風、寒、暑、濕、燥、火屬于大自然中的六種不同氣候變化,當它們表現太過或不及的時候,就會危害人體而發病。在通常情況下,腳位在下屬陰,而寒亦為陰邪,故腳是寒邪侵犯人體的主要途徑之一。這就是“寒從腳下起”。頭位在上屬陽,而火亦為陽邪,故頭部是火熱之邪侵犯人體的主要途徑之一,這就是“火自頭上生”。
寒從腳下起
腳位于人身體的末端,離心臟較遠,血液的供應較少,再加之腳的表面脂肪層薄,保溫能力較差,所以腳的皮膚溫度較低。人的正常體溫一般在36.5℃左右,而趾尖溫度有時只有25℃。腳與上呼吸道黏膜之間存在著密切的神經聯系。腳掌受涼可反射性地導致上呼吸道黏膜內的毛細血管收縮,纖毛擺動減慢,抵抗力明顯減弱。有人實驗,把雙腳放在4C的冷水中,鼻黏膜溫度就明顯下降,幾分鐘后就會有鼻涕、噴嚏出現,感冒就接踵而來。同時,寒邪侵犯腳之后還會影響心臟,引起胃痛,造成月經不調、行經腹痛,發生腰腿痛、陽痿等。
祖國醫學對“寒從腳下起”早有科學認識,在1400多年前,孫思邈的《千金翼方》中就提出了“足下保暖”的科學見解。國外對腳與機體健康的關系也有精深的研究。俄羅斯民諺說的“頭莫熱,腹莫飽,腳莫涼”,反映的正是俄羅斯人民的防病措施。
使腳不受寒的辦法有很多:
首先要加強鍛煉,多活動,尤其使腳趾經常處于靈活狀態,以保證腳部的血液供應。
第二要選擇大小肥瘦都合適的鞋,因為鞋窄小不僅有礙血液循環,而且使腳周圍的空氣層縮小,不易保溫。
第三要根據年齡、身體狀況選用保暖作用好的鞋襪。尤其小兒皮嫩,保暖力差,宜穿柔軟而暖和的棉鞋和絨布里的棉鞋。
第四,堅持睡前用溫水洗腳。睡前用溫水泡腳15~20分鐘,能促進足部血管擴張,使血流加速,同時使腦部血液相對減少,很快就能入睡。
第五,睡覺時注意把腳蓋好。這樣不僅能預防感冒,堵塞寒邪入侵的漏洞,而且可以幫助入睡。
火自頭上生
頭部血管豐富,溫度較高,又是神經中樞“司令部”的所在地,各種應激力都比較敏感,任何情志變化都會立即引起頭面部充血,而表現為“面紅耳赤”。中醫認為頭為“諸陽之會”、“清陽之府”,而陽有主火熱的一面。而火熱之邪升騰上炎,其致病就多表現于人的頭面部。如心火上炎而致口舌生瘡,胃火熾盛而致齒齦腫痛,肝炎上沖而致頭痛、目赤腫痛,肺熱壅滯而致咽干口渴,膽火橫逆而致頭暈目眩等,無不是火性上沖之象。
生活中人們也常用“火”來形容頭面部的異常變化,如著急時說“兩眼冒火星”,形容干燥時說“鼻內生煙”,形容口干時說“口中如火燒”,形容憤怒時說“七竅生煙”等。
冬天的帽子不必戴得過厚,捂得太嚴,動輒滿頭汗出,反而容易感冒。青年人只要耳朵不凍,頭部不一定多加防護,帽子不戴也可。老年人說“頭凍凍聰明”,這話也有一定道理。因為適當的寒冷刺激有利于大腦清醒。