當“達摩克利斯”之劍落下的時候,土豆網CEO王微正按慣例享受著自己的“年假”,而優酷CEO古永鏘則忙著在上海和廣州設立分公司的事。——時間是2007年12月29日,2007年的最后一個工作日。
當天,中國信息產業部和廣播電影電視總局在各自網站上掛出了一份《互聯網視聽節目服務管理規定》。規定要求,從2008年1月31日起,所有在中國互聯網上提供視頻服務的公司都必須由國有資本控股,否則無法獲得營業許可證。
這一規定,幾乎瞬時擊暈了視頻網站行業,中國最大的幾家視頻網站——土豆、優酷、酷6等無一例外是擁有外商投資背景的民營企業。而在《規定》出臺之前,他們并沒有得到主管部門的相關問詢。
彼時,中國的諸多企業正在為奧運會進入倒計時而百米沖刺,誰也不成想,諸多民營視頻網站卻突然遭遇最嚴峻的考驗。
中國的網絡視頻公司,是首次幾乎與美國同時出現的互聯網應用模式。在Youtube已成為世界第四大電視臺的時候,中國的視頻網站也發展迅猛。但廣電總局的突然“出手”,對民營視頻網站的不明朗政策,投資者的觀望,使這一行業中人人自危。在忽明忽暗的政策環境中,在市場、資本的角力下,視頻網站將面臨怎樣的前途命運?
風暴關口
優酷網的技術人員一天“倒三班”,“高危”的視頻會從頭看到尾,“低危”的會抽查。
回到上海后,王微便立刻投入到“公關”工作中。春節期間,他們專門成立了政府公關部門,負責與上海市網絡主管部門的溝通。不僅如此,王微透露,土豆網還在3月開辟了“有獎舉報”活動。而當《英才》記者問及土豆所受的直接和間接損失時,王微輕嘆了一口氣說:“肯定有,但來不及想這些。”
而古永鏘則頻繁接受采訪,并向各路記者斷言“2008是視頻網站的奧運年,就是決賽——我覺得我們已經達到領先的態勢”。

但是,《規定》只是前奏,風暴隨之而來。3月20日,廣電總局公布了《互聯網視聽節目服務抽查情況公告》。《公告》稱,2007年12月20日至2008年2月20日,相關部門依據《互聯網視聽節目服務管理規定》對部分網站開展的互聯網視聽服務的抽查中,“有一些網站提供的互聯網視聽節目服務不符合規定”。《公告》公布,25家提供視頻服務的網站被要求停止其相關服務,而以土豆為首的“多次傳播違規的視聽節目、但違規情節較輕微”的32家網站,予以警告處罰,另有5家沒有互聯網信息服務資格的雜牌網站被一并處理。
此次“風暴”中,最讓人關注的,莫過于土豆網被列為警告名單之首。這不僅是因為土豆網是國內最早開辦的視頻網站,同時也是資金規模最大、點擊量最大的視頻網站之一;更微妙的是,這是發生在2月末土豆網與央視國際網站的合作“泡湯”的數日之后。
2月28日,cctv.com召開新版上線發布會。此前,媒體已獲知土豆網和央視國際頻道將延續自2007年7月的技術合作,配合奧運會賽事報道。當時國內媒體均被雙方勸說“不要報道此事”,而《亞洲華爾街日報》卻將此事“捅”了出來。據推測,該報道“激怒”了奧組委。后者隨后緊急與央視溝通,央視則立刻把網站上與土豆網合作的兩個頻道臨時撤下。
《英才》記者向王微詢問此次事件和隨后的“警告名單”事件是否有關聯時,王微無奈地回答:“我哪知道?”他抱怨說,土豆真的只是為央視提供技術支持,而非直接參與賽事報道。
其實,那之前,王微曾對外界表示,他有對于政策風險的考量。事后,他卻向《英才》記者表示:“早有心理準備,但還是覺得有點突然。”
可以肯定的是,受波及的不止土豆網一家。在接受《英才》記者采訪時,古永鏘透露:“(曾和央視國際)有過合作”。言語之中,似有深意。而在被問及相關部門整治政策的出臺,是否與“胡紫薇事件”和“艷照門”有關時,古永鏘說:“我不這么認為。”
現在,起因已經不重要了,可以肯定的是,此次“風暴”將對尚未盈利的網絡視頻行業產生巨大影響,特別是對于其中的民營公司。
為此,3月末,多家提供網絡視頻服務的公司,在相關部門授意下簽訂《中國互聯網視聽節目服務自律公約》,并公司負責人定期參加“培訓”。
4月17日,廣電總局公布了《中國互聯網視聽節目服務自律公約》的第三批加入者名單,土豆網名列其中,這或許讓關注土豆的人長舒一口氣。此外,SOHU、中國雅虎等門戶網站也加入了這一行列。
至此,在目前已經加入《公約》的131家提供視頻服務的單位中,優酷、土豆、酷6、我樂網等市場中主要的私有網絡視頻公司,已經全部進入“白名單”(相對于違規的“黑名單”而言)。
談及此,古永鏘笑著對記者說:“我們最近還被表揚了。廣電說:你們內容審查機制呢,學學優酷網。”在內容審查方面,優酷的確不敢懈怠。古永鏘透露,他們的技術人員一天“倒三班”,“高危”的視頻會從頭看到尾,“低危”的會抽查。
至此,私有網絡視頻公司度過了2008年的第一關。
下一道“生死坎”
2008年是視頻網站的決賽年,2009年能否收入過億,將是一道“生死坎”。
土豆和優酷均為共享視頻網站,也是資本最雄厚、最引人注目的一對競爭對手,兩者的競爭引導著整個網絡視頻行業的走向。
作為為數不多的“非拷貝美國模式”的中國互聯網公司,土豆成立于2005年4月,僅比美國的Youtube晚兩個月。優酷網則由SOHU前CFO(后為COO)古永鏘于2006年6月創立。
與之不同的是,《英才》記者調查了被廣電總局“封殺”的25家網站,發現其他多為租用服務器、談不上規模的小網站。
“黑名單”中的“創業沖動網”,是一個以發布南京的商業供求信息為主的小網站,記者電話采訪其管理員周先生時,周表示:“那天新疆那邊給我發來個傳真,說是違規,我就把我們網站上的那幾個視頻鏈接給刪除了。真是夠麻煩的,我都想把注冊地挪到南京來了!”
而名單中的武陵文娛網管理方——常德求實科技網絡科技有限公司執行經理賈先生接受記者采訪時,表示“并不知道此事”。但記者發現,他們的網站下方鏈接著廣電總局的“《中國互聯網視聽節目服務自律公約》簽約單位”頁面,然而,該名單里并沒有他們自己。
此外,在被取消互聯網視頻服務資格的25家網站中,一家名為“貓撲視頻”的網站赫然名列其中。這讓自稱“中國第一娛樂門戶”的貓撲網大呼冤枉,千橡公關部門不得不到處辟謠,說那只是名字近似的一家服務器在山東的小網站,與“貓撲網”沒有任何關系。在《英才》記者調查中,千橡集團董事長陳一舟確實曾在去年表示過“從客戶軟件、視頻等領域退出競爭。”
實際上,在2007年,網絡視頻行業已經經歷了一輪市場化的洗牌。有著南非MIH傳媒投資背景的華體網,新浪前任董事長姜豐年投資的新傳國際(曾獲得2006年世界杯網絡轉播權),以及磊客中國、MySee、UUMe等都在這一年折戟沉沙。
而行業新規的突然降臨,對于市場上幾家頗具規模的民營視頻網站而言,其實是“塞翁失馬,焉知非福”。相關政策已經明確表態,網絡視頻行業后來者只能是國有控股企業,這意味著今后將不再有新的私有視頻網站加入競爭。
盡管風暴來臨,但羽翼漸豐的土豆和優酷并沒有停止前進的腳步。3月,優酷宣布上海分公司及華東地區營銷中心正式成立,這意味著優酷正式進軍土豆的華東大本營。古永鏘向記者透露,上海分公司目前10個人左右,廣州分公司也正在積極籌劃、招人,兩者均是以營銷為主業。加上北京團隊的120人,優酷網在2008年的規模是140人左右。
而土豆網早在2007年5月就成立了銷售團隊。王微表示,今年土豆的銷售團隊將在上海、北京、廣州、成都等城市落地。另外,《英才》記者從消息人士處獲知,土豆網在3月已經融得第四筆投資。記者向王微核實此事時,王微表示“這個還不能說”。
網站流量方面,雙方各自的站內統計,日訪問量均超過1億;咨詢公司數據顯示,土豆網在各項指標均略有領先。帶寬租賃費用是視頻網站的主要成本投入,記者在咨詢公司了解到,目前視頻行業的帶寬總量為600G-1200G,土豆網占據了整個帶寬容量的1/3,優酷網占1/5。資本方面,土豆網目前公開披露的融資規模,三輪共計3000萬美元。優酷網則已經實現4300萬美元融資,創下新紀錄。
目前,廣告收入是視頻網站的唯一收入來源。2007年,英特爾曾投給土豆20萬美元的廣告單。不過,王微向《英才》記者透露,今年土豆和英特爾合作量級將有大的提升,七星購物等不少客戶和土豆的合作也是上百萬級。“土豆在2007年的廣告收入占據了整個視頻分享行業的半壁江山。”王微說。而優酷則有戴爾等大客戶的支持。
值得注意的是,王微和古永鏘均向《英才》記者表示,預計公司將在2008年末或2009年初盈利。
不過,除了政策風險之外,巨頭的加入也會讓這個市場平添變數。已然成為世界第三大網絡公司和第四大電視臺的Youtube遲早要在中國市場分羹,谷歌(Google)目前則正在觀望政策走向。實際上,早在2007年9月21日,谷歌就按捺不住寂寞,不顧李開復對外列出的谷歌計劃發展的重點項目,匆匆地引用Google視頻搜索的部分數據庫推出了“谷歌視頻搜索”。
“(Google)可能會收購一家本土網站。”古永鏘對記者分析說。
而至截稿之日,激動、優度、光線傳媒和普樂歡頻,四家民營視頻網站已經獲得廣電總局牌照。古永鏘在接受記者采訪時則表示,不可能在4月拿到牌照。
最近傳出的消息是,北京市廣電局分別向北京電視臺、北京電臺撥付網絡視頻建設啟動資金,用于音視頻節目版權購買及節目制作經費、稿費、網站設計費等用途。一位業內資深人士向《英才》記者表示,這是國有視頻網站加入一線競爭的一個標志。
王微對《英才》記者說,土豆網的發展并不是外界說的那樣順暢,而是“一直在坐過山車”,每次都是關鍵時刻融資成功,而今年的新游戲規則對土豆確實是一個考驗。今日資本是土豆網的投資公司之一,董事長徐新在接受記者采訪時表示,當初投資土豆的預期回報周期就是三年。
古永鏘則在多種場合表示過,2008年是視頻網站的決賽年,2009年能否收入過億,將是一道“生死坎”。