英語借走的十個中國詞

現(xiàn)代中國為了追求“和世界接軌”，幾乎把英、法、俄、德、日、意、西班牙和阿拉伯語，當成了通向世界、通向文明的惟一橋梁。母語——中國話可以弄得一塌糊涂，甚至不如日本人寫得漂亮，講得流利；英語，卻必須要捱過大學六級、托福考試。這是典型的崇洋媚外做法，似乎該回頭了。隨著中國國力的增強，漢語也逐漸變成了外國人的香餑餑兒。仔細一看才發(fā)現(xiàn)，許多英詞匯其實就源于漢語，歐洲人做過精細的統(tǒng)計，自1994年以不加入國際英語行列的詞江中，中式英語貢獻了5％到20％，超過任何其他來源。

英語屬于印歐語系(Indo-European languages)，包含著印度、西亞和改洲的語言。目前使用的英語單詞中，有不少是從非印歐語系“拿來”的，這在狹義上，就是英語中的外來語。這些白皮黃心的“雞蛋詞”，無須向“英語世界”做額外解釋，就能順利地理解、溝通。脫胎于漢語的“雞蛋詞”，早就默默地影響全世界了。除“孔夫子(Confucious)”、“中國功夫(kung fu)”、“麻將(mahjong)”或者“豆腐(tofu)”之類絕無僅有的稱謂，再挑揀10個真正有中國氣質(zhì)、代表華夏氣派、并影響全球當代生活的“雞蛋詞”，便足以說明問題。

絲綢——silk

中國是養(yǎng)蠶大國，絲綢的故鄉(xiāng)。瓷器和絲綢始終是古代中國對外貿(mào)易的絕密技術(shù)和看家商品，直到鴉片戰(zhàn)爭前，英國進口到廣州的鋼琴，還干不過珠光寶氣的絲綢。“silk”的發(fā)音，顯然是漢語的音譯，這個詞代表了中國高超的工藝技術(shù)和貿(mào)易強勢。即便現(xiàn)在，絲綢仍在現(xiàn)代生活中充當雍容華麗、典雅高貴的象征。

茶——tea

這個詞，又是英國人從拗口的閩南話里偷走的。茶，和絲綢、瓷器比肩，堪稱古代中國對外貿(mào)易的拳頭產(chǎn)品。目前，品茶代表了一種生活方式和文化品位，中國人對人生的思考，幾乎都能在裊裊茶煙里找到。據(jù)蕭乾的《茶在英國》介紹：“茶葉似乎是17世紀初由葡萄牙人最早引到歐洲的……英國的茶葉起初是東印度公司從廈門引進的，17世紀40年代，英人在印度殖民地開始試種茶葉，那時，可能就養(yǎng)成了在茶中加糖的習慣。”據(jù)說，即使在“二戰(zhàn)”那樣物資困乏的時期，法國人定量配給咖啡，英國人則要的是茶，還有一點點糖。茶成了歐洲人的“主心骨”，他們只能跟著茶香如醉如癡地行走，這不是本土的歷史與遺傳；而是異域文化的征服和同化。18世紀的柴斯特頓勛爵干脆在《訓子家書》里寫道：“盡管茶來自東方，它畢竟是紳士氣味的；而可可則是個痞子、懦夫，一頭粗野的猛獸。”

世外桃源——Shangrila(Xanadu)

這是兩個近意詞。都有“世外桃源”的意思。“Shangrila”出自西藏的傳說之地——香格里拉，“Xanadu”則是蒙古的元上都。如果要表達“世外桃源”，通常采用“Xanadu”這個詞。看來，以出世自居的美國作家梭羅，白白地在瓦爾登湖旁邊，做了那么久的“隱士”。講究“寄情山水、超然物外”的哲學，中國人是當之無愧的開山鼻祖。

風水——Feng Shui

風水，還是音譯。它凝聚了古代中國在活人住宅和死人墓地方面的集體智慧。盡管有人打著所謂“科學”的旗號，指斥風水是封建迷信；但是，迷信所謂“科學”，故步自封，則是另外一種迷信。風水的整體原則是“趨利避害”，這也是安全生存最起碼的信條。近年來，風水在美國紅極一時，從中國人唇齒之間發(fā)出的音節(jié)，已經(jīng)成為當代人急需探究的學問。

茶點——dim sum

一聽發(fā)音，就知道，這個略帶小資情調(diào)的詞兒，來自閩粵。英國人有喝下午茶的習慣，幾杯印度紅茶，常就一碟甜點。英語原本有表示蛋糕、點心的詞，偏偏不用，硬要拽一個來自漢語的生僻字。恐怕多少也有與時尚接軌、和東方同步的優(yōu)越感吧。中國是茶的故鄉(xiāng)，茶點也搖身一變，成為登堂入室的英語外來詞。

走狗——running dogs

中國式英語貼切地表達了一種見利忘義、供人驅(qū)使的

“下三爛”。無從考證，最先運用這個詞的是中國人，還是英國人；重要的是，英語世界接納了“走狗”，并以漢語的思維使用這個“外來詞”。接納詞匯的同時，無形中也接受了中國人的價值觀。

紙老虎——paper tiger

這是最令人難忘和揚眉吐氣的一個新詞。締造者應該是偉大的民族英雄——毛澤東!他老人家是博學的詩人、雄才大略的政治家、運籌帷幄的軍事天才。美國人硬不硬?蘇聯(lián)人牛不牛?原子彈厲害不厲害?……在他眼里，都是色厲內(nèi)荏的“紙老虎”。只要跟中國人作對，就得碰碰硬，看天下“誰主沉浮”。上世紀50年代的“美帝國主義”、六七十年代的“蘇修”，都變成了毛澤東嘲笑的“紙老虎”。這種蔑視強敵、自強不息的精神，當然是中國人對世界文明的貢獻。談笑風生締造了一個詞，足令中國的敵手躲在角落里發(fā)抖了。

大款、巨亨——tycoon

這種稱呼是近些年才流行街巷的，指有錢有勢的商人或者企業(yè)家，中國傳統(tǒng)的叫法是“大掌柜”。被英語拿走，又是閩粵之地的音譯。可見，鴉片戰(zhàn)爭前，中國商人名聲在外，馬可·波羅在書里描寫的東方，物阜民豐，黃金鋪地。來中國走一遭，就像現(xiàn)在某些“假洋鬼子”上趟拉斯維加斯一樣。

賭場——Casino

這個詞，似乎是地道的西方舶來品，發(fā)音“Casino”竟是福建話的音譯，可是，為什么英語要拿它表示“賭場”的意思呢?據(jù)傳，很久以前，移民到美國的福建民工，拿到一點微薄的工資，便在無聊之際，聚眾賭博，試試運氣。每次開局，都會嚷嚷：“開始了!開始了!”想不到，陰差陽錯地搭給英語一個現(xiàn)代詞匯。

小費，賞錢——Cumshaw

這個詞是閩南話“感謝”的音譯。為了給人一點酬勞，在鈔票上意思意思。英語世界也像喜歡“money”一樣，渴望“Cumshaw”這個油水豐厚的單詞。盡管中國人沒有給小費的習慣，但是，對于錢，卻并非一毛不拔，甚至比西方人出手還大方。偷走“Cumshaw”這個“雞蛋字”的歐洲人，一定見過中國人曾如何揮金似土。其實，東西方對待金錢并沒有本質(zhì)的不同。