1942年春,侵華日軍對轉戰于遼縣(今左權縣)麻田一帶的八路軍總部進行“鐵壁合圍”。在左權將軍指揮下,八路軍擊退敵人一次次進攻,先后掩護了彭德懷、羅瑞卿等總部、北方局首長和機關人員以及人民群眾一批批地安全突圍。當左權將軍和最后一批人員突圍至遼縣境內的十字嶺的低洼處時,一顆炮彈彈片擊中了他的頭部,左權將軍壯烈殉國,年僅37歲。他本人也成為八路軍在抗日戰爭中犧牲的最高指揮官。
“名將以身殉國家,愿拼熱血衛吾華。太行浩氣傳千古,留得清漳吐血花。”這是朱德總司令為悼念八路軍副參謀長左權壯烈殉國而寫的一首詩。為了永遠懷念左權將軍,1942年,晉冀魯豫邊區政府批準將遼縣易名為左權縣,以作紀念。

左權(1905—1942),又名左紀權,字孳麟,號叔仁,乳名自林,出生于湖南省醴陵縣黃茂嶺一個佃農家庭。
現左權縣城內有左權烈士園,十字嶺有左權將軍紀念亭,西黃漳村有左權將軍紀念碑和左權將軍殉難處等革命紀念地。每年都有大批的游人來瞻仰紀念,是進行革命傳統教育的紅色基地。