對頻頻到南亞出差的商務人士而言,孟買兩家高級酒店遭遇襲擊一事帶來了一個令人不安的問題:還有安全的住處嗎?
泰姬陵酒店(Taj Mahal Palace Hotel)和奧比歐酒店(Oberoi Trident Hotel)這種裝修豪華的大型酒店以及萬豪(Marriott)和喜來登(Sheraton)等知名海外品牌常被到外國出差的公司高管視為既安全又舒適的地方。
其中許多游客都依賴這些大酒店提供的服務──從便捷的互聯網接入到翻譯──以開展業務。但企業界人士,尤其是西方高管人員對這些酒店的青睞也使其成為了恐怖分子襲擊的目標。
美國中央情報局(Central Intelligence Agency)反恐怖部門前負責人、現任Kroll Inc.全球安全咨詢部門董事長的羅伯特?格瑞納(Robert Grenier)說,酒店是左右為難,它們屬于接待業,因此難以將它們自身轉變為戒備森嚴的地方。Kroll是Marsh McLennan Cos.的調查子公司。
近年來,亞洲各地的大型酒店多次成為嚴重恐怖襲擊的目標。9月20日,巴基斯坦伊斯蘭堡的一家萬豪酒店發生自殺式汽車炸彈襲擊事件,造成至少54人遇難,250多人受傷。2003年,在印尼雅加達的萬豪酒店,汽車炸彈造成至少13人死亡,100多人受傷。2002年,巴基斯坦卡拉奇的萬豪酒店因附近美國領事館發生的襲擊事件而受損。
鑒于此類襲擊事件,亞洲的許多大型酒店都加強了安全措施,有時甚至到了相當高的水平,例如在大堂增加了搜索爆炸物的警犬,對行李進行例行搜查,等等。但其中的很多措施都給入住客人的生活造成了很大不便,也常常隨著對襲擊事件的淡忘而取消了。

格瑞納說,幾個小時前我剛到達沙特,在許多大酒店你都能直接把車開到門口。
格瑞納開始懷疑高級酒店對高管人員而言是否是最安全的地方。他說,對外國高管,尤其是西方人來說,最好保持低調。這意味著入住三星級,而不是五星級的酒店。不要帶隨從。不要使用扎眼的轎車。
但新德里一家香格里拉(Shangri-La Hotels Resorts)下屬酒店的總經理安德魯?斯蒂勒(Andrew Steele)說,商務旅客住在不太知名的酒店中不見得更加安全。他稱,每家公司都應對它們選擇的酒店進行合理的盡職調查。但我更愿入住主動提供各個級別安全措施的酒店中,而不只是較小的酒店。
在正常情況下,這家有320間客房的酒店會進行例行的安全審查,掃描車輛和行李,并用金屬探測器檢查訪客。他說,自周三發生襲擊事件以來,這家酒店在周邊和內部都額外增加了武裝保安力量。
位于北京的科技咨詢公司BDA中國的董事長鄧肯?克拉克(Duncan Clark)經常到印度出差。他說,自2003年雅加達萬豪酒店發生爆炸事件以來,他一直盡量避免知名的西方連鎖酒店,而是選擇亞洲當地的酒店,如新德里的香格里拉,或孟買的奧比歐酒店。不過他說,針對印度當地連鎖酒店的這起爆炸事件顯示這種邏輯存在缺陷。
盡管由于孟買發生的恐怖襲擊,業內觀察人士預計旅游會有所降溫,但他們說,最近的經驗顯示,在此類事件之后,游客數量從長期來看通常會出現回升。
旅行研究機構PhoCusWright總裁兼首席執行長沃爾夫(Philip Wolf)表示,就算旅游業出現滑坡,那也是暫時的。該機構在孟買設有辦事處,一直專注于不斷增長的印度旅游市場。他表示,發生了太多這樣的事件,所以每個人現在都知道人們會繼續旅行。
旅游市場研究公司Tourism Economics董事總經理薩克斯(Adam Sacks)表示,每次發生這樣的事件,都會立刻帶來嚴重的影響,并在整個地區持續數月之久。不過政府需要采取行動穩定局勢,消除任何仍有危險的感覺。
PhoCusWright的沃爾夫也指出,印度旅游業已經顯現出了疲軟跡象。他表示,經濟下滑給旅游帶來的廣泛影響超過了我認為此次襲擊事件所帶來的后果。
印度酒店公司(Indian Hotels Co.)預計,未來幾個月印度酒店業將遭遇大量取消預定。孟買的泰姬陵酒店就屬于該公司旗下的Taj酒店集團。但該公司董事總經理庫馬爾(R.K. Krishna Kumar)接受CNBC電視頻道采訪時表示,我認為印度酒店業總的來說會和許多其他旅游目的地一樣實現復蘇。
今年1至10月份,印度吸引了432萬外國游客,較上年同期增加了9.4%。去年總計有508萬外國游客訪問印度,較2006年增長14%。
今年35歲的謝蓋爾(Vikram Sehgal)居住在紐約,一般每年回老家孟買出差和探親兩次。他表示,此次襲擊事件不會影響他明年2月帶妻子和兩個女兒回孟買的計劃。
市場研究公司Forrester Research Inc.副總裁謝蓋爾補充道,居住在美國、需要往來兩地的印度人已經非常習慣于暴力事件了。他對孟買1993年遭受的系列炸彈爆炸事件仍然記憶猶新。但他說,美國人和外國人不會有這種感覺的。
帕哈利亞(Rahul Paharia)也此相同看法。他周四下午一直等候在新澤西州紐瓦克的印度航空公司購票柜臺前。他表示,自己來美國進行商務旅行,根本不害怕回家。“我們已經遭受了如此多的恐怖襲擊事件,已經司空見慣了。”
香港安全咨詢公司FTI-International Risk董事長維克斯(Steve Vickers)表示,許多公司在商務旅行問題上都表現缺乏理性,出事前無所顧忌,出了事又成了驚弓之鳥。
維克斯表示,印度顯然已經成為了熱點。他在10月份發布的一篇報告中警告了印度地區不斷上升的旅行風險。他表示,許多跨國公司近期已經減少了他們管理人士的商務旅行,這有助于評估不同國家的危險,為安保人員提供策略。
他還表示,大型酒店在襲擊后采取增加安保的許多標準程度通常都是無效的。他說,酒店在出事之后通常會筑高 、用安保證件,但并不只是這樣。維克斯說,酒店人員很少受過如何應對恐怖襲擊事件的充分訓練。
達美航空公司(Delta Airlines)和大陸航空公司(Continental Airlines Inc.)等一些全球航空公司表示,他們正在考慮取消往來孟買的航班,一些印度航空公司正在取消他們的孟買航班。
WPP旗下奧美公司(Ogilvy Mather)的新任首席執行長邁爾斯?揚(Miles Young)表示,他不認為恐怖襲擊事件會影響公司對飛速發展的印度市場的興趣。他表示,自己計劃不久訪問孟買,根本沒想過改變主意。