馥郁甘冽話蟲茶

蟲茶是云、桂、湘等地苗族居民的一種傳統飲品，如果用茶的科學定義來衡量，其實蟲茶并不是真正的茶，它實際上是化香夜蛾的糞便。苗族居民食用這種蟲子糞便的方法與我們飲茶的方法相近，故而將其稱作“茶”。

蟲茶的制作過程很奇特。苗族人利用谷雨前后采集的當地野生苦茶葉，或是化香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鉤藤等野生植物的鮮嫩葉，稍加蒸煮去除澀味后，曬至八成干，再堆放在木桶里，隔層均勻地澆上淘米水，再加蓋并保持濕潤。葉子逐漸自然發酵、腐熟，散發出撲鼻的清香氣息。化香夜蛾在這種香味的引誘下蜂擁而來，并在此產卵。10多天后，一條條暗灰色的夜蛾幼蟲便破卵而出，布滿了葉面，一邊蠶食著腐熟清香的葉子，一邊排泄著“金粒兒”。這些小毛毛蟲食量驚人，不消多長時間就會把木桶里的腐葉吃光。這時，人們便收集這些“金粒兒”，剔除殘梗敗葉，曬干過篩，就得到粒細圓、油光亮、色金黃的“化香夜蛾金茶”，即蟲茶。更為講究的是，這些蟲茶經陽光暴曬后，還要在鐵鍋里經180℃高溫炒上20分鐘，再加上蜂蜜、茶葉，才成為優質的蟲茶。

湖南城步苗族自治縣五嶺山區的苗族同胞尤愛飲蟲茶，清代光緒年間的《城步鄉土志》記載：“茶有八峒茶……亦有茶雖粗惡，置之舊籠一二或數日，茶悉化為蟲，余名曰蟲茶。”所以蟲茶又叫城步蟲茶。蟲茶約米粒大小，黑褐色，一碗開水。放入10余粒，初時，只見茶粒漂浮于水面，繼而徐徐釋放出一根根綿綿“血絲”盤旋在水中，猶如晨煙霧靄，裊裊騰騰，然后如飛絮般緩緩地散落到杯底。蟲茶汁水呈淡古銅色，甘醇爽口，香氣清郁宜人，頗似高檔綠茶。一般來說，500克蟲茶能供5口之家飲用1年以上。

蟲茶飲起來馥郁甘冽，醇香宜人。因為它是蟲類排泄物，有人會對它產生一種不舒服的心理，但如果品嘗過它的清香并了解它的保健作用，你可能就會喜歡上它。

早在明朝，李時珍的《本草綱目》中就認為蟲茶是一種很好的醫藥保健飲料。據記載，蟲茶具有清熱、去暑、解毒、健胃、助消化等功效，對一些疾病有較好療效，是熱帶和亞熱帶地區的一種重要的清涼飲料。據說從清代乾隆年間起，蟲茶就被視為珍品，每年定期向朝廷進貢。

蟲茶的營養價值高于普通茶葉。它含有人體必需的氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養成分和微量元素。據科學分析，它除了具有一般茶葉所含的鞣質、咖啡因和各種維生素外，還含有昆蟲激素和止血物質，人們常用它來治療腹瀉、鼻出血、牙齦出血和痔瘡便血，久服對預防高血壓、心臟病有一定作用。經常飲用蟲茶，能止渴提神、降壓利尿、健脾養胃、幫助消化、順氣化痰、解毒消腫等。

飲用蟲茶時要先在杯中倒入開水，后放入適量蟲茶，蓋好蓋子。蟲茶粒先漂浮在水面，待其緩緩下沉到杯底并開始溶化時即可飲用。用蟲茶泡出的茶水清香宜人，沁人心脾，飲之令人頓感心曠神怡。