腸癌,顧名思義指的是腸的癌癥。人的腸分為小腸與大腸,小腸(包括十二指腸、空腸與回腸)遭受癌魔侵襲的機會極少,患癌的危險性幾乎集中在大腸。大腸下轄盲腸、結腸、直腸與肛管,長約1.5米,約占腸全長(平均6米左右)的1/4,是腸癌肆虐的“重災區”。
在人的一生中,青壯年時期比較安全,40歲是一個轉折點,以后的發病危險明顯上升,75歲左右達到頂峰。不過,近年來出現了新情況,大腸癌的發病率不僅不斷上升,且覬覦的對象也逐漸向青壯年人群轉移,致使不少青壯年人苦不堪言。
與其他常見癌癥一樣,腸癌是可治還是不可治,取決于發現的早晚。早期發現,及時借助于手術刀將其消滅在萌芽狀態,常可獲得理想的效果。如何才能早期發現呢?患者需要及時到醫院做檢查,醫生已有8種手段迫使腸癌現出原形。
大便隱血試驗 采用生物化學方法檢查隱藏在大便中的血紅蛋白,借此判斷胃腸道內是否有出血。由于腸癌大多伴有持續性出血,故80%的患者大便隱血試驗可呈陽性,因而能早期捕捉到腸癌的蹤跡,且具有無痛、簡便、費用低廉等優點,特別適合于無癥狀人群普查。
直腸指檢 直腸指檢是專門針對直腸癌的一種檢查方法,醫生通過手指觸摸直腸內是否有腫塊及出血,大約可以“偵察”到80%的直腸癌。
纖維結腸鏡檢 醫生將一根長約170厘米的纖維結腸鏡,從肛門插入腸道,可對全部結腸進行肉眼觀察,看有沒有腫塊以及腫塊的位置、大小、形態等,并可鉗取少量腫塊組織做腫瘤活檢,確定是否為癌癥以及病理類型,為制訂治療方案提供依據。
此種方法能發現直徑1厘米甚至0.5厘米以下的早期癌,故凡有大便習慣改變、不明原因的下消化道出血和40歲以上者,都應每年進行一次纖維結腸鏡檢查。
灌腸與氣鋇雙重造影檢查 對于不能做結腸鏡檢查者,可做氣鋇灌腸法。此法可觀察到結腸和直腸的大體形態和痙攣情況,查出大腸中直徑為0.5厘米的微小癌灶,其中,對凹陷型大腸癌的檢出率為48%,對平坦型大腸癌的檢出率為73%。
另外,腸道準備較輕松,檢查痛苦較小,故適合于年齡較大以及害怕服洗腸液者。缺點是不能看到腸黏膜表面的充血水腫等細微變化,不能對病變組織或黏膜取樣檢查,殘留的糞渣等對診斷有一定影響。
內鏡超聲檢查 醫生將帶有超聲探頭的內鏡導入大腸腔內,在肉眼觀察下對病變進行超聲掃描檢查。
此法可判斷癌病灶的浸潤深度,有無鄰近臟器的侵犯,以及腸旁有無腫大的淋巴結,等等。對腸癌患者選擇手術方式也有重要參考價值,可作為實施手術前的常規檢查項目。
CT檢查 在腸癌的診斷尤其是早期診斷中,CT不起主導作用,也不是首選方法。其優勢在于能比較準確地觀察到大腸癌局部侵犯的范圍,以及有沒有肝、骨骼、腎上腺或淋巴結的轉移,可以很清楚地觀察到癌侵犯腸壁的深度以及周圍器官的受累情況,其中對大腸癌浸潤深度的判定正確率達70%,對肝轉移診斷率達95%。故CT檢查主要用于確定腸癌的分期、判斷手術效果、觀察有無術后復發,以及制訂放療方案等方面。
數字減影血管造影 數字減影血管造影術是傳統的X線造影技術與現代計算機相結合的產物。主要為醫生制訂手術方案提供參考,因為此法能夠觀察到腸癌的位置、大小、分布和供血情況,也能觀察鄰近器官的侵犯情況,還能對患者進行介入治療。但不作為早期診斷的主要方法。
癌胚抗原檢測 健康成人血清的癌胚抗原濃度很低,在大腸癌、胰腺癌、胃癌、小細胞肺癌、乳腺癌、甲狀腺髓樣癌等患者體內明顯升高。故測定癌胚抗原只能籠統地判定是否得了癌癥,不能說就得了腸癌。在已經診斷為腸癌的基礎上,可根據癌胚抗原的變化確定腸癌的分期,預測手術后復發轉移情況,估計腫瘤的擴散范圍,判斷預后情況。因此,此法不宜用于大腸癌的早期診斷,可用于輔助診斷、監視復發、療效觀察等方面。