“四分之一”的啟示

何裕民

早在上世紀80年代末，筆者就注意到美國有醫學專家報告說：在80歲上下老年人的尸解中，1／4左右的人身體內患有腫瘤，但這些老年人生前都無與癌癥有關的任何癥狀。而他們的死亡，也是因為其他疾病或原因。換句話說，在老年人體內，出現腫瘤是十分自然之事。近有海歸學者黃又彭教授，在歐洲從事免疫學研究，自訴曾每年解剖近200例尸體，80歲左右老年人100％、無一例外地體內都患有隱匿性的、無任何癥狀的腫瘤(癌癥)。他預計，如人的平均壽命達到100～120歲，每個個體體內的腫瘤將達到3～4個。但多數情況下，這些腫瘤(癌癥)并不一定威脅老年人的生存質量。甚或一定條件下，不影響他們的生存期限。我們還可找到佐證資料：以上海地區和美國為例，每年新發癌癥患者比例都占總人口的3％左右，如人的平均期望壽命以80歲計算，80x3／1000=240／1000，即241100，約1／4的人在一生中會罹患癌癥而求治。這再清晰不過地表明了癌癥是一種慢性病、常見病，是一種伴隨著衰老而出現的常見疾病。

近有美國國家疾病控制中心的專家預測：假定美國公民期望壽命達到90歲，那么，將有47％的男性和32％的女性死于癌癥!其余的死于其他疾病等……換句話說，甚至可以這樣認為：癌癥也是自然界調控人類生命，使之趨于平衡，不至于嚴重失衡的一種重要機制?

考慮到許多高齡老年人都可能有隱匿的、無癥狀的體內腫瘤存在，黃又彭教授的“100％老年人有癌說”也并非無稽之談。這些事實引發了一系列深層次的思考：比如說，究竟怎么看待腫瘤(癌癥)?怎么對待惡性腫瘤的防與治，尤其是老年腫瘤?

在我們看來，首先，人類在現階段不可能攻克癌癥，只能預防某些癌癥的發生或減緩、延遲其發生的時間，提高腫瘤患者的生存質量，延長其帶癌生存的時間。何也?因為從本質上說，多數上了年齡的老年人所發生的腫瘤，是一種伴隨著機體的衰老過程而難以避免的生理偏差，就像老年人會骨質疏松、腦組織會變性(早老性癡呆)一樣。眾所周知，癌細胞是細胞(主要是干細胞)的分化障礙，也就是說，細胞在復制過程中出現了偏差，這是一個難以避免的生物學現象。正因為有了這種偏差，生物才會進化或衰亡。越到老年。細胞復制的次數越多，出偏差的概率就越高。因此，老年人好發腫瘤。當然，這時，老年人自身的免疫監視、識別、清理系統等的功能。也隨著衰老日漸弱化，偏差增多。故異常分化的癌細胞難以及時被識別和及時清除，也促成了這一后果。

既然是一種生理偏差，既然難以避免，那么，我們的重點就在于防范它的過早出現，防范它對生命的過早或過重的傷害。研究表明，如今臨床上80％的癌癥的發生，與生活方式不良有關。努力糾正諸如：酗酒、抽煙、過食肥甘等不良生活方式，至少可以減少30％～40％腫瘤的發生，推遲許多腫瘤發生的年齡。這等于是抗擊了腫瘤，延長了生命。此外，中老年后，適當用些調整制劑，特別是有明確的調節免疫、誘導細胞分化、誘導細胞凋亡的中成藥，是有積極的防范或延緩癌癥發生之功效的，因為，它可從根本上起到防微杜漸的功效。

(本文作者系中華醫學會心身學會會長、上海中醫藥大學博士生導師、教授)

(編輯祝健)