和姬路城有著千絲萬縷聯系的除了大阪城、江戶城之外,遙遠的南方,還有一座威嚴的城堡和它遙遙相望,那就是加藤清正的熊本城。這位猛將一生對豐臣秀吉忠心耿耿,秀吉死后,一直扶助秀吉的遺孤秀賴,也就是千姬的第一任丈夫。
熊本城是日本的三名城之一,是黑白兩色調和的“千鳥山形墻”和彎曲有致的“唐山形墻”混合而成的桃山建筑,被稱為牢不可破、堅不可摧的名城。曾經的主人加藤清正也因此被稱為“筑城名人”。他手下有一批筑城名匠,在朝鮮半島歷經西山浦倭城、蔚山倭城、安邊倭城等眾多筑城經驗,最后集高超技藝之大成者正是熊本城。據記載,筑城工事前后共花了7年時間。

熊本城郭周圍長9公里,占地面積約為98萬平方米。四周赫赫有名的高大而富有美麗曲線的石垣,被稱為“武者折返”,意思是任何人都休想潛入,即使武藝高強者也很難攀越直峭的城墻,只能折返作罷。在加藤清正所筑的石垣之上,是威嚴的黝黑色的五層七階的望樓型大天守。夸張的說法是,連只老鼠也休想混入城中。
熊本城的堅固難攻絕非虛言。歷史記載,日本史上最后的內戰西南戰爭時期,西鄉隆盛攻打熊本城,整整圍攻了五十多天仍攻不下,不得不撤軍作罷。這座“難攻不落”之城的價值得到了充分展示。
然而,堅固的堡壘能讓加藤清正在眾多敵軍的圍攻下高枕無憂,卻無法阻擋人心之劍的劫掠。傳說在筑熊本城的時候,清正就差點被一個名叫橫手五郎的人刺殺。這是一位大力士,據說當時有塊大石,幾個大男人合力也搬不動,他卻把石塊掛在脖子上輕而易舉走了數里。他的種種不同凡響之處引起了筑城長官的疑心,細查之下,得知這個橫手五郎是清正在天正天草合戰中殺死的木山彈正的遺子。他是為了報殺父之仇才假扮成石工,打算伺機暗殺清正。長官心生毒計,將五郎換到挖掘水井的崗位。待五郎挖到深處時,突然命人拋擲大石進去。然而不管拋進多少石塊,五郎總是毫不費力地接住,再墊在腳下。如此,石頭丟得越多,五郎也跟著越接近井口。長官冥思苦想,再出毒招,命人拋進大量細沙,終于把五郎活埋致死。傳說中橫手五郎的“首掛石”目前仍留在城內,是一塊巨大的花崗巖。

熊本城還有一株五百年的梅樹,它的故事則和一位忠貞勇敢的女人有著糾纏不清的關系——木山彈正有位名叫阿京的側室,聽說丈夫戰死,就親率二三十騎娘子軍闖入加藤軍陣地,打算砍下清正頭顱。就在阿京騎馬奔向清正時,眼前突然出現擋住去路的梅花樹枝,她的頭盔被樹枝掛住飛向一旁。見到頭盔下竟然是個皓齒朱唇的美女,加藤軍紛紛大喊:“是女人!”眾士兵把阿京拖下馬匹,用長矛刺死了她。阿京斷氣前,死不瞑目地大喊:“可惡的梅花!日后它即便開花,也將永遠不會結果!”后來,人們便把這株梅樹取名為“兜梅”。今天,它已樹齡五百年,據說每年都會開花,卻不結梅子。
長慶十六年(1611年)大阪冬之陣前,加藤清正突然病死,也有傳聞是被德川家康毒殺的——因為清正對豐臣家的忠誠,無疑是家康奪取天下的最大威脅之一。大阪之戰以德川的勝利而告終,之后,清正家族的后代便再未能從這威嚴的堡壘中獲得庇護了,紛紛落得抄家自盡的悲慘下場。

出游提示

熊本城位于熊本市內,乘坐地鐵即可到達。春天的熊本城落英繽紛,最有浪漫情調。熊本的馬肉刺身是日本名物,由于被飼育在水草肥美的阿蘇高原,馬肉不僅潔凈且美味異常,既有生魚片的清爽,又有極品牛肉的豐腴,不妨一試。來了熊本不可不去阿蘇火山,這個憤怒的巨人至今仍有碧綠而沸騰著的山口,能聞到濃濃的硫磺味。不過,可不是什么時候都能一睹它的真面目,早晨出發前不妨請賓館的前臺幫你查詢一下阿蘇當天的安全預告,要是它正在發脾氣,火山口會對游客封閉。