氣候變暖加劇“北極利益”角力

周來之

我們在努力減緩地球變暖的同時，還應將更多精力放在如何適應它的影響上。

隨著全球變暖，北極冰川融化，昔日冰雪覆蓋的世界之巔，忽然成了“兵家必爭之地”。原因在于，北極地區在冰雪消融后，其地緣戰略優勢和豐富的礦藏便引起人們無限遐想。當俄羅斯人冷不丁把國旗插進北極深海時，相關利益方挪威、加拿大和美國一下受了刺激，紛紛加入這場爭奪北極的新“冷戰”。

還在2007年8月末，這場“戰爭”便在一束火焰中拉開了帷幕。那是一天的黎明，一束橘黃色火焰突然出現在巴倫支海上空，映亮了挪威北部海港哈默菲斯特上空的低層云團。隨著一聲巨響，這團火焰在被風吹掃的北冰洋上升騰燃燒起來。

這團詭異的天然氣火焰，來自離岸145公里的“白雪”氣田。經過25年的規劃和建設，阿拉斯加以外的第一個北冰洋工業油氣項目已正式開工運轉。挪威國有汽油公司Ｓｔａｔｏｉｌ最終能開采到以前采不到的油氣儲備。據預計，未來25年內，這塊氣田每年可開采價值約14億美元的液化石油氣。

然而，這樣一個新的開發時代，會給北極——這個地球上最后一塊處女地帶來什么？這個龐大的地域一直以來吸引著各種探險者。幾個世紀以來，成百上千的人死于“西北通道”的探索之路上，所謂“西北通道”，隨著北極冰層的融化，在北極圈開辟出一條連接北美、亞洲、歐洲的重要新航道，從而極大縮短航程和減少運輸費用。

然而，去年夏天，由于北極冰層融化，這條夢想中的“西北通道”在人類歷史上第一次形成了。2007年，北極冰蓋的消融速度比往年的平均速度快了10倍。以前，北極從未與政治沾上邊，即使在冷戰時期美蘇潛艇在北冰洋斗法時也從沒有過。但是現在，全球變暖讓北極更容易接近（同時也讓它變得更脆弱），由此一場圍繞對貿易航道和地下礦藏控制權的鏖戰一觸即發。還在150年前，當俄、英為中亞控制權拼力搏殺時，一場對冰凍北極的更誘人的爭奪就在醞釀中了。

天然氣和全球變暖

北冰洋外圍5個國家——俄羅斯、美國、挪威、丹麥和加拿大對部分邊界存在爭議。而俄羅斯是這場新爭奪游戲的絕對主角。在最近一次象征性的探險中，一個俄羅斯小組乘坐深海潛水器，將一面用鈦合金制成的俄羅斯國旗插在了4000多米深的北冰洋洋底。俄羅斯戰略轟炸機還在北極地區舉行了持續5天的演習，并發射了巡航導彈。

但是這場游戲的玩家并不止俄羅斯一個。去年，加拿大總理斯蒂芬?哈珀飛到距該國北部康沃利斯島250公里處的小村落，宣布了一項有關在北極地區設立軍事訓練設施和在西北通道更新深水港的計劃。隨后，丹麥科學家也前往北極，對所屬的格陵蘭島北部海床進行測繪。與此同時，美國海岸警衛隊也派出“希利”號破冰船，在阿拉斯加北部執行類似任務。

一系列圍繞北極控制權的“暗中較勁”，讓美國政府加速了爭奪前的立法準備。據報道，美國參議院外交關系委員會即將推動該國批準已于1994年生效的國際《海洋法》公約。以前，這一國際法一直為保守主義者所詬病，認為該法是對美國主權的束縛。但現在，《海洋法》已得到布什政府的支持，很大一部分原因是，該法的相關條文對華盛頓加入北極權利爭奪戰有幫助。

現在的所謂“北極利益”，簡而言之，就是多種因素如政治投機主義、民族榮耀、軍事實力宣示及能源價格高企等混雜而成的。但所有“利益”的引發者，卻是全球變暖。它引發了各種力量的角力，也正在改變著北極面貌。

原先大面積覆蓋著北冰洋的冰蓋，如今已比30年前縮小了25％。隨著地球上最難以接近的地方由冰變成水（而這些水又在吸收熱量），北極冰蓋的收縮速度遠比任何氣候模型預測的都要快。2007年8月28日，美國科羅拉多大學國家冰雪數據中心分析的衛星圖片顯示，北極冰蓋已經比它在2005年9月時的面積又縮小了10％，而且本年度還有將近一個月的融化期。照此速度，冰島大學的環境規劃專家瓦爾森（Ｔｒａｕｓｔｉ Ｖａｌｓｓｏｎ）說，北極變暖已變成一個“自我推進”過程，這將使北冰洋到2040年夏季時成為無冰之洋。瓦爾森說，即使在冬季，冰層覆蓋面積也只有某單個季節時的量。這意味著，“只要借助特制船舶，北極航運就能在一年四季成為可能”。而且據美國地理學會的最新預測，不斷減少的北極冰層意味著半個世紀之后，北極熊的數量將減少三分之二。

現在的一個現實是，即使嚴格遵守《京都議定書》規定的溫室氣體排放標準，也無法阻止北極冰川的融化，這就意味著，我們在努力減緩地球變暖的同時，還應將更多精力放在如何適應它的影響上。這一過程充滿了諷刺。隨著石油和天然氣價格沖到歷史高點，隨著能源減少和需求量增加，人們都謹慎地將希望放在了這塊新大陸上。但是，他們追逐的化石燃料，恰恰又是引起北極冰融化的罪魁禍首。

對北極能源的追逐還將繼續，即使人們仍未弄清楚北極地下真正的蘊藏量。一個被經常引用的美國地理學會的報告稱，北極可能蘊藏了全球未探明石油儲量的25％。美國地質調查局則預計僅東格陵蘭裂谷盆地的天然氣蘊藏量就將近314億桶，這相當于美國4年的石油消耗量。當然，并非所有人都認為北極會是“油老大”們新的救世主。英國能源咨詢公司Ｗｏｏｄ Ｍａｃｋｅｎｚｉｅ和Ｆｕｇｒｏ Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ去年提交的一份報告得出結論：北極的油氣儲備將會是“令人失望的”。“我們的評估是，北極只占有全世界10％的儲量。

北極屬于誰？

然而，覬覦北極資源是一回事，確立一個公認的合法主張則又是另外一回事。按照聯合國有關海洋法的規定，一個國家可以對其海岸線200海里（370公里）以內的海洋資源擁有專屬經濟權。此外，該條約還給出一個延伸條文，即在350海里限度內，如果一國能證明其大陸架是從現有界限內的海岸線延伸出的，也有專屬經濟權。這也就是為什么俄羅斯、丹麥和加拿大等國都想利用有關“羅蒙諾索夫海嶺”的模糊條文，達到擴張領土的目的。

這個以18世紀一位俄羅斯學者命名的海嶺，是在1948年由前蘇聯科學家在北冰洋洋底發現的，它綿延1995公里，經過加拿大的埃爾斯米爾島和丹麥的格陵蘭島，一直延伸到俄羅斯的西伯利亞群島。從地質角度上講是西伯利亞大陸架的延伸。

2001年，俄羅斯依據聯合國《海洋法》公約，向聯合國有關機構提出申請，要求把本國專屬經濟區擴展到羅蒙諾索夫海嶺水域，但由于“證據不足”而遭駁回。此外，丹麥和加拿大也試圖通過該海嶺的輪廓及巖石構成，來證明它是大陸架的延伸。

俄羅斯最近的這次科考行動，就是沖著羅蒙諾索夫海嶺去的。它要查明俄羅斯大陸架在新西伯利亞群島和北極點之間的地帶延伸的界線。其中一項主要任務是查證羅蒙諾索夫海嶺和門捷列夫海嶺是否將俄羅斯大陸架延伸到格陵蘭島。如果得到證實，俄羅斯將有權把北極地區近120萬平方公里的面積劃入版圖，并可以開采這一地區儲量龐大的油氣田。

那么，中國在北極的利益何在？我們可以在1925年生效的《斯匹次卑爾根群島條約》中找到相關答案。該條約明確規定北極地區不得用于戰爭目的，締約國國民有權自由進入，并在遵守當地法律的條件下平等從事海洋、工業、礦業和商業等活動。作為《斯匹次卑爾根群島條約》締約國，中國有權進出地處北極的群島地區從事科研等活動，有權分享“區域”及其資源的權利，有權進入北極公海地區行使包括海洋科學研究在內的公海自由。這對維護中國的海洋權益，認識極地系統，進而認識整體地球系統具有重要的科學意義，對中國的氣候、環境、農業、資源等方面的研究也具有現實意義。