江湖上有一個號稱為“千斤匠”的岳帥師,是出名的能工巧匠,精通各種機關消息,所謂“古有偃師,今有岳帥師”。偃師是西周時傳說能制造機器人的奇才,岳帥師也仿照偃師造人造了一個九頭八臂的“傀儡俠”,五官四肢齊備,就是心肝內臟造不好,缺少了心肝,傀儡俠的五官四肢再靈活也動不起來,這就好比給沒有生命的人注入靈魂。岳帥師自認還沒有這種“畫龍點睛”的本事,于是他來求著名的客慕俠。客慕俠,的技藝比岳帥師更高。聽了岳帥師的請求,他先問岳帥師為什么要造傀儡俠?
岳帥師答:“當今各大小衙門冗員充塞,人浮于事,虛耗國家錢糧,而又很少能為老百姓辦實事,皇帝正下令要裁減冗員,造此獻給朝廷,必獲大用。”
客慕俠本屬俠義一脈,聽了十分贊賞,立即給傀儡俠造了一副“俠肝義膽,赤心熱腸”裝在里面,其實就是一個總的機關樞紐。有了這個總樞紐,傀儡俠九頭八臂都能運用自如了,它變得比一個真人俠客還能眼觀六路,耳聽八方,武藝高強,神通廣大,完全可以充當一名不吃不睡不拿薪俸不鬧情緒卻可以盡心盡力盡忠職守的護衛,捎帶著還可干許多事。比如說吧,有些大衙門里負責給老爺端茶遞水的人就得四五個,一個燒,一個沏,一個送,還有一個專門負責用扇子把茶水扇涼了,這種小事讓傀儡俠多伸一只手就全包了,要知道它可有九個腦袋、八只胳膊啊!
傀儡俠一獻上朝廷就引起軒然大波,不管把它送到哪個衙門,都得砸掉一批人飯碗,最終皇帝也架不住群臣反對,把傀儡俠還給岳帥師,并說他“奇技淫巧,蠱惑人心”,好在還沒有治他的罪。岳帥師十分傷心,像懷揣美玉的卞和遇上不識寶的楚王,反而被無端砍了雙腿一樣,在皇宮門外和傀儡俠抱頭痛哭,哭了三天三夜,直到哭得客慕俠也聞聲而來。聽岳帥師哭述了事情經過,客慕俠嘆息一聲,想了想說:“這樣吧,你把我給傀儡俠做的那副俠肝義膽赤心熱腸剔掉,還是照你原來做的那個樣子獻上去,看看又有什么結果。”
岳帥師依言把傀儡俠重新獻上去,這次拆除了總樞紐,傀儡俠又還原成了真正的木偶傀儡,只能是算盤珠子,撥一撥,動一動,離了人就寸步難行。沒想到獻上后卻博得滿朝文武大臣一片喝采,都說這個傀儡俠穩重踏實,聽話好用。岳帥師因此得到了大量金銀賞賜,皇帝還頒下圣旨命令南北各省府州縣的衙門大堂都要照這么個式樣用上一個傀儡俠,不過為了搬動傀儡俠的九個腦袋、八只胳膊,除了本應裁減的人員還得留用外,吏部又給各大小衙門增設了十個人員的職位名額,專門負責給傀儡俠搬胳膊抬腿。