碩鼠及十二生肖考略

今年是鼠年，通常人們以為凡鼠年即金鼠。金者寄寓著招財進寶、吉利好運，是結婚生子的好時辰，于是婚宴火爆，想抱“金鼠娃娃”。對此，天津的天文專家趙之珩給予辟謠式解說：今年戊子年是“火鼠年”，而不是“金鼠年”，逢甲子年才屬“金鼠年”，要“60年一循環”。(2008年1月18日《文匯報》第三版)這指謬以正視聽是不錯的。鼠是十二生肖之首，但趙先生不知據何資料對十二生肖的起始時間作了斷言：“中國古代歷法是用干支紀年，到了南北朝時期，找了12種動物，把12個地支一一貼上了標簽。叫做‘十二生肖’。”此中“南北朝時期”才有“十二生肖”之說，與史實是相左的。

干支是天干、地支合稱，天干是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十干總稱，地支是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二支總稱，每支配上一動物名之，既形象又易記。即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬“十二生肖”。但這不是于“南北朝時期”才出現的，而是出現于東漢時期。

查東漢王充《論衡·物勢篇》中就有記載，并對應“五行”(金木水火土)予以說明：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑、未亦土也，丑禽牛，未禽羊也；”“亥水也，其禽豕(豬)也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽馬也。”。換句話說，即子鼠屬水，丑牛屬土，寅虎屬木，巳蛇屬火，午馬亦屬火，未羊亦屬土，戌犬亦屬土，亥豬亦屬水。故“十二生肖”亦稱“十二相屬”。

昔時在五行間有相生相克(勝)之說，如木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；同時水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。古之迷信者曾用此說來衍算人的命運。但在王充看來，這不能全對應于十二相屬，如午馬(火)也、子鼠(水)也，“水勝火，鼠何不逐馬”?酉雞(金)也、卯兔(木)也，“金勝木，雞何不啄兔”?亥豬(水)也、未羊丑牛(土)也，“土勝水，牛羊何不殺豕(豬)”等等?可見，王充具有原始樸素的唯物辯證法思想。

清代趙翼在《除馀叢考》中也肯定“十二生肖”(即“十二相屬”)“起于后漢”(即“東漢”)，并引證了王充的論說。趙認為，倘若漢之前已有“十二相屬”記載，那么經書何以絕不見之!或舉《吳越春秋》記有：伍子胥曾為闔閭筑大城，因越國在巳地，故作蛇門；吳國在辰，其位龍也，故小城南門上反羽作兩鯢，以象征龍角：此物證均在漢之前呀!趙翼予以反駁：所舉“《吳越春秋》乃后漢趙長君所撰，安知非出于長君之附會耶?”趙更證之：“西漢以前，尚未用甲子紀歲，安得有所謂子鼠丑牛耶?”故他最后斷定：“十二相屬之起于后漢無疑也!”(《除馀叢考》卷三十四)

由子鼠想到了“碩鼠”，它在鼠類中究竟屬于怎樣的鼠輩呢?早年讀《詩經》，中有《魏風·碩鼠》篇，《毛詩序》說：“《碩鼠》，刺重斂也。國人刺其君重斂，蠶食于民，不修其政，貪而畏人，若大鼠也。”近閱上海《先秦詩鑒賞辭典》(辭書版)中《碩鼠》篇也據此而言，將“碩鼠”釋為“大田鼠”，筆者始終生疑。

諺語謂“蜂背雖花不稱虎，蝸雖有角不是牛”。“碩鼠”雖也食黍、麥、苗，但不一定就是“大田鼠”，更不是修辭意味的身大之鼠。令詩中主人無可奈何的只因此鼠體大嗎?我想，那當是一種厲鼠之別稱吧。仍舉《詩經》例，用“碩”字作篇名的還有《衛風·碩人》：“碩人其頎，……手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮”。這是稱頌衛莊公夫人、齊太子得臣之妹莊姜的美貌。這里“碩人”絕非“大人”，是美女的別稱。這也旁證了“碩”不能只訓為“大”，“碩鼠”也不能單作“大鼠”解。竊以為當作技全的厲鼠別稱。

筆者翻查典籍發現，“碩鼠”的碩(shuò朔)舊時讀作shí(石)，而鼠類正式戶籍上只有“鼯鼠”名，其“鼯”字也讀作shí(石)。古籍中就出現過此兩詞通用：如《本草經》曾云：“螻蛄，一名鼯鼠。”晉崔豹《古今注·魚蟲》謂：“螻蛄，……一名碩鼠。”可見鼯鼠碩鼠正是同一“含血之蟲”名異實同、讀音亦相同。

其次，“碩”字本義原謂“頭大”。據載“鼯鼠”的頭大似兔，不同于一般老鼠。《爾雅·釋獸》：“鼯鼠。”晉郭璞注：“形大如鼠，頭似兔，尾有毛，青黃色……。”明李時珍《本草綱目·獸三·鼯鼠》篇中也出現“碩”“似鼠而大也”，說“鼯鼠處處有之，居土穴、樹孔中”。這些皆證之碩鼠鼯鼠從形至質原是同一個動物。

其三，清代經學家陳奐在其《詩毛氏傳疏》中，也認為“碩鼠”就是《爾雅》說的“鼫鼠”，亦即“田鼠”。這前半部分認知不錯，后半部分說法卻失誤：因為田鼠并不是鼯鼠。它體小，眼耳皆很小，四肢與尾都短；李時珍說過：“鼠弟鼠……好食粟、豆，與鼢鼠俱為田害。”俱為田害的不等于全是田鼠。據查，鼢鼠才是田鼠。《淮南子·時則訓》“田鼠化為駕”，漢高誘注：“田鼠，鼢鼠弟鼠也。”清代劉書年《劉貴陽說經殘稿·小正田鼠》：“鼢鼠弟鼠即鼢鼠。”《本草綱目》中載：“鼢(鼠)小居田，而鼯(鼠)大居山也。”這足以說明，鼯(碩)鼠不是田鼠!

前面說起過但沒說完：單說鼠每隔12年就與不同行星對應相屬，故有五鼠：金鼠、木鼠，水鼠、火鼠、土鼠，其他生肖也同樣各與五行星相對應屙。說也湊巧，從五之數字想到鼯(碩)鼠之獨具五技：東漢蔡邕《勸學篇》謂：“鼯鼠五能，不成一伎。”王注曰：“能飛不能過屋，能緣不能窮木，能游不能度谷，能穴不能掩身，能走不能先人。”(《易·晉》)《說文》也有此說，并稱：“鼯，五技鼠也。”

說到鼯鼠五技，又想起清乾隆帝曾在元代錢選《桃枝松鼠圖》上題的詩：“綏山果熟蹲枝嘗，五技何妨用所長。自是托身遠穹窒，不須老吏畏張湯。”句句用典：“張湯”，為漢武帝的一名御史大夫，曾建議鑄造白金及五銖錢，制訂《告緡令》，獎勵舉報逃稅有功者，打擊富商大賈；“遠穹窒”，語出《詩·豳風·七月》“穹窒熏鼠”。即堵塞空隙熏死，故要遠離，發揮五技之長；“綏山”在峨眉山西南，“綏山桃”是傳說中的仙桃，食了“雖不得仙，亦足以豪”。問題是，松鼠哪有鼯鼠之五技?是畫家圖名錯，還是題詩者用錯了典?抑或松鼠與鼯鼠外形相像?果然，據古籍所言，鼯鼠系指鼯鼠一類哺乳動物，外形像松鼠，前后肢間有薄膜，能滑翔……(見《現代漢語詞典》)