由中國航天科工集團公司、歐盟VEATAL計劃指導委員會共同主辦,清華大學與中國宇航學會協辦的“2008年北京國際飛艇會議”,于 4月24日至25日在北京清華大學召開。此次會議主題為“飛艇在應急救援及民事和軍事工程中的應用”。
中國航天科工集團公司總經理許達哲、清華大學副校長康克軍、歐盟VEATAL計劃指導委員會項目總協調人克里斯蒂·格洛諾夫先生、聯合國世界糧食計劃署官員皮埃爾·卡拉塞先生、杰奎斯·庫利根先生、歐盟VEATAL計劃高級顧問讓-皮埃爾·勒布翰先生等領導和專家出席了會議開幕式并致辭。出席開幕式的還有馬達加斯加駐華大使、尼日利亞駐華臨時代辦以及巴西、英國、俄羅斯、法國、德國、意大利等國的參贊和武官。

許達哲總經理表示中國航天科工集團公司作為參與歐盟VEATAL國際合作計劃的牽頭單位,愿意發揮大型航天高科技企業的綜合技術優勢,同歐洲和與會各國積極探討開展飛艇技術研究、工業制造、飛行試驗和運營開發等領域廣泛的國際合作,為實現飛艇技術快速發展,為人類提供經濟、安全、環保、便捷的新式交通運輸系統做出更大的貢獻。
此次會議為期一天半,共有來自聯合國、歐盟、俄羅斯、中國的代表、專家學者、企業界人士及學生150余人出席了會議。會議期間圍繞世界飛艇研發現狀,重點研討飛艇作為具有獨特功能的運輸工具在各領域的應用需求和前景,尤其是在自然災害救援、特種貨物運輸、人道救助、旅游觀光以及在軍事工程中的應用,并就開展巨型飛艇研發、應用與國際合作等共同感興趣的問題,進行廣泛而深入的探討。
VEATAL計劃是2006年10月1日經歐盟批準實施并給予經費支持的多邊國際合作計劃,其宗旨是探討解決超大、超重物體的起吊和空中運輸問題,將飛艇培育成為一種嶄新的綠色運輸方式,與現有的運輸鏈相兼容,使其成為現代交通運輸網絡的重要和不可替代的補充和完善。
2007年3月30日,中國航天科工集團公司成為歐盟VEATAL計劃指導委員會正式成員,由其牽頭在北京成立了VEATAL中國工作組,目的是協調組織中國相關科研機構和企業共同參與實施飛艇國際合作計劃。北京會議是VEATAL計劃系列活動之一,前兩次會議分別在法國圖盧茲和俄羅斯莫斯科舉辦,主題為“航空航天與物流”、“能源石油與天然氣”。