歷史的呼吸

副手中的高手

蕭何、張良、韓信被稱為“漢初三杰”。三人在創建漢室江山過程中立下了蓋世功勛。令人感慨不已的是，他們三人命運大不相同。后來韓信被殺，張良退隱山林，只有蕭何做了劉邦的副手。與劉邦和平共處幾十年，雖然其間也有一些波折，但總算有始有終，終老天年。這在中國的封建社會的官場上，是極為少見的。

封建社會實行的是家天下制度，皇帝和副手的關系實際上是依附關系、主仆關系。這就決定了封建社會的君臣關系極為微妙，官場上險象環生、危機四伏、變幻莫測，有伴君如伴虎之說。往往是這樣，在改朝換代之際，哥幾個揭竿而起，一同打天下，這時候，大家同甘共苦，相互關照，生死相依，待天下平定之后，天下就成了一家的，于是當上皇上的那一個便翻臉不認人，最后采取種種手段將其他哥幾個一一干掉，自己一個人獨享富貴。翻遍二十五史，一同打江山的，副手大多是白忙活，最后不但沒有好處，就連性命也難保。而蕭何能夠有始有終地當劉邦的副手，在官場上風光幾十年，安然無恙，終老天年，不能不說他是一個當副手的高手，是一個善于在官場上生存的能人。

蕭何是一個人才，用現在的話說是司法專家、民政專家、后勤專家。劉邦當平民、當無賴的時候，人家蕭何已經是一個小官了。蕭何在泗水郡當卒吏，在政績考核中，曾名列榜首，說明他是一個很有水平、很能干的官。但蕭何沒有官架子。他看得起平民劉邦，把他當朋友看待。這時，劉邦常常巴結人家蕭何。蕭何為人忠厚，待人誠懇，處處給劉邦以幫助，這對劉邦日后起家起到了不可低估的作用。后來劉邦起兵造反，想到了蕭何，讓他當了縣丞，這是蕭何當副手的開始。蕭何是文官，管的是處理財稅、安撫百姓、頒布政令、為軍隊供應糧草等后勤工作，他做得極為出色。在多次戰役中，當劉邦處在最危急的時刻，多虧蕭何前來支援，才使劉邦化險為夷。特別是在奪取秦都咸陽以后，眾將都在爭搶金銀財寶，只有蕭何保護了秦朝的文書檔案、律令圖書等，所以，劉邦能對全國的軍事要塞、地形地貌、人口多少、經濟現狀了如指掌。在打下江山以后，蕭何在評功中獲得了第一名，為此，劉邦恩賜他上朝時可穿鞋帶劍，不必遵循常理。可是蕭何處處遵守禮儀，他知道皇上可以讓你放肆，那是對你的恩賜，你銘記在心就是了。你要真的放肆了就是對皇上的大不敬了，那就要倒霉了。所以，他把分寸掌握得極為得體，沒有因為細節問題為自己惹事生非。這是蕭何的明智之處。

蕭何能夠平安地當劉邦的副手，最重要的不是他能干，而是他性格溫順，凡事服從聽命于劉邦，有好事全讓給劉邦，能夠委曲求全。這樣使劉邦覺得蕭何不是同他爭利益，而是處處把利益留給他。所以，劉邦在平定天下后，盡管對功臣大開殺戒，但對蕭何網開一面。《史記》上記載，蕭何做事好請示，無論是制定法令制度還是建宗廟、社稷、宮室、縣邑，總是盡快向劉邦報告，得到劉邦同意后，才開始實施，從不自作主張。這就是現在我們常說的勤請示，勤匯報，按上面的指示辦。這看上去好像是沒有主見，其實，這是最為高明的主見。劉邦是個大老粗，痞子出身，對治國之道一竅不通，蕭何想怎么辦，他一般都會同意。蕭何凡事等劉邦同意了才辦，這樣效率可能低一些，但確實極為保險。他的這一作法，使劉邦極為高興，他認為這樣體現了自己的權威，他覺得極為尊重自己。所以，以最后論功行賞時，他全力主張把功勞的第一名給蕭何。在日后幾十年的副手崗位上，蕭何都一如既往地唯命是從，服服帖帖，克己奉公，處處為劉邦著想。所以，在劉邦看來，這個副手既能干工作，又沒有野心，是靠得住的，所以他破例沒有剪除蕭何，君臣得以相安無事幾十年。

蕭何老謀深算，他懂得，克制自己就是保護自己。當他和呂后一同誅殺了韓信后，又得到了封賞。被拜為相國，劉邦還給他配備了五百名士卒的衛隊。蕭何知道，表面上這是對他的賞賜，實際上劉邦已經對他產生了懷疑，自己得到的好處太多了，這使劉邦心里很不舒服。他深知月滿則虧、水滿則溢的哲理。于是他果斷地把自己的全部家產捐出來當作軍費，這樣一來，劉邦自然十分高興，沒有任何推辭就收下了。可見，蕭何家產早就讓劉邦惦記上了，如果蕭何不主動地交出來，說不定哪一天，劉邦就會找一個借口抄了蕭何的家。那樣大家就得撕破臉，肯定不會愉快。所以說，蕭何在最為關鍵的時刻體現了他的明智。以退為進，以棄為取，把這件事處理得極為精彩，這樣，大家心照不宣，你知我知，兩全其美。

然而，蕭何再老練，也有想不到的地方。蕭何的思路是全心全意為劉邦效忠，做到盡心盡力，安撫好百姓，忠于職守。可是，這其實也是十分危險的。因為，他這樣做會深得民心，會得到更多百姓的愛戴。這樣會更讓皇帝害怕和擔心，讓皇帝害怕和擔心，可就不是什么好事了。此時，蕭何家的一個門客警告蕭何：“你離滅族不遠了。你這樣孜孜不倦地做事，老百姓越來越愛戴你。皇帝多次派人詢問你干什么，其實害怕你占有關中地區啊。你為什么不多買些田地，用低價賒借來敗壞自己的名聲呢?只有這樣做，皇帝才安心。”蕭何是個從善如流的人，他沒有“我是相國，你一個門客是什么東西”的想法，他聽從了門客的建議，主動敗壞了自己名聲，主動授劉邦以把柄。結果劉邦狠狠地批評了蕭何，還賣了一個不追究蕭何的人情，為此劉邦大為高興。想想看，蕭何如果不這樣做，就憑劉邦心狠手辣、極愛猜疑的性格，能放過蕭何嗎。

蕭何的一生，大部分時間是在給劉邦做副手中度過的，沒有大起大落，但過得十分辛苦。他大智若愚，忍辱負重，任勞任怨，克勤克儉，安撫天下，用心之良苦，鮮有與之比肩者。他用破一生心，總算“找準了位置”，在危機四伏的封建社會的官場中成為一個幸運者。可惜的是，像他這樣幸運的人畢竟太少了，更多的是韓信、彭越、黥布這些不得善終的人。

官場中的書生

韓信是一個用兵如神的將軍，也是一個典型的書生。讀書人往往有十足的書生意氣，純真、正直、善良，心不設防。歷史無數事實證明，書生意氣是最靠不住的東西。這書生意氣足以讓書生誤大事、倒大霉、惹大禍，弄不好會因此丟了性命。韓信的骨子里全是書生意氣，這就決定了他的悲劇命運。

韓信是一介書生，他出身貧寒，但讀書極為刻苦，用現在的話說，他讀書已達到了廢寢忘食的地步。有一則佳話，說是韓信在河邊讀書，窮得連飯都吃不上了，多虧有一位善良的老太太看韓信可憐，無償地給他飯吃，才使韓信如愿以償地讀完了書。后來，韓信功成名就之時，專門報答了老太太。韓信知恩圖報，是知識分子性格使然。不就是幾頓飯嗎，不報恩也沒有什么可以指責的。可韓信沒有忘記在他最為困難時幫助他的人，他知恩圖報，講求情義，是地地道道的正人君子。韓信在擁有重兵時沒有背叛劉邦，說明他是講誠信的，按說這是一種美德，然而，在欺詐盛行的社會環境里，韓信這種誠信反而成為一種弱點。后來，韓信果然丟掉了性命。以至到死時他還執迷不悟，認為這是天意。事實上，項羽被打敗之后，歷史將韓信和項羽之間翻了燒餅，過去，項羽是劉邦的心腹大患，現在，韓信成了劉邦的心腹大患。韓信心里一直想到的是自己的功勞，沒有想到自己的功勞太大對劉邦是一件壞事，沒有考慮到劉邦的感受，沒有一點防范之心。這與他的軍事才能有天壤之別。

韓信讀書，增長了才干，這是讀書的好處。韓信用兵如神并不是天生的，他讀書掌握了豐富的知識，諸如天文地理、世間萬象、規章法度、政治形勢、軍事常識、用兵之法等等，這些。使他成長為一個軍事人才成為可能。劉邦成不了一流的軍事家，原因是他知識淺薄，不學無術，指揮作戰靠小聰明是不行的。劉邦在這方面是服韓信的。這是他的自知之明。劉邦是一個痞子。用現在的話來說就是二流子。不過，他這個二流子還是有一些智謀的，特別是在用人上，還是較為大膽和開明的。所以他重用了韓信，韓信為他打下了大半個江山。

君子看重的是人格，人格在他們心目中是無價的，往往是老舍生命不舍人格。小人看重的是實際，人格不值錢，為了利益可以不顧一切。劉邦不學無術，從骨子里瞧不起讀書人，但他知道知識分子是可以利用的。為此，他拜韓信為大將軍。還搞了隆重的授權儀式，這使作為書生的韓信受寵若驚，感恩戴德，一心一意為劉邦做事，把劉邦當成了恩公。劉邦是個大老粗，他從心里不買讀書人的賬，你們知識分子是什么東西，所以，他在用讀書人的時候，還不時地用稀奇古怪的方式表達他對知識分子的蔑視心理。如，他看到讀書人戴著很端正的帽子，就叫人取下來，往里撒尿。一個大男人，就像一個三歲的孩子，瘋瘋癲癲，算什么玩藝。這就是劉邦，就是奪取天下的劉邦。歷史是一個玩笑大師，你說，劉邦是個二流子，有什么資格當天下之主，可人家當上了，你服不服。人家瞧不起知識分子，還利用知識分子，知識分子不也得乖乖地配合人家嗎。知識分子以清高著稱。我看這是一個天大的誤解，知識分子并不是清高，知識子往往最急于證明自己的本事，所以，往往人家給了一些權力就會拼命地干，竭盡忠誠，但人家怎樣對待知識分子，知識分子往往不是很清楚，常以天真的心態想問題。劉邦是一個二流子，一批飽學之士如韓信、蕭何、張良等乖乖地投靠了人家。劉邦是一個二流子，人家不藏不掖，你不是不知道，你投靠人家，是想實現自己的理想。有道是，姜太公釣魚，愿者上鉤。

知識分子剛直不阿、性格直爽、心直口快，這是很容易被別人利用的弱點。當韓信領著劉邦給他的幾萬兵，取得一個又一個輝煌戰績時，他竟然生出要獎賞的念頭，于是向劉邦請示。要求封其為假齊王。這個要求說明兩點，一是韓信想要一個名分，覺得自己立下了大功，得到的太少。二是要官心里不踏實，覺得伸手要真官不太仗義，于是就要一個假官吧。人家劉邦卻看透了韓信的心理。什么假齊王，我封你為真齊王。韓信于是樂得屁顛屁顛的，干得更來勁了。其實，韓信太愛面子了，他覺得自己被封為齊王是很有面子的事。其實，他不知道，這是最讓劉邦反感的事。韓信要齊王只是要個虛名，可在劉邦看來，這就是野心。其實，如果韓信真的有野心的話，完全可以韜光養晦，不露聲色，慢慢積蓄力量，就憑韓信的軍事才能，打敗劉邦實在是綽綽有余，可是他是一個書生，怎么想的就怎么說。按說，憑韓信的功勞，給個齊王當當是有資格的，不過你伸手要那就讓劉邦十分不快了。從此，劉邦便不再信任韓信，把他當成眼中釘，最后一步一步地剝奪了他的權力，當他手無兵卒可用之時，就成了人家隨便宰割的羔羊了。

韓信是天真的，他相信了劉邦，但劉邦卻一點也不相信他，這是他的失誤所在。知識分子往往以善良的眼光看人。韓信認為，自己功勞大，劉邦理應給他應有的地位和好處的。可是，對于劉邦而言，韓信功高蓋主，是一個心腹大患。在楚漢相爭的關鍵時刻，憑韓信的才能，他要獨立是很有條件的，憑他的才能奪取天下不是沒有可能。但他還是出于道義上的考慮，認為劉邦封自己為大將軍，得知恩圖報，因此，他沒有聽齊人蒯通之言，自立為王。可是，劉邦從心里害怕韓信，處處提防著韓信。碰巧出了一個鐘離昧事件。盡管韓信要了鐘離昧的人頭，送給劉邦來表示自己的忠心，可惜，人家劉邦正愁沒有把柄，于是，劉邦以有人告韓信謀反為名，奪了他的兵權，貶為淮陰侯。韓信就這樣輕而易舉被劉邦玩弄了。

當初，韓信為成就一番大的事業，承受了一個少年的跨下之辱，顯示了他的度量和遠見。假如當上將軍的韓信能夠看清形勢，收斂鋒芒，忍辱負重，委曲求全，說不定能夠享受榮華富貴。可是，他此時已經心高氣傲，當初他承受跨下之辱的精神蕩然無存，他被貶之后便與劉邦鬧翻。借口有病不參加劉邦舉行的活動，也不向劉邦表示自己的效忠的思想，和劉邦的關系搞得越來越糟。劉邦已當上了皇帝，所到之處，人們都高呼萬歲。可韓信仍從心里看不起劉邦，對劉邦冷眼相待。想想看。你與皇上過不去，你還有好果子吃。劉邦問韓信，我能帶多少兵，韓信說，最多能帶十萬，劉邦又問，你能帶多少兵，韓信說。多多益善。你說人家皇上是個笨蛋，自己是個奇才，那還有好嗎。韓信被呂后所殺，這是劉邦夫婦達成的默契。當然他死的理由是謀反。

其實，要想致韓信于死地，理由太多了。韓信最后死于謀反，讓人覺得罪名很牽強，他手握重兵最有條件謀反時都沒有謀反，最后沒有了一兵一卒，卻要謀反了，這從邏輯上很難說得過去。其實，韓信謀反最為恰當的時機是齊人蒯通勸韓信自立門戶時，但韓信沒有那樣做，韓信說：“漢王待我情誼深厚。我為什么要為利而忘義呢?”其實，殺一萬個韓信會有一萬個理由。韓信之死，除了他功高蓋主之外，最為重要的是他不服劉邦。人家劉邦并沒有把身邊所有的人都殺光。比如蕭何、陳平等，就平安地生存下來，他們論才能，未必比韓信強，可他們對劉邦俯首貼耳，言聽計從，這是讓人最感到舒服的。韓信反其道而行之，所以，結果可想而知了。

瘋狂的權力

在中國歷史上，靠整人起家的人不勝枚舉。一些人為了達到個人不可告人的目的，采用種種極為卑鄙的手段瘋狂地迫害他人，以至成為迫害狂。有人說，善惡有報的想法是人們的一種愿望而已，我覺得并非如此。我認為善惡有報是一種概率，你作惡多端，別人也會以牙還牙，你積德行善，別人會投桃報李。惡人有逍遙法外的。但大多數惡人下場是可悲的、可恥的，很多惡人會遺臭萬年的。

來俊臣是唐武則天時期著名的酷吏，他曾任司仆少卿、侍御史、左臺御史中丞等職。他是典型的迫害狂，被他定罪冤殺的有一千多家，按當時一人治罪牽連幾十人或上百人的情況來推算，被他冤殺的有幾萬到十幾萬人。來俊臣熱衷于整人害人的“理由”令人難以置信。如果他整人只是為了排斥異己、打擊政敵并不稀奇，那是封建社會的官場痼疾，可是他并非如此。來俊臣到底是一個怎樣的人?用現在的話來說就是一個大色狼。他男性荷爾蒙病態分泌過多，以至欲火攻心，成了色情狂。他有一個惡癖，對大姑娘倒并不是最感興趣。他最感興趣的是別人的妻妾，別人妻妾有漂亮的，他都千方百計地奪取，慣用的手法是指使別人羅織罪名上告，然后他便采用酷刑迫使別人認罪。《歷代通鑒》中記載，自宰相以下，來俊臣都登記姓名按順序奪取他們的妻妾。可見他變態已達到多么瘋狂的地步。他還厚顏無恥地說自己采花求色之才可比石勒。

就是這樣的一個人，在武則天時期，受到了重用。他瘋狂地濫用權力，像瘋狗一樣四處咬人，囂張至極，無以復加。人若落到了他手里，如同下了地獄，在地獄里來俊臣就是閻王，他想怎么整你就怎么整你。在這里，正義、法律、人道是不存在的，只有一群惡魔的隨心所欲。所以，在當時，當來俊臣的同僚是一件十分危險的事，因為你不知啥時，人家會看中你的妻妾，你的妻妾讓人看上了。你就要倒霉了。

孟子曾與他的弟子告子針對人性進行辯論。告子認為：“性無善無不善。”又說：“性可以為善，可以為不善，是故文武興，則民好善；幽厲興，則民好暴。”此言極是。來俊臣以逼供為趣，以施暴為勇，以殺人為樂，以作惡為榮，已經沒有人性可言。對于這樣的人，誰都是有理說不清的，落到他們手里，就算倒霉了。來俊臣與司刑評事萬國俊。共同撰寫了《羅織經》，實際上就是“整人經”、“害人經”。羅織經教他們的門徒如何編造罪狀、安排情節、描繪細節，陷害無辜的人。他們還爭相發明了刑訊辦法。如“定百脈”、“突地吼”、“死豬愁”、“求破家”、“反是實”等，名目繁多，可謂整人有術。可見，害人有了理論指導，那是多么的可怕。

在用刑上。來俊臣之流更是無所不用其極，什么損招、狠招、壞招都使得出來，在這方面，有不少的發明創造。有的用椽子串連人的手腳，再朝一個方向旋轉。叫做“鳳凰曬翅”；有的用東西固定人的腰部，將脖子的枷向前反拉，叫做“驢駒拔撅”；有的讓人跪在地上，在枷上壘瓦，叫做“仙人獻果”；有的讓人立在高木臺子上，從后面拉住脖子上的枷，叫做“玉女登梯”；有的將人倒吊，在腦袋上掛石頭；有的用醋灌鼻孔；有的用鐵圈套住腦袋，在腦袋和鐵圈之間釘楔子。每次有囚犯來，就先到刑具陳列室，讓他們觀看。囚犯們看了，都兩腿發抖，冷汗直冒，精神崩潰，再清白的人也都乖乖認罪。所以，來俊臣說誰有罪，誰就有罪，很少有逃過劫數的。

來俊臣之流殘忍與野蠻，使囚犯感到生不如死，所以很多人都選擇招供，寧愿死也不愿受罪。所以，酷刑之下，多有冤魂。熱衷酷刑的人，則是人格惡劣的小人，喪失人性的惡人。心理變態的病人。但是，酷刑能否時興，與當時的政治氣候密切相關。其實，來俊臣只是表面，酷刑的真正發起者是武則天。武則天在徐敬業造反以后，就懷疑天下人多半想謀害自己，此外，自己長期專權，在宮內行為不端，她知道李姓宗室大臣怨恨他，心里不服。于是武則天便以大肆誅殺群臣的辦法來威懾他們。所以，只要誅殺李室江山的臣子，她就高興了，心里有了一種安全感。至于他們是否真的有罪，她就裝糊涂了，只要招供就可以殺，以解心頭之恨。所以，武則天發起了告密運動，有告密的人，官府提供車馬。供應五品官的食物，所說的符合旨意。就破格授予官職。于是，四方告密的人蜂擁而起。人們如臨深淵，如履薄冰，惶惶不可終日。索元禮、周興、萬年人、來俊臣等人乘勢起家，他們得到武則天的重用，被授予特權，大興酷刑。有時為了平息當時人們的不滿和怨恨，武則天裝模作樣地下旨來赦免一些犯人。每次赦令來到之后，來俊臣就把重犯殺死，然后宣布赦令。武則天不但對此不反對，反而認為來俊臣忠心耿耿，更加寵信。興告密，施酷刑，來俊臣只是打手，而武則天才是后臺。從這里，可見武則天的虛偽與狡詐。來俊臣等一批酷吏的存在。不能不說是武則天政治上的一大敗筆。

有了武則天的撐腰。來俊臣更加有恃無恐。小人得勢之后，往往認為自己在天下所向無敵了。這是小人的淺薄。來俊臣害人嘗到甜頭，于是變本加厲，迫害的對象越來越升級，最后他打起了武氏諸王和太平公主的主意，這次他遇到了對手，這些人哪會買來俊臣的帳，沒待來俊臣動手，諸王以其道還治其人之身，先下手告他圖謀不軌，把來俊臣下了大獄。在武則天看來，來俊臣在實施殺伐計劃中是有功的，她想保護來俊臣，可當她得知天下人無不痛恨來俊臣的時候，她做出了另一種決定讓來俊臣當替罪羊，以平息天下的怨氣。于是，她不但要殺來俊臣，還要誅殺來俊臣全族。來俊臣在她的手里，被充分地開發利用，重用和滅族只在一念之間。來俊臣是害人精，但也是被害者。不知他最后是否清楚，他在武則天的手中只是一顆棋子而已。她起用來俊臣來震懾群臣，又殺了來俊臣收買人心。這個算盤打得是精妙極了。

來俊臣在瘋狂之后遭到了應有的報應。他在街市上被斬首，仇人爭相來吃他的肉，轉眼間就吃完了。人到了這樣的下場真是可悲至極了。李斯的死局

在中國封建社會。為了取得一官半職而殫精竭慮、奮斗不止的讀書人如過江之鯽，數不勝數。李斯就是其中的一個。

李斯，出身于地主階級的下層，實際上是一介平民。他少懷大志，認為“地位卑賤是莫大的恥辱，政治窮困是莫大的悲傷”。為了擺脫窮困的處境，他煞費苦心，經過幾十年的掙扎與努力，終于成了秦朝的丞相，權傾一時，極盡榮華富貴。他曾協助秦始皇吞并六國，統一了中國，位至一人之下、萬人之上的丞相。李斯才華出眾，用現在的話來說，他是一位實力派作家，他的《諫逐客書》既是一篇重要的歷史文獻，也是一篇千古傳頌的優秀文學作品。所以魯迅先生說：“秦之文章，李斯一人而已。”李斯還幫秦始皇統一了文字，魯迅先生說：“李斯在文字史上是有殊勛的。”然而，就是這樣一個不凡的人物，卻落得個滿門抄斬、誅滅九族的下場。不免使人慨嘆人生之無常。《敗鑒》一書把李斯作為典型的失敗之鑒，說他的悲劇，在于他貪戀富貴。在我看來，李斯之敗不在于他追求榮華富貴，事實上，他的最終失敗，在于他的道德品質的缺失。縱觀古今中外，人有才無德可以得勢一時，但不會得勢永久，這是歷史的鐵律。李斯是中國歷史上典型的文人型的小人。

在中國封建社會是實行的官本位，人的自身價值用官這把尺子來衡量，官大的大貴，官小的小貴，無官職的低賤，因而讀書人十有八九把當官作為讀書的最終目的。所謂“學好文武藝，售與帝王家”、“修身齊家治國平天下”。而官位給人帶來物質和精神上的雙重實惠也是明擺著的，任何人也否認不了。李斯關于“倉鼠”和“廁鼠”的聯想，無疑是符合事實的。據說有一次，李斯看見廁所里的老鼠吃的是糞便，居無定所，又時常受到人和狗的驚擾，成天惶恐不安，而糧倉里的老鼠吃的是享用不盡的糧食，住的是寬敞的地庫，不會遇到人和狗的恫嚇，總是自由自在，快樂無限。由“倉鼠”和“廁鼠”所處的不同生活環境和遭遇使李斯想到，人的尊卑與貴賤、貧窮與富有完全是由不同的社會地位決定的，就如“倉鼠”和“廁鼠”一樣。按說，李斯的聯想不無道理，封建社會等級森嚴。“官本位”色彩濃厚，人的地位高低決定著人的命運好壞。我想，李斯對自己地位的不滿是順理成章、無可厚非的。他后來拜荀子為師，勤奮苦學。這也是一種上進的表現，他抓住機遇，幫助秦王政統一中國也顯示了他的雄才偉略。他確實是中國歷史上一個政治奇才，也是一個文學大家。然而，他的道德品質上的先天不足以及至后天的進一步的滑坡為其走向毀滅埋下了禍根。

一個人的道德優劣、品質好壞在平時很難表現出來的，因為在不涉及個人重大利益時，人們往往都表現得十分友善，一個個品質看上去都不錯，大家都如圣人一般和睦相處，共度美好時光。然而，在涉及個人重大利益時，才能真正檢驗一個的品質到底是好是壞。李斯嫉妒并害死了老同學韓非使他的卑鄙小人的本性暴露無余。韓非也是荀子的學生，是先秦法家思想的集大成者。秦王政曾經讀過韓非的《孤憤》、《五蠹》等文章，對他極為敬佩，感嘆地說：“太好了，如果我能見到此人。跟他交往，那真是死而無憾。”后來韓非到了秦國。他給秦王上書說：“現在秦國地方千里，雄師百萬；如果你聽我的話，就可以一舉滅掉六國，征服天下，否則，可以砍掉我的腦袋。”可惜，韓非太正直了，他雖有破六國之計千條萬條，可保護自己的計策卻給忽略了，以致鋒芒太露，引起李斯的嫉妒。這時的李斯，完全是一個惡毒的小人。于是在秦王政面前說：“韓非是韓國的公子，他總是替韓國著想。不會真心為秦國出力。”結果秦王聽信了李斯。便把韓非關進了監獄，李斯趁機迫使韓非自殺，最后。韓非以生命的代價悟出一個道理，對士人最大的迫害，是來自那些貪位保位的士人。后來，秦王政發覺自己錯了，準備下令赦免韓非卻為時已晚了。我時常想，假如李斯和韓非聯手扶佐秦王，未必得不到富貴，說不定，在關鍵時刻，可以防止趙高之類的奸邪之徒的迫害，而李斯如此殘忍、喪心病狂，害死了與自己無冤無仇而且有同窗之誼的老同學，而他后來的結局莫非是一種報應。

李斯出身于知識分子。史書說他“青年時正直、上進、好說”。對此，我不持異議。大多數知識分子都有正直、善良、追求真理主持正義的品性。然而，有一些正直、善良的知識分子一旦進入官場，卻莫名其妙地喪失本性，成為私心極重、惡毒無比的官僚，他們的人格扭曲，心靈變黑，反過手來，殘酷地迫害自己原來的同類——知識分子。歷史上有名的秦始皇“焚書坑儒”就是由李斯首先提的建議，他寫了有名的《焚書議》，秦始皇很欣賞，于是下令在全國范圍內焚書，把秦記以外各諸侯國史書和私人收藏的《詩》、《書》、百家語等通通燒掉。并于公元前212年，又把四百六十多名儒生全部在咸陽附近活埋。此舉殘忍到極點，也愚蠢到極點。如果李斯嫉妒韓非說明李斯是小人，李斯建議焚書坑儒說明他已成為封建專制的走狗，成為迫害狂、殺人狂，成為迫害知識分子的兇手。

人生的錯誤有時可以挽回，而有時。一旦錯了便沒有挽回的機會了。李斯最大的人生失敗是助紂為虐，喪失了起碼的做人立場，以致和奸邪之人同流合污。當時，秦始皇出巡到河北沙丘，突然病危，死前令趙高寫一封詔書，讓長子扶蘇趕回咸陽辦喪事。有意讓他繼位。詔書沒發出，秦始皇就死了。其實，立長子扶蘇為帝是順理成章之事，不易引起動蕩。可身為掌管皇帝玉璽和車子的趙高卻懷有私心，想立與自己關系密切年幼無知的胡亥為帝，在此重大歷史關頭，李斯身為丞相，掌握著最高權力，本應從國家安危百姓太平著想，主持公正，然而他卻拋棄了起碼原則，同趙高共同扶胡亥上臺，結果很快導致趙高作亂，誅殺了公子扶蘇、大將蒙恬及其弟弟蒙毅、右丞相馮去疾等，連坐者不計其數，秦始皇的20多個兒子和10多個公主也被殺，搞得宗室震蕩，人人自危。而趙高更加重了對農民的剝削和壓迫，給老百姓帶來了更加深重的災難。此后，趙高設計殺死了李斯全家。此后不久，秦朝在農民起義的洪流中很快土崩瓦解，成為有名的短命王朝。可以說，李斯，在秦王政統一天下中立下了汗馬功勞，而他又親自參與了毀掉秦王朝江山的行動。可謂成也李斯，敗也李斯。

秦王朝已離我們遠去了。那段歷史離我們遠去了。李斯遠去了。然而李斯的榮辱卻留給我們許多值得玩味的東西。李斯是很有才干、很有才華之人，然而，他的處世哲學幫他取得了成功，也把他送進了萬劫不復之地。他幫助了小人，最后終被小人所害。可謂自掘墳墓，咎由自取。