謙辭十問(wèn)

高鴻儒

一、向別人提起自己的妻子，有一個(gè)傳統(tǒng)的謙稱叫“拙荊”。你知道“荊”指的是什么嗎?

答：“荊”本為一種落葉灌木的名稱，這里指用荊枝做的髻釵。據(jù)《列女傳》記載，東漢隱士梁鴻的妻子孟光居家生活儉樸，以荊枝作釵，粗布為裙。后人因以“荊妻”或者“拙荊”謙稱自己的妻子。

二、僧人、道士以“貧僧”“貧道”自稱，是出家人自嘆貧窮嗎?

答：不是。晉、南北朝時(shí)，僧人自稱“貧道”；唐以后僧人改稱“貧僧”，道士謙稱“貧道”。這里的“貧”不是指生活的貧窮，而是指學(xué)識(shí)、道行的不足，是修為不夠、功德未滿的謙辭。

三、人們常稱自己的文章或書畫作品為“涂鴉之作”。“涂鴉”這一說(shuō)法是怎么來(lái)的呢?

答：唐代詩(shī)人盧仝有一子，孩提時(shí)喜歡以蘸了墨水的筆在紙上或書本上恣意涂抹。盧仝做詩(shī)嘆日：(這孩子)“忽來(lái)案上翻墨汁，涂抹詩(shī)書如老鴉”。后來(lái)人們便以“涂鴉”一詞戲稱隨意的創(chuàng)作，或用來(lái)比喻書法的稚拙，而更多的則是用來(lái)謙稱自己的作品水平不高。

四、在文章的標(biāo)題中，常用到“芻議”一詞，如胡適的文章《文學(xué)改良芻議》。你知道“芻”的讀音和意思是什么嗎?

答：“芻”音chu，本義為割草，也指喂牲口的草料，又引申指割草之人。古時(shí)割草打柴者地位低賤，故“芻議”常用作謙辭，指自己的言論淺陋、不成熟。

五、“鄙人”常用作自稱，“鄙”是“卑鄙”“惡劣”的意思嗎?

答：不是。“鄙”本義指都邑四周的土地，后引申指郊野、邊遠(yuǎn)的地方。因?yàn)檫呥h(yuǎn)地區(qū)遠(yuǎn)離文化中心，往往消息閉塞。自稱“鄙人”是謙稱自己的見識(shí)、修養(yǎng)均不如人。

六、書畫家在將自己的作品贈(zèng)送給他人時(shí)，常常會(huì)謙虛地說(shuō)一句“聊供補(bǔ)壁”。你知道“補(bǔ)壁”是什么意思嗎?

答：“補(bǔ)壁”的字面意義就是修補(bǔ)墻壁，書畫家說(shuō)的那句話，潛臺(tái)詞就是自己的作品價(jià)值不高，至多用作修補(bǔ)墻壁的材料。

七、在表示謙虛的時(shí)候，做學(xué)生的，常會(huì)說(shuō)“忝列門墻”，做朋友的常會(huì)說(shuō)“忝在相知之列”，做作者的常會(huì)說(shuō)“忝為著者之一”。你知道“忝”是什么意思嗎?

答：“忝”，從心，天聲，本義為羞辱。“忝列門墻”指自己不是夠格的學(xué)生，辱沒(méi)了老師。“忝在相知之列”有謬托知己之意，辱沒(méi)了朋友。“忝為著者之一”，指自己的水平不高，辱沒(méi)了其他作者。

八、人們?cè)谒投Y的時(shí)候，常把自己的禮品謙稱為“芹獻(xiàn)”。你能說(shuō)出它的來(lái)歷嗎?

答：《列子·楊朱》里有個(gè)故事：從前有個(gè)人認(rèn)為大豆是美味，卷耳莖、芹菜等味道十分香甜，還向鄉(xiāng)豪夸贊。鄉(xiāng)豪拿來(lái)一嘗，嘴巴里像被蜇了一樣難受，還鬧了肚子。鄉(xiāng)里人都嘲笑、怪罪這個(gè)人，這個(gè)人很慚愧。后來(lái)人們就以“芹獻(xiàn)”作為菲薄的禮品的代稱。

九、古代君王以“寡人”自稱，是指自己“獨(dú)身一人”嗎?

答：古代君王自稱“寡人”不是“單獨(dú)一人”的意思，而是“寡德之人”的簡(jiǎn)稱，即謙稱自己的德行還有所欠缺。

十、在謙辭中，“竊”也常用于自稱。如：“竊聞”“竊思”“竊以為”。“竊”顯然不是盜竊義，該怎樣正確理解呢?

答：“竊”本義為盜賊。引申為偷盜，又引申為私下和私自。《辭海》對(duì)“竊”這一義項(xiàng)的解釋是“猶言私，常用作表示個(gè)人意見的謙詞”。“竊聞”即“我私下里聽說(shuō)”，“竊思”也即“我私自忖度”，而“竊以為”則可以理解為“我個(gè)人認(rèn)為”。