物體浮沉條件應用實驗的質疑和改進

現行北師大版物理教材八年級下冊第八章第六節《物體的浮沉條件》的探究性實驗中，為了說明密度比水大的輪船能浮在水面上，以及鋼制的潛水艇能在水中隨意地下潛和上浮，書中用一只鋁制的廢牙膏袋來做實驗，因為鋁的密度為2.7×10³kg/m³，與鋼鐵類似，都比水的密度大，由于鋁制牙膏袋比較柔軟，可以隨意變形，因而可以模擬鋼鐵來做這個實驗，因為牙膏皮是日常用品，學生便于就地取材，隨手拈來，得心應手，體現了“瓶瓶罐罐”做物理實驗的思想。上世紀八、九十年代都是采用這個方法做實驗，效果非常好，形象生動，通俗易懂，收到了很好的效果。

可是隨著工農業生產的發展和科學技術的進步，市場上現在幾乎見不到鋁制的牙膏袋了，我對附近的大小商場都進行了詳細地調查，幾乎都是用塑料代替了鋁制材料做牙膏袋。

由于用做牙膏袋（含蓋子）的塑料密度略小于水的密度（高露潔的測量結果約為0.98×10³kg/m³），跟水的密度非常接近。這樣，根據物體的浮沉條件，塑料牙膏袋擠癟以后在水中不容易下沉，因而就不適合做這個實驗，成功率不高。而教材中對用什么材料的牙膏袋也未加說明，學生就會盲目地拿塑料牙膏袋來做，結果導致實驗失敗。難怪我們實驗前讓學生收集鋁制的牙膏袋，絕大多數學生都沒有完成這個任務，導致這個分組實驗無法進行，或者有少數的同學用了塑料的牙膏袋來做，成功率比較低。這樣就把簡單的問題復雜化了，給教學帶來了諸多不便。那么，有沒有別的辦法來做這個實驗呢？

有，用新鮮的橡皮泥來代替牙膏袋做這個實驗，問題就迎刃而解了。 因為橡皮泥可以任意變形，密度大于水的密度，我專門測了常用的一種橡皮泥的密度，大約為1.24×10³kg/m³，且不溶于水，學生從小就接觸橡皮泥，美術課上經常用到，而且價格也不是很貴。可以隨手得到。實驗具體操作跟牙膏袋類似，取大約100克橡皮泥，一次把它捏成圓球狀，另一次把它捏成小船狀（或別的半空心狀態）放水中，通過對兩次實驗的浮沉比較，就可以順利的完成這個實驗。

用橡皮泥來做這個實驗，效果比牙膏袋會更好，因為它的可塑性強，可以隨意地捏成學生喜歡的各種形狀，學生的興趣會更高，而教材中用鋁制牙膏袋的實驗顯然已經過時了，需要盡快做出調整，以適應社會生活的發展，不能一成不變。