最后關頭美國撤銷排除令　中國墨盒企業死里逃生

丁菲菲

正當納思達收拾行李準備揮淚告別美國市場時，事件卻有了戲劇性的變化。美國專利商標局的一紙公告又把24家中國墨盒企業拽了回來

中國墨盒企業納思達深刻體會到了什么叫生死一線間。

2007年12月19日，擺在美國總統布什案頭的一則法案沒有如期獲得簽署。這一天是美國聯邦法院對于全球24家墨盒廠商（以中國為主）發出“普遍排除令”的最后簽署期限。但是，由于美國專利商標局不久前的一次重新裁定，使得這項“普遍排除令”的簽署變得遙遙無期了。

該項“普遍排除令”頒布于2007年10月19日。當時，美國國際貿易委員會（ITC）初步裁定，以中國珠海墨盒廠商納思達為主的24家公司所出售的墨盒產品侵犯了愛普生專利，被禁止向美國出口及在美國市場銷售。依照美國相關法律規定，“普遍排除令”必須提交給美國總統布什簽署后才能生效。

此判決如果被簽署執行，顯然會給大批中國通用墨盒企業帶來毀滅性打擊。涉及其中的珠海納思達當時立即作出回應，開始向美國聯邦法院提請上訴?！?37墨盒專利案”也由此演化為愛普生和納思達兩個企業之間的直接較量。

美國專利局的介入卻讓案件出現了扭轉，“普遍排除令”最終未能如期獲得簽署。這對愛普生而言無疑是個打擊，但對于納思達而言，卻意味著它在這場力量懸殊的較量中暫時無憂。

本已絕望

所謂“337調查”，是指ITC根據美國《1930年關稅法》第337條款，對與進口產品相關的某些投訴進行調查，并作出裁決。該條款曾經多次修訂。根據這一條款，ITC可根據美國企業的投訴決定對某些進口行為進行調查，并作出禁止進口、停止侵權行為、扣押、沒收等幾種裁決。雖然“337條款”不能使權利人獲得賠償，但其程序通常在12個月內就能完成，它對權利人的吸引力主要來自有力的貿易措施，尤其是禁止進口。目前，大部分“337調查”涉及專利或注冊商標侵權。

2006年2月，日本愛普生公司在美國利用“337法律條款”，利用壟斷專利權狀告了17家中國頗具規模的通用耗材制造企業。據了解，這是美國歷史上涉案專利權最多和企業數最多的一起“337訴訟案”，也是針對中國行業最大的一起“337訴訟案”，而ITC一旦認定涉案產品存在侵權行為并發布“普遍排除令”，今后中國企業所有的涉案產品都將永遠被禁止銷往美國市場，上百家打印耗材企業均要受到影響。

2007年3月30日，ITC發布初審裁決，宣布日本企業的11項專利全部有效，認定包括珠海納思達在內的中國公司侵犯了愛普生的專利。

ITC的初審意見出爐意味著，缺席初審的20多家企業的所有墨盒產品將在2007年3月30日之后與美國市場絕緣，而一直在抗訴的珠海納思達還有4個月時間或能挽回一線生機。

然而，2007年10月20日，ITC就“納思達侵犯愛普生墨盒專利案”作出終審判決，判定涉案的愛普生專利有效，而納思達等企業所出售的侵犯愛普生專利的通用墨盒，則被逐出美國市場。

對此傳聞，納思達市場總監臧曉鋼一度當場掛斷《IT時代周刊》求證的電話，拒絕采訪。

戲劇性轉折

正當納思達收拾行李準備揮淚告別美國市場時，事件卻有了戲劇性的變化。2007年11月中旬美國專利商標局的一紙公告又把納思達給拽了回來。

該公告判定，日本愛普生在美國申請的053號專利被宣布無效。一周之后，其在美國申請的917號專利同樣被打回。由于專利的新穎性不夠以及界定的范圍過寬，愛普生被要求在一定期限內重新定義其專利。

該判定直接扭轉了“普遍排除令”的命運。既然愛普生專利被判無效，針對幾十家中國墨盒企業的“普遍排除令”也失去了其成立的專利基礎。在未獲得總統簽署之后，美國國際貿易委員會將針對新的專利規定重新作出裁定。

這一事件給中國墨盒企業帶來了極大鼓舞?！叭绻ッ绹袌?，很多國內墨盒企業都會損失慘重。幸好，愛普生希望把中國企業徹底趕出美國的野心沒有得逞?！标皶凿撜f。

“我們雖然不一定熟悉美國法律，但其實大可挺直腰桿。因為愛普生墨盒專利并不具備技術含量，也沒什么創新性，我們目前在美國市場銷售墨盒產品技術沒有侵權?！标皶凿摳嬖V本刊記者。

愛普生訴訟屢遭敗績

此前愛普生也在全球范圍內展開同類專利訴訟，但案件的進展同樣不太順利。在此之前，愛普生的同類官司已在日本、英國遭遇失敗。

2007年11月9日，在愛普生以家用打印機墨盒相關專利受到侵害為由，要求再生產品銷售商Ecorica公司停止墨盒銷售一案的上訴中，日本最高法院第二小法庭作出如下判決：支持二審中由知識產權高等法院作出的不構成專利侵權的判決，駁回愛普生的上訴。

愛普生屢次敗訴自有其因：他們所謂的專利“缺乏新穎性，應視為無效。因此不能認為是侵犯專利”。

早在2006年3月份，在納思達與日本愛普生在日本本土進行的專利侵權訴訟中，愛普生同樣敗訴，納思達被判產品可以全部登陸日本市場。

愛普生在中國也申請了諸多專利，不過同樣遭到中國專利部門“專利無效”的判決。2006年7月，國家知識產權局專利復審委員會發出第8296號文，宣布此前授權的愛普生ZL95117800.8中墨盒專利權全部無效。據介紹，ZL95117800.8是愛普生于1995年9月16日申請的“墨盒、噴墨記錄設備、供墨系統及方法”專利，共有62項專利權，2002年9月11日被正式授權，2006年被正式宣布無效。隨后，中國十多家公司又聯名上書，再訴愛普生公司另一專利無效。

不過，由于中美貿易之間的特殊關系，愛普生卻利用了美國特殊的知識產權法律環境，給了所有中國墨盒企業當頭一棒。幸好，美國專利局及時作出了調整。

目前，中國已成為世界打印耗材的制造中心，其中兼容墨盒的產量已占據全球兼容耗材總產量的50％以上。臧曉鋼認為，愛普生的直接矛頭主要是針對中國企業，目的就是維持其高昂利潤。

一位業內人士認為，這一訴訟也將影響到打印機墨盒市場的整體格局。愛普生等打印廠商一直在宣傳“只能使用原廠墨盒”的理念。但愛普生去年曝光的“殘墨”丑聞也證明了，打印廠商自身的墨盒也不一定就是好產品。“而通用耗材更節約成本，更符合用戶的需求。”

“但若想真正具有更長遠的競爭力，自主創新才是發展的通行證?！币晃粯I內專家說。