我眼中的英國人

王　淼

“還差一個便士”

我剛到英國時，寄住在一對退休的英國老夫婦家中。他們的兒女都已搬出去，剩下老倆口和半座小樓，把其中的一間房租給我住。英國有一個傳統(tǒng)，兒女們一般都會在星期天回父母家吃晚餐。我發(fā)現(xiàn)房東的兒女們在他們的父母家里每打一次電話后，都會掏出十便士的硬幣放到電話旁，久而久之，我也習(xí)慣了，每打一個市內(nèi)電話后，留下１０個便士。可是有一次，當(dāng)我準(zhǔn)備放十便士時，老夫人對我說：“LEE，上次你只給了我九個便士。”我愣了一下，一想可能是我上次沒有數(shù)清楚，趕忙又掏出一個便士。

還有一次，我在報上看到有一輛二手摩托車要賣，可我又找不到賣主的住址，房東老先生主動表示愿意開車帶我去，我很是感激。摩托車買回來后，老先生跟我說，你應(yīng)付我汽油費(fèi)。我真是哭笑不得，只好問應(yīng)付多少，他算了一下里程，倒也不多貪，３個英鎊就可以。這時我才想起一位英國朋友給我的一個忠告：Not free lunch——沒有免費(fèi)的午餐。

如果有英國朋友問你是否一起去吃飯喝酒，千萬不要誤以為是請你吃飯。你應(yīng)先摸一下自己的口袋，看看帶沒帶錢。如果他真想請你，就會說他請客，否則飯后付賬時大家均分飯錢，分毫不差；幾個朋友在酒吧喝酒，一般是輪流買酒，每個人去吧臺買酒時都會問酒友們想喝什么。所以如果你有三杯酒量，最好只參加三人酒會；如果你有兩杯酒量，最好只參加二人酒會，這樣就不會吃虧或喝醉。

把你幫得沒力氣

在英國向人問路，他（她）會告訴你向哪個方向走，走多遠(yuǎn)或第幾個路口后再向左轉(zhuǎn)或右轉(zhuǎn)。還會耐心地告訴你，坐公共汽車怎么走，打的士如何走，步行又是怎么走。如果你幸運(yùn)，他（她）還可能帶你到你要去的地方。記得我剛剛在倫敦下飛機(jī)時，一下子就懵了：巨大的機(jī)場，幾十條行李傳送帶，到哪里找我的行李？東張西望之間，看見很多人都圍著一位警察詢問，輪到我發(fā)問，一緊張，本來就不流利的英文就更加難表達(dá)清楚。我哆哆嗦嗦地說：“我可以幫你嗎？”那位警察欲笑又止，很禮貌地告訴我：“看你的機(jī)票，上面有你的航班號碼，再看這邊的屏幕，在上邊可以查到哪條傳送帶上有你的行李。”

還有一次去火車站買票，找了半天，也找不到我要去的地方。窗口里是一個黑人售票員，當(dāng)我遞給他我要去的地址后，他告訴我?guī)c(diǎn)坐哪班車，幾點(diǎn)又在哪里換車。我聽得似懂非懂，很多地名都不清楚怎么發(fā)音。我忙說：“請你幫我寫下來好嗎？”這位售票員不厭其煩地為我寫了幾條線路，并向我詳細(xì)解釋：如果這個車晚點(diǎn)，可以換那個；如果換汽車，可以在哪里下車……感動得我不知道說什么好。

也有斜眼看人

英國人向來都認(rèn)為自己是最優(yōu)秀的民族，蔑視有色人種。英國的幾大報刊曾經(jīng)揭露過蘇格蘭場因為膚色而拒絕給一個被公認(rèn)為最優(yōu)秀的印地安警察晉級，唯一的理由就是他不是白種人。

每天常說三句話

英國人大都講究公共道德。上公共汽車時，大家都會排隊，并讓女士和孩子先上。

在銀行、超市排隊，所有人都會在一米線后等候。進(jìn)出大門口，一般都會看一看前后是否有人，或是讓對方先過，或是過去后為對方扶一下門。如果你讓別人先過，對方一定會道一聲謝謝。買東西付賬時，售貨員找零時也會說謝謝你。早晨一出門，碰見人，無論相識不相識，都會打招呼：“早上好！”

英國人最常用的三句話是：“對不起”、“謝謝”和“抱歉”，每人每天至少說幾十次。在英國很少看見有人吵架。我也從沒看見任何女士斜誰一眼或瞪誰一眼。

有時真有時假

英國人有時比較實(shí)在，如果他請你吃飯，問你喝酒不，如果你想喝酒就千萬別客氣，他不會問你第二次。如果你請英國人吃飯，或送禮物給英國人，他們一般都會對你的烹飪或禮物百般贊揚(yáng)，你千萬別認(rèn)真，他們這是客氣。

我曾送一副中國的軟木畫給一位英國朋友，他們?nèi)耶?dāng)時贊不絕口，而且給很多朋友看，大家都齊聲贊賞，這位朋友把畫鄭重地擺放在壁爐上方。可是沒過多久，當(dāng)我再次應(yīng)邀去做客時，卻不見了那個曾被千贊萬頌的軟木畫。實(shí)際上，比較一下他們家中的其他工藝品，我送的畫是粗糙了點(diǎn)兒。

還有一次，請一位英國人到我的住所吃我做的中國飯，討論吃什么時，他坦白地說：“千萬別吃紅燒魚，我實(shí)在是不喜歡中國的紅燒魚。”可我清楚地記得，上次他大贊特贊我燒的魚。

“你不認(rèn)賬，法庭見”

英國人的法律觀念非常強(qiáng)。路口有沒有警察都沒人闖紅燈；從支線上主干線一定要停車觀察；遇到行人或騎自行車的，汽車都會停車并示意讓行人或自行車先過。在英國曾看到這樣一則新聞：夫妻吵架后妻子賭氣喝酒，又駕車出門。丈夫立刻打電話報警，警察找到醉酒的妻子后，將其拘留了１０天。

有一年年底，我莫名其妙地收到一家醫(yī)院寄來的一封信和一張賬單，信中說，你于某月某日欠醫(yī)院１英鎊９３便士藥費(fèi)。如果你在１２月３１日之前不支付上述款項，醫(yī)院將到法院控告你！我回憶了許久才想起半年前我的確因車禍去過那家醫(yī)院，不過我清楚記得醫(yī)院收費(fèi)處看了我的證件，又在電腦網(wǎng)絡(luò)上查詢了近一個小時后，告訴我可免費(fèi)。我向幾位英國朋友咨詢后才知道：公費(fèi)醫(yī)療指的是免診費(fèi)，我當(dāng)時拿的幾片止痛藥是要自己付費(fèi)的。

有一次，我駕車在十字路口等待時被后邊的車追尾碰上，開車的女孩當(dāng)時驚慌失措，忙向我道歉，可后來她的父親欺負(fù)我是外國人，百般抵賴。我急了，大聲告訴他：“你今天不賠償，我們明天法庭上見。打不贏這官司我就不回中國了！”他一聽，立刻軟了下來，馬上答應(yīng)賠償。

花錢分為四大塊

英國人的大部分業(yè)余時間都是在酒吧度過的。每天下了班、每個周末，最主要的去處就是酒吧，不論男女。英國人的消費(fèi)主要在四個方面：一是喝酒，有錢人喝白蘭地、威士忌和葡萄酒，沒錢的人喝啤酒。而用在吃上的錢就很少，英國人不講究吃。二是買房、買汽車和電器，然后分期付款，在英國１００鎊以上的任何東西都可以分期付款。三是度假，每年一次十幾天假，有錢人出國，沒錢人在國內(nèi)。四是圣誕節(jié)，圣誕節(jié)是英國人的一個重大節(jié)日，是每年一度最重要的節(jié)日。每年度假回來就開始為圣誕節(jié)攢錢，而每年圣誕節(jié)之后就開始為下一個假期計劃攢錢。