最后的打鐵匠

飛濺的火花，是他生命的光芒，落下的錘聲，是他人生的節拍。

鐵匠，一個曾經熟悉的職業，如今已經幾乎銷聲匿跡了，隨著機械制造業的迅速發展，叮叮當當的打鐵聲漸漸在人們的生活中遠去。但在濟南市章丘普集鎮孫家村，一位古稀老人仍在堅守著手工打鐵這門老手藝。

老鐵匠名叫趙連祥，現今70多歲，在普集鎮，他的名氣有如那鏘鏘的鐵錘聲般響亮。

走進趙連祥家的小院，院子北面就是一個簡易的打鐵棚，老人正在打制一把鄉親訂做的菜刀。只見鐵錘在他手中上下揮舞，清脆的響聲回蕩在鐵砧上，他布滿歲月痕跡的臉上已經全是汗水。見記者來，他放下手中的活計，講起自己的入行經歷。他從16歲開始便跟著祖父和父親學習打鐵，到目前為止，已經近60年了。鐮刀，斧頭，菜刀、鋤頭、耙子等鐵器，他樣樣拿手。每一件誕生于他手上的鐵器，都被他烙上一個“趙”字，作為它們的標志，更是他對自己手藝的一種自信和驕傲。

打鐵是件苦差事，一把鐵器的誕生，要經過燒、錘、敲、磨、淬火等十幾道繁瑣的工序。火爐的高溫，飛濺的火星、沉重的鐵錘……處處考驗著打鐵人的毅力。趙連祥因打鐵而積勞成疾，落下了一身“職業病”，再加上年歲已高，面對天天到來的訂單，趙連祥顯得心有余而力不足。“還有二十多把刀沒做呢”，他的話語中帶著幾多無奈。

打鐵占去了趙連祥大部分時間和精力，然而，打鐵的收入卻非常微薄，只夠掙點零花錢。農忙的時候，他和老伴仍要下地干活。老人說，自己并不靠打鐵來養家糊口，只是打了一輩子的鐵，怎么也放不下手中的錘。

因為苦，因為賺不到錢，沒有人再愿意學習打鐵。曾經跟趙連祥打過幾年鐵的大兒子和幾個慕名來學手藝的學徒，最后都放棄了。原來村里還有幾個打鐵匠，后來也都轉了行。現在，只剩趙連祥一個人還在守著火爐，掄著大錘。

告別趙連祥時，黃昏將至，在暮色中，老人叮當的鐵錘聲顯得幽遠而孤寂，隨著我們漸遠的腳步變得越來越模糊。