，都有做義工的學生。一些學生到紅十字會的救助中心，向無家可歸者分發食物。在一些十字路口，做義工的學生們提著塑料桶，為殘疾人募捐。

幼兒園的工作人員每天下午５點下班，一些孩子的父母卻沒能按時來接孩子，這時，學生義工們會把這些孩子集中在一個活動室里，和孩子們一起玩，直到每個孩子都被家長領走。

學生們在做義工時，都會得到一份憑證。你可能會問：會不會有人做手腳，明明做了10分鐘，卻要求記上兩小時？會不會根本沒有做，卻也得到了做義工的記錄？我也問過這些問題。美國朋友給我的答案是：不會。在美國，誠信是非常重要的社會公德，誠信教育是學校里公民教育的重要內容。不能說謊，不能作偽證，是美國孩子從小就知道的道理。此外，不誠信的行為也會降低一個人的信用等級，會在求職、消費貸款等方面受到很大影響。

中國學生“入鄉隨俗”

做義工是美國教育的一個重要內容，在美國的中國留學生也“入鄉隨俗”。

每年的七八月份是中國留學生到美國報到的時期，每年到得克薩斯大學奧斯汀分校報到的中國留學生有四五十人。學校里“中國留學生聯誼會”的工作人員，早早地就把來報到的中國留學生的名單、聯系電話、到達日期和航班號提供給了學生義工。

每當有中國留學生乘坐的班機到達奧斯汀，義工小組的同學就駕車趕到機場，把剛下飛機的中國同學接到學校報到，然后幫新同學聯系住處，帶這些同學去辦理銀行卡，購買生活用品、食品，等等。奧斯汀的華人社團會捐贈各種生活用品：床、臺燈、炊具、餐具、被褥……學生義工也要把這些東西一一送到新來的同學那里。在提供這些服務時，義工們分文不取，有些甚至還自掏腰包請新同學吃飯。

（陳羽推薦）