古往今來話蘇商

左　敏　李冠杰

無論是在明清時期叱咤商界的十大商幫中，還是在今天風云再起的五大新商幫中，我們都能看到江蘇商人的身影。這就是我們稱之為蘇商的商人群體，現在就讓我們跟隨歷史的腳步，從古代一路走來，審視蘇商的輝煌和沉浮。

邗溝興運吳王煎鹽

如果要追尋蘇商的源頭，必然要從那些飽含故事的名字說起，吳王夫差、越王勾踐、謀臣范蠡……春秋末年，吳王夫差大勝越國報了殺父之仇后，便北上中原與齊國爭霸，為了解決軍糧和輜重的運輸問題，它利用吳國先進的開河、造船和航運技術，將長江與淮河之間的湖泊相連，使江淮之水一線貫通，形成了中國歷史上最古老的運河。《左傳》記載“吳城邗、溝通江、淮”。邗即今天的江蘇揚州。因該運河以邗城為起點，所以被稱為“邗溝”。邗溝的開鑿幫助吳國打敗齊國，更重要的是它溝通了江淮之間的水上運輸、促進了物資交流和商業貿易。因此，邗溝興運可以說是蘇商的起步階段，揚州也可以視作蘇商的發源地。

就在夫差爭霸中原之時，臥薪嘗膽的越王勾踐日夜思量著復仇的計劃。他采用謀臣計然的計策，將商業作為強國弱敵的一項重要戰略。在國內，做到“平糶齊物關市不乏”。也就是要買賣公平、價格合理，使稅收和商品都不匱乏。對吳國，則高價收購其糧草，使其國庫空虛。如此，十年生聚，十年教訓，最終大敗吳國，報了為奴之仇。

“吳王亡身余杭山，越王擺宴姑蘇臺”，舉國歡慶之時，勾踐的重臣范蠡卻急流勇退。作為計然的弟子，他看到商業的重要性，于是和西施“泛舟五湖”(相傳五湖即今天的太湖)，以經商為生，十九年間“三致千金”，自號陶朱公。大史學家司馬遷說：“范蠡三遷皆有榮名”。他“忠以報國、智以保身、商以致富，成名天下”，開啟了蘇商的先河。范蠡不但有經商的智慧，而且是富而有德的商人。他歷次致富，卻歷次將財富分散給貧困和需要幫助的親戚鄰里，其智慧和德行影響了無數代蘇商。

江南承平商賈如織

從西漢末年開始，北方歷經動蕩與戰亂，而江南地區則在滾滾長江的屏蔽下祥和沉穩地向前發展。漢朝滅亡后，魏蜀吳三分天下，為了增強自己的實力，都非常重視發展經濟。吳國主孫權充分利用吳地優越的自然地理條件，大力發展商業經濟。他在位時期，曾多次派人北上朝鮮等地貿易，用江南的特產換取北方的馬匹，供戰爭之需。

東晉南朝時期，江南經濟有了長足的發展。揚州是當時經濟最發達的地區。經濟的發展加上江南河流縱橫、水上交通方便，為商業發達提供了基礎和有利條件。建康(即南京)作為長江下游的經濟中心，平時“貢使商旅，方舟萬計”。梁朝時，城內有4個市，秦淮河北有大市和小市十余處。吳郡、余杭等地也是“商賈并湊”。貴族官僚在任期屆滿時帶著大批貨物作為“還資”，轉販各地。而許多中小地主和農民迫于土地兼并和沉重的賦稅，也從事販賣活動。商人經營的貨物也包羅萬象，凡奴婢、馬牛、田宅皆有買賣。商稅因此成為南朝收入的大宗。

隋唐以后，“天下大計，仰于東南”，“賦之所出，江淮居多”。隋朝為了獲得江南的財富，開鑿了以洛陽為中心的運河。大運河開通后，貫穿了河南、河北、江蘇、浙江等省，連結了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，成為南北交通的大動脈，極大促進了商業經濟的發展。隋唐時期出現了許多繁榮的商業都會。唐前期位于長江北岸的揚州，是當時南北交通的要沖，商業十分繁榮，“多富商大賈、珠翠珍怪之產”。751年(天寶十年)，一場大風吹翻了揚州碼頭上的數千艘船只，可見這里停泊的商船之多。而唐后期的揚州作為漕米、海鹽、茶葉的集散地，商賈如織，“雄富冠天下”。許多大食、波斯等商人在這里從事珠寶一類的奢侈品買賣。唐代詩人們曾經用“十里長街市井連”，“夜市千燈照碧云”等詩句來形容揚州商業的盛況，時人有“揚一益二”的說法。富商俞大娘有萬石大船，水手多達數百人，船上可以長期居住，甲板上甚至有可種植的菜圃，其航行范圍南至江西，北至淮南，每年往返一次，所獲利潤十分可觀。

經過五代至兩宋時期，全國的經濟重心已從黃河流域轉移到長江流域。南宋時期，廣泛流行著“蘇湖熟，天下足”的諺語。而到了元末明初，則出現名震全國的大蘇商沈萬三，其“資巨萬萬，田產遍于天下”，是當時“江南第一富家”。如今在南京城，他的名字也幾乎是家喻戶曉。相傳南京城的聚寶門(今天的中華門)也是他出資修建的。

鉆天洞庭審時度勢

明清時期，江南地區的商品經濟更加發達。據說，蘇松地區在明朝正德之前，“百姓十一在官，十九在田”，而四五十年后，放棄農業、經營工商業的人數增加了3倍。大量的農業、手工業產品，如糧食、生絲、蔗糖、煙草、綢緞、染料、瓷器等都涌入市場。南北兩京是全國最大的都市，“四方財貨駢集”，“南北商賈爭赴”。蘇州的綾羅紗緞“轉貿四方”，自“吳閶至楓橋，列市二十里”，除有大量的綢緞之外，日用品也是應有盡有。而乾隆時期的蘇州，則擁有“十萬煙火”，財富“甲于天下”，有的區段“地值寸金”。

洞庭商幫正是在商品經濟如此繁榮的背景之下崛起的，它是太湖中洞庭東山商人和洞庭西山商人結成的商業資本集團。洞庭東、西山位于今天蘇州市西南，原是太湖面積最大的兩座島嶼，島上風光秀美，氣候宜人，盛產花果等經濟作物，養殖業也很發達。此外，由于東西兩山位于太湖之中，環境相對獨立，有如世外桃源，民風淳樸，長幼有序，一家一姓世代傳承繁衍，形成了一個個獨立的家族。因此，洞庭商人與著名的徽州商人一樣，具有強烈的宗族觀念，其商業活動往往以家族的形式展開。洞庭東山的商人家族有王氏、翁氏、席氏、葉氏等等：西山商人家族主要有秦氏、徐氏、馬氏等。

明朝嘉靖、隆慶時期昆山名士歸有光說：“洞庭商人，好為賈，往往天下所至，多有洞庭”。明代小說家馮夢龍也說：“洞庭兩山之人，善于貨殖，八方四路，去為商賈”，所以江湖上有“鉆天洞庭”的口號。“鉆天洞庭”形容洞庭商人經營范圍廣，商品種類眾多，經商手段高明。

總體而言，洞庭東山商人活動的范圍主要在運河沿線，以經營棉布為主，重心在臨清。洞庭西山商人主要活動在長江沿線，特別是荊湘一帶，以經營絲綢、棉布和米糧為主，以漢口為重心。他們將蘇松綢布銷往長江中上游乃至內地，同時將湖廣‘的米糧銷往以蘇州為中心的江南地區。因此當時有：“楓橋米艘日以數百皆洞庭”的說法。

洞庭商人的商業活動表現出明顯的宗族同鄉意識和家族色彩。他們以家族為單位開展經營活動，往往是一個或幾個家族長期聚集在某個地方經營某種或若干種商品，經營活動的主力不是家族子弟就是鄉親鄰里。同時又與其他洞庭商人家族聯姻，用血緣關系保證經營的穩定性和商業活動中的信任度，保證經營的規模和資本的數量。對外，洞庭商人則利用宗族和相鄰組織的力量與其他商幫展開競爭。

洞庭商人還善于審時度勢、應時而變，可以說是精而不奸。他們沒有與晉商和徽商在典當業和鹽業中進行競爭，而是充分利用太湖得天獨厚的條件，揚長避短、以經營布帛和米糧取勝。鴉片戰爭之后，洞庭商人則順應時代的變化，利用其鉆天之術，將重心轉移到上海，開始從事買辦，經營錢莊、銀行等新興行業。可以說在明清十大商幫中，洞庭商人不是最顯赫的一支，但他們卻在近代成功轉型，從舊式的商人轉變為新時代的買辦和實業家。

他們埋頭做事，低調做人，重視教育和人才，遵循“遠官僚、親商人”的古訓，孜孜不倦地追求著“實業救國”，其愛國精神仍然影響著當代的蘇商。(文章代碼：0924)

責任編輯王凱