阿富汗菜的幸與不幸

小的時候，學習地理，對阿富汗唯一的記憶是一個完全的內陸國家，土地貧瘠且多山，物質資源極其匱乏，唯一的特產就是紫羔羊皮。當我來到美國之后，看見眾多的阿富汗餐館著實吃了一驚，想不到阿富汗菜在美國還這么受歡迎啊！不但自成一體，還走的都是高端路線呢！賣得比咱們以美食老祖宗自居的中餐還貴啊！

第一次吃阿富汗菜，是剛畢業找工作那時。一個公司給了我午餐面試，告訴我要去一家很好的餐館吃飯，等到了以后才發現是家阿富汗餐館，我百思不解，只聽說中餐、法國菜有名，從來沒聽說過阿富汗菜也算是一個菜系啊！況且我印象中，阿富汗是個貧窮落后的地方，能有什么美食可言呢！到了之后，拿起菜單，什么也看不懂，看看周圍人盤子里的菜，依樣畫葫蘆地點了烤羊肉串套餐。菜上來了，盤子里放了一些香米炒飯（Basmati），還有一些蔬菜沙拉，只是在切好的生菜上撒些檸檬汁，而羊肉串可不像在北京賣的那樣小巧，一口一塊，瞬間就可以解決十幾串，而是粗粗的鐵釬子上穿了幾塊大大的、切得四四方方的羊肉塊，上面只是撒了一些鹽、孜然和蒜粉。咬一口嘗嘗，味道還真不錯，羊肉烤得外焦里嫩，咸淡適宜，難怪老美都喜歡呢！

第二次吃阿富汗菜是結婚以后。有一次，老公的公司研發出了一個新產品，為了慶賀一番，公司撥了一大筆錢，到外面館子里好好吃一頓。據說規格是一個人28美元。于是公司里有些人就提議吃阿富汗菜，從不吃羊肉的老公跟著大伙一起點了羊腿肉抓飯，菜端到眼前，還是咽不下那帶著膻氣的羊肉，只好打包回來給我吃。我打開外買盒一看，這不跟新疆羊肉抓飯差不多嗎？也是羊肉混著米飯、胡蘿卜和葡萄干。那羊腿肉烤得又嫩又香，一點也不干，我不禁感嘆老公沒有口福了。

兩次的經驗讓我對這個戰亂中的國家的美食開始感興趣起來。說起來，我所居住的硅谷還真是和阿富汗有著不解之緣。位于舊金山東灣的佛利蒙市（也是加州硅谷的一部分），最近剛跟喀布爾市結成姐妹市。當地住著1萬名左右的阿富汗移民，聚居在號稱“小喀布爾”地區，那里有阿富汗人自己的教堂、餐館、診所、市場、加油站等民生設施，活像我們海外華人聚居的中國城。

最近，硅谷的一個生于阿富汗喀布爾的醫生卡勒德·胡仡尼（Khaled Hosseini）出版了一本有關阿富汗的暢銷小說《追風箏的孩子》。在書中，作者描述了出身貴族的男主角阿米爾（這總讓我想起中國的電影《冰山上的來客》）在1975年阿富汗發生流血政變后，從一個富家少爺變成難民，他和父親輾轉逃離阿富汗來到美國，父親辛苦工作，供他讀完醫學院，成為一名醫生，在美國過著美滿的生活。一通來自長輩的電話，讓他又回到了被塔利班政權破壞得殘破不堪的祖國。這趟返鄉之旅不但讓阿米爾見識了塔利班政權的暴行，更讓他得知自己家中的一些秘密。 原來，阿米爾的幼年玩伴，經常和自己一起放風箏的仆人家的兒子哈山竟是父親的私生子，他已在戰亂中被屠殺，留下一個孤兒。經過千辛萬苦，阿米爾終于找到哈山的兒子，把他收養帶回美國。

雖然情節十分動人，但由于作者本身不是職業作家，文筆讓人不敢恭維，太過平鋪直述，花了大量篇幅寫這三四十年的阿富汗國情，簡直就像新聞報道。不過正因為這種介紹資料一般的寫法，也讓我們對阿富汗的美食有了全面的了解。

如書中提到的阿米爾的三餐飲食，前菜Kaddo是用糖煮的小南瓜切片后鋪上肉醬，配上蒜味優酪乳以及葵花籽油。南瓜顏色艷紅，咸香甜軟，加上蒜味的辛香，實在是非常獨特。還有Bolanee Kachalou是把馬鈴薯打成泥塊，然后調上香料和辣汁，兩面煎黃熟透后，沾上酸奶，聞起來很香。主菜是阿富汗菜系最著名的烤肉串Shish Kabab，烤肉串的用料是腌浸過調料的雞肉、羊肉和牛肉等，搭配上青辣椒、洋蔥以及粗米飯。而作者最喜愛的則是卡布里（Qabuli），一種糙米配羊肉，上頭加上葡萄干和紅蘿卜絲的菜。還有些菜近似印度菜，愛用咖喱，濃香撲鼻，如雞肉咖喱配馕。由于阿富汗和新疆接壤，很多食物都非常類似，除了手抓飯外，阿富汗的烤南餅和新疆的烤馕也很像，也是用油、鹽混合面粉烤制的面餅，不過它的面粉筋度更強韌，更有咬頭。飯后甜點則有撒滿開心果仁的玫瑰香露冰淇淋和把酸奶、薄荷、黃瓜一起打成汁的阿富汗飲料Dough，還有Baklawa，它是一種用糖、香料、杏仁、開心果和其他堅果夾層的多層次酥皮點心，通常烤好后會用蜂蜜浸潤再撒上橘紅色的香料，里面有孜然、肉桂等，香甜酥脆，口感細膩。

讀完書，也仿佛對阿富汗美食來了一趟知性之旅。我常常想，胡賽尼的書暢銷和阿富汗菜的流行，是否因為書中的故事讓美國人得到替代性的贖罪解脫，而故事的結局是美國夢的實現，這也讓美國讀者頗感自我陶醉吧。阿富汗菜在本國的命運和在美國的命運不就像書中的兩位主人公——幸運的來到美國的阿米爾和不幸的留在阿富汗的哈山？