李湘濤
棕熊在我國古代叫做羆,體長一般為1.5~2米,體重150~250千克,較大的能達到400~600千克。它的體形渾圓,頭圓而寬,眼睛較小,耳朵短圓,四肢粗壯,前后肢上各具5趾。身體的背部以及四肢的外側均為栗棕色或黑棕色,腹部的毛色較淡,但也有胸前帶有與黑熊相似的白色月牙形斑紋的。
棕熊分布于歐亞大陸和北美洲大陸的大部分地區,以及非洲大陸的北部。在我國分布于黑龍江、吉林、內蒙古東北部、甘肅、青海、四川、西藏和新疆等地。棕熊因產地的不同,大小和毛色等也有很多差異,共分化為大約11~12個亞種,一般來說,分布區越靠北的體形就越大,并有許多不同的地方名稱。例如產于北美洲的,因為身上有灰色的粗毛,所以稱為灰熊。我國的棕熊共有3個亞種,產于我國東北地區以及日本、朝鮮北部的為東北亞種,也叫東北棕熊,又因為能在密林中像人一樣搖搖晃晃地直立行走,其腳印也同人的足跡相似,所以稱為人熊。產于我國新疆以及克什米爾等地的是天山亞種,或者叫做喜馬拉雅亞種,由于喜歡捕食當地人叫做哈拉的土撥鼠,所以又被稱為哈熊,還因為有些種群的毛色是紅褐色的,被稱為赤熊,另外還有些種群的毛色較淺,呈乳白色,又出沒于常年積雪的高山之中,所以又叫做雪熊。產于我國西南、西北的高原地帶,由西藏東部、四川西部和西北部一直到青海和甘肅,還可能分布于蒙古境內的是青藏亞種,又叫馬熊、藏熊、哈熊、藏馬熊等,是進一步適應高原寒冷的氣候分化而形成的,很多學者甚至還認為它是一個與棕熊親緣關系較近的獨立種。馬熊的體形較小,由于臉型比較瘦長,很像馬的面部而得名。它的體色不像其他熊類那樣樸素單純,而是顏色比較花哨,深淺不一的棕色上還摻有許多其他色彩,遠遠看去,顯得五彩繽紛,甚至被很多人認為是最美麗的熊類。
棕熊主要棲息在山區的針葉林或針闊混交林等森林地帶,并且隨著季節的變化,有垂直遷移的現象:夏季在高山森林中活動,春、秋季多在較低的樹林中生活。主要在白天活動。棕熊性情孤獨,除了繁殖期和撫幼期外,都是單獨活動。棕熊善于游泳和在湍急的河水中捕魚,也能爬樹和直立行走,但動作不夠靈活,平時慢條斯理,走路的時候總是同一側的前后兩腿一起并進。但奔跑時的速度也相當快。它并非是一種真正的食肉獸,食性很雜,從野菜、嫩草、水果、堅果、農作物到昆蟲、蜂蜜、魚類、小型獸類,甚至是腐肉,有時還對駝鹿、馴鹿、野牛、野豬等大型動物發動攻擊。
棕熊有冬眠的習性,從10月底或11月初開始,一直到翌年3~4月。為了積累用于冬眠期間所需的大約50千克脂肪,秋天必須吃掉400~600千克的漿果和其他食物。冬天臨近時便開始準備洞穴,一般每個個體獨居一個洞穴,只有雌獸與3歲以下的幼仔才同居在一起。進洞前先圍著洞口轉一陣,然后跳鉆進去,或者后退著進窩,或者把自己的足跡弄亂,以免被天敵發現。在冬眠期間主要靠體內貯存的脂肪維持生命,如果有危險,隨時都會醒來。在較溫暖的日子里,有時會到洞外活動一段時間。
棕熊每年5~7月發情交配,雌獸的懷孕期約為7~8個月,初春時生育,每胎產2~4仔。幼仔特別喜歡直立行走,就像小孩學習走路一樣。活潑可愛,互相之間常常游戲、打鬧。棕熊的雄獸并不承擔養育后代的任務,有時甚至攻擊幼仔,如果被雌獸發現了,就會沖上去與雄獸拼命,保護幼仔。幼仔4~5歲時性成熟,壽命約為30多年,最長的達47歲。
由于長期以來有一種“熊全身是寶”的說法,特別是熊膽為名貴的藥材,熊掌為肴中珍品,加上過去曾一度把棕熊列為害獸加以獵殺,所以其種群遭受巨大災難。
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