“百戲”紛呈

漢代的演藝已是相當豐富，除了角力相斗的“角抵戲”和說、唱、表、舞的“優人戲”外，已出現了歌、舞、說唱、雜技混合演出的表演，叫做“百戲”。在張衡《西京賦》中，就記載有“吞刀”、“吐火”、“扛鼎”、“尋欄”、“沖狹”、“燕濯”、“跳丸”、“走索”等雜技節目，還有大型歌舞《總會仙唱》的演出。張衡對大型歌舞《總會仙唱》的演出場景作了動人的描寫：

華岳峨峨，罔巒參差；神木靈草，朱實離離。總會仙唱，戲豹舞羆，白虎鼓瑟，蒼龍吹篪。女峨坐而長歌，聲清暢而逶蛇；洪涯立而指麾，被毛羽之襳襷。度曲未終，云起雪飛；初若飄飄，后遂霏霏。

1954年，在山東沂南縣西8里的北寨村發現的一座漢墓中，發掘出一幅石壁畫《百戲圖》，而四川成都西門外的一座漢墓中出土的磚刻畫《對舞圖》、《歌劇圖》，這兩幅畫就是對漢代表演藝術的寫照。《百戲圖》描繪的漢代“百戲”演出場景十分宏偉——左上角一人在表演“跳丸跳劍舞”，他邊舞邊要四把劍、五個球，舞蹈和雜技相結合第二人在表演“戴竿”，用一根十字形的長竿頂在額上，長竿上有一根橫木，兩頭各有一個小孩，全身倒懸，表演翻轉。竿的頂端有一個圓盤，一個小孩腹部抵在圓盤上旋轉，這顯然是一種十分驚險的雜技表演；另有一人面對著擺在地上的7個盤跳著別有風味的七盤舞。畫面右移，可以看到正在演奏的樂隊，另有爬竿、走繩索的三個女人、化裝成“龍”、“魚”、“鳳”的藝人跳著龍舞、魚舞、鳳舞，兩個女人騎在飛奔的馬背上表演馬術，3匹馬拉著一輛“戲車”，車上有擊鼓、吹簫的，車上豎著一根高竿，上扎彩帶等飾物，高竿頂端的一個方盤上，一個小女孩正在表演倒立……真是洋洋大觀，令人應接不暇。看整幅《百戲圖》，真有身臨漢代“百戲”場的感覺。

《對舞圖》和《歌居圖》中的舞蹈和歌劇，表演細膩入微、引人入勝。《對舞圖》的舞者分為兩組，上面一組是兩個對舞者跳劍瓶舞，一人持劍且耍弄花瓶，隨著音樂節奏舞蹈，另一人則徒手作舞伴；下面一組也是兩個對舞者，右邊的女人服飾打扮似仙女，上身細腰寬袖，下身倒大褲管，手持彩練飛舞奔跑，左邊彪形大漢伴舞，粗眉大眼，張牙舞爪，扮成魔鬼狀，在追趕“仙女”，情節富于神話色彩。《歌劇圖》中的兩個歌劇演員以“歌”代“說”，邊歌邊舞，彼此展開一場矛盾沖突、難分難離的“對話”，神態聲貌生動自然，扣人心弦。這兩幅磚刻畫中，對側、后座的音樂伴奏者亦各有神情風度，為整幅畫平添了光彩。

在漢代考古發掘中，還見到多件以特寫鏡頭描繪“百戲”的美術作品。河南洛陽出土的漢代彩繪倒立表演陶俑，可以使我們清晰地看見“百戲”演員的表演細節——兩人對稱地倒立于陶缸邊，而上面又有一人倒立在這兩位倒立演員的腿上，顯示出高超的平衡技巧。

漢以后的魏晉六朝一直到隋朝都盛行“百戲”，“百戲”的發展為戲曲的形成奠定了基礎。