
美國中學(xué)生與印度和中國中學(xué)生相比,實在是浪費了太多的時間?
一部在2007年9月拍攝完成的紀(jì)錄片,經(jīng)過小范圍的放映,到2008年的年初,逐漸走出了學(xué)術(shù)界和教育界,開始在美國媒體和大眾中引發(fā)熱議。這部片子就是《200萬分鐘:一次全球考察》。
《200萬分鐘:一次全球考察》是一部怎樣的片子?又為何在美國引起了人們的關(guān)注呢?
所謂“200萬分鐘”,大體上是美國高中生在4年中的在校學(xué)習(xí)時間(美國高中階段為4年,若與中國相比,大體相當(dāng)于中國的初三到高三)。影片的拍攝歷時近20個月。該影片長約1個小時,跟蹤對比了美國、中國和印度各兩位共計6位高中畢業(yè)生的學(xué)習(xí)和生活,試圖探討三國中學(xué)生的學(xué)習(xí)狀態(tài),各自文化中教育的特殊地位和教育標(biāo)準(zhǔn)是如何被學(xué)校、家庭和學(xué)生所接受的,學(xué)生自己、家庭、學(xué)校又是如何看待知識經(jīng)濟時代的競爭的。
美國學(xué)生布里坦尼·布萊希布爾,17歲,是一名高中生,她特別想成為一名醫(yī)生,但與此同時,又想加入女生聯(lián)誼會;奈爾·阿赫蘭特,18歲,與布里坦尼同校,是班里的班長,還曾是學(xué)校足球隊的一員。
影片說,這些美國中學(xué)生對待學(xué)習(xí)的態(tài)度和中國、印度的學(xué)生大相徑庭。
17歲的印度學(xué)生阿波娃·烏帕拉除了正常的學(xué)習(xí)外,還要參加周六的大學(xué)考前輔導(dǎo)班,她希望成為一名工程師,這種職業(yè)被她稱為是印度“最為安全的”職業(yè)。
在上海,17歲的金瑞璋則在準(zhǔn)備國際數(shù)學(xué)比賽。他是學(xué)校里數(shù)學(xué)最優(yōu)秀的學(xué)生。他希望能夠進入一所數(shù)學(xué)專業(yè)比較好的名牌大學(xué)。

在影片中看到,當(dāng)中國和印度的學(xué)生在努力刻苦地學(xué)習(xí)時,而在美國最優(yōu)秀的學(xué)校中的好學(xué)生,或是在鏡子面前顧影自憐,或是在玩電腦游戲,或是在看電視連續(xù)劇《實習(xí)醫(yī)生格蕾》。從影片中不難直觀地得出結(jié)論:美國學(xué)生與印度和中國學(xué)生相比,實在是浪費了太多的時間。而該影片直接要告訴人們的是:美國正在被世界其他國家快速地甩在后面!
美國中學(xué)生落后=美國將失去
在未來的競爭力?
《200萬分鐘:一次全球考察》影片的主角雖然是中學(xué)生,但其要言說的內(nèi)容和對象,卻顯然不是中學(xué)生。
該影片一問世,即引發(fā)了人們的激烈爭論。由于該影片制片人及其拍攝者所具有的傾向性思想,所以,該紀(jì)錄片本身就代表著爭論的一方。他們認(rèn)為:該影片為美國敲響了警鐘。影片的制片人羅伯特·康普頓說,一個簡單的事實是,全球范圍內(nèi)的教育標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)把美國拋在了后面。
當(dāng)芬蘭的學(xué)生在一次比賽中贏得冠軍的時候,美國可以說這算不了什么。但現(xiàn)在的問題是,美國的高中畢業(yè)生在學(xué)習(xí)上遠遠落后于中國和印度——這是世界上兩個人口最多的國家,其經(jīng)濟都在飛速發(fā)展,而其文化也都在迎接未來的智性挑戰(zhàn)——這就必須引起重視了。他還說,更令人擔(dān)憂的是,很少有美國人認(rèn)識到,印度和中國合起來就約有23億人口,大約有4億高中畢業(yè)生,而美國只有5000萬。“我們對這兩個國家的文化的認(rèn)識已經(jīng)過時了,要加緊改變才行。”美國未來的經(jīng)濟依賴于此。換句話說,21世紀(jì)是知識經(jīng)濟的時代,今日的中學(xué)生即代表著國家的未來,他們優(yōu)秀與否從某種角度代表著國家在未來是否具有更強大的競爭力。

而反對該影片的人們,觀點同樣旗幟鮮明。該影片于2007年11月2日在哈佛大學(xué)首映后,教育學(xué)院的一些師生就明確表示,影片雖然激起了人們的焦慮感,但卻缺乏有說服力的證據(jù)。大部分觀看者都認(rèn)為:美國的教育體制要優(yōu)于中、印兩國,因為它不給學(xué)生施加太多的壓力,也不強迫學(xué)生死記硬背。僅僅因為美國的中學(xué)生落后于中、印兩國的中學(xué)生,就認(rèn)為美國在未來失去強大的競爭力,在學(xué)理上缺乏說服力,難以服人。
美國的教育危機:并非空穴來風(fēng)
然而,美國人在世界范圍內(nèi)所感受到的教育危機并非空穴來風(fēng)。
在2002年1月,美國總統(tǒng)布什頒布了《不讓一個兒童掉隊法案》,堪稱美國教育改革的一項重要舉措。據(jù)有關(guān)研究顯示,該法案的實施,對美國的基礎(chǔ)教育產(chǎn)生了良好的影響,特別是各所學(xué)校重視了兒童在數(shù)學(xué)和閱讀方面的訓(xùn)練,增加了學(xué)生的學(xué)習(xí)時間,效果比較明顯。然而,這實際上從一個側(cè)面說明了美國的基礎(chǔ)教育階段,特別是在數(shù)學(xué)和閱讀方面存在著致命的弱點,所以才需要用國家立法的辦法來加以督促和提高。
但事情并沒有到此結(jié)束。據(jù)《紐約時報》報道,2008年1月,一家組織通過電話采訪的方式,向1200名17歲的美國青少年提出了33道多項選擇問答題,都是一些最基本的歷史和文學(xué)問題。而測試的結(jié)果令教育家和大眾感到震驚。比如,不到一半的人不知道美國內(nèi)戰(zhàn)的具體時間,大約1/4的人認(rèn)為哥倫布抵達新大陸的時間是在1750年之后,而正確答案應(yīng)該是在1492年。該組織認(rèn)為,調(diào)查結(jié)果顯示,美國青少年表現(xiàn)出了對歷史和文學(xué)知識“極為無知”。

這一調(diào)查的矛頭直指《不讓一個兒童掉隊法案》,認(rèn)為是該法案致使各個州的公立學(xué)校將精力過于集中到了數(shù)學(xué)和閱讀上面,反而忽視了歷史、文學(xué)和其他學(xué)科。這樣的說法也得到了華盛頓地區(qū)一個研究小組的調(diào)查數(shù)據(jù)的支持,他們經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn),在布什總統(tǒng)頒行法案之后,全美國大約有62%的公立學(xué)校每周大約增加了3個小時的數(shù)學(xué)或是閱讀方面的訓(xùn)練時間,顯而易見,這就會擠壓學(xué)生學(xué)習(xí)其他科目的時間。
到過美國的人或是對美國社會和文化有所了解的人都知道,美國人非常具有憂患意識,他們對可能到來的危險、危機總是有防患于未然的心理準(zhǔn)備和實際的防范措施;而在某一問題尚未引起大眾注意時,他們往往不惜夸大其詞,危言聳聽,其出發(fā)點無疑是希望引起人們和政府對某些問題的重視,甚至使自己的建議和意見可以成為立法的原點或是推動力。
從嚴(yán)格意義上說,《200萬分鐘:一次全球考察》并非是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)性紀(jì)錄片,其所謂的“全球考察”也無非是考察了美國、中國、印度,遠遠算不上是“全球性質(zhì)的考察”,但從中還是能夠讀出來影片為美國未來是否能夠保持其強勁的發(fā)展勢頭,甚至是否還能夠繼續(xù)成為世界頭號強國所具有的那份焦慮感。
(轉(zhuǎn)自《科學(xué)時報》)