埃塞俄比亞的家庭轎車

埃塞俄比亞是位于非洲東北部的內陸國，三分之二的國土屬于海拔2000至3000米的高原，有“非洲屋脊”之稱。鐵路和公路運輸均不發達。許多邊遠的高原地區，根本沒有道路，于是毛驢成為許多埃塞人的惟一交通和運輸工具。據估計，2005年埃塞俄比亞全國共有毛驢500萬頭，位居世界第二，屈居中國(1200萬頭)之后。

毛驢在埃塞俄比亞人民日常生活中扮演著十分重要的角色，故埃塞俄比亞有一則諺語稱：沒有驢的農民自己就是驢(afarmerwithout a donkey is a donkey)，因為他必須自己背東西。一位埃塞農民說，沒有毛驢，許多家庭就無法生活。毛驢不僅僅是役畜，也是人們的家庭“轎車”和朋友。

埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴位于該國中部，是一座擁有約500多萬人口的內陸城市，平均海拔2450米，是非洲海拔最高、世界第四高的首都。城市街道高低不平，許多基本生活物資要靠毛驢從全國各地馱運到這里。在亞的斯亞貝巴的大街小巷里，到處可以聽到毛驢的叫聲。每天僅進出市區的毛驢就多達3000頭。托運物資的毛驢大軍幾乎每天都會堵塞城市交通。

此外，毛驢還為埃塞俄比亞立下過赫赫戰功。埃塞俄比亞著名皇帝孟尼利克二世曾動用大批毛驢和騾馬馱運武器彈藥和物資，于1896年率領埃塞軍民在阿杜瓦大敗裝備精良的意大利入侵軍，殲滅意軍6000名、俘虜4000名，大長了埃塞軍民的志氣。現在的執政黨、當年的埃塞俄比亞人民革命民主陣線，也用毛驢在埃塞北部山區馱運武器，最后打敗了門格斯圖麾下的高度機械化的正規軍。

毛驢是一種神圣的動物，耶穌當年就經常騎毛驢，在《圣經》中毛驢被提到過80次。如今，毛驢在歐洲國家已經成為人們喜愛的寵物，平均壽命長達30歲以上。但在埃塞俄比亞等國，毛驢仍然在做苦力，因為它同時也是世界上最吃苦耐勞的役畜之一。小小的身軀能夠背馱高大沉重的物品，即使在走陡坡時不小心摔倒了，也會打幾個滾，又爬起來，繼續默默前進。由于自然環境惡劣、勞累過度、營養不良，再加上疾病，埃塞俄比亞的毛驢壽命都很短，平均只有9歲。