名車雪佛蘭的故事

　　
　　“雪佛蘭”取自原雪佛蘭汽車公司創始人——瑞士車手路易斯·雪佛蘭的姓氏。這位瑞士車手是一個天才的機械師，他帶給雪佛蘭公司一個閃亮的名字，從而使汽車家族有了一個耀眼的品牌。
　　
　　創始人雪佛蘭的理想
　　
　　路易斯·雪佛蘭于1878年出生在瑞士一個小鎮，后來，他們一家搬到法國小城博恩居住。雪佛蘭的父親約瑟夫是一個鐘表匠，這多少對他的人生理想產生了一些影響——立志長大后成為一名機械師。
　　雪佛蘭在小城博恩的一家機械廠工作時，接到了為一位客人修理汽車的任務。客人是位美國富翁，他看上去有些焦急。修理結束后，富翁和雪佛蘭談了很久，還支付給他一筆數目不小的酬勞。富翁開著他的愛車滿意地離開了。然而，這件事對雪佛蘭產生了很大的影響，改變了他的人生方向。第一，他從此對汽車產生了濃厚的興趣；第二，他開始準備移民去美國，那年他18歲。
　　在生活中，雪佛蘭還有著另一個愛好——賽車，并且經常在當地的自行車比賽中獲勝，離開博恩去往巴黎的時候，就是他的那輛“角斗土”自行車一路陪伴著他。雪佛蘭憑借其在機械方面的天賦，很快在巴黎的一家汽車制造廠中找到了一份工作。在這里他不僅全方位地掌握了有關內燃機方面的知識，對汽車的熱愛更是一發不可收拾。重要的是，在此期間他賺到了足以支撐他移民美國的費用。
　　遠渡重洋來到紐約后，雪佛蘭仍舊對賽車興趣十足，并于1905年開始駕車參賽，不斷取得好成績，因此成為別克車隊中的一員。以此為契機，雪佛蘭結識了通用汽車的創始人——后來的汽車界巨子——威廉·杜蘭特。
　　杜蘭特在雪佛蘭身上發現了常人所難以企及的機械天賦，而作為一個商業奇才，這樣的發現讓杜蘭特欣喜若狂。雪佛蘭同時也因出色的賽車成績名聲大噪，杜蘭特乘機邀請雪佛蘭幫助他設計一款面向大眾的汽車。當時，他只是將此作為一種社會宣傳手段，并沒有打算專門開個公司來進行生產。
　　1911年11月1日，杜蘭特與雪佛蘭共同創辦了雪佛蘭汽車公司。之所以選用設計師路易斯·雪佛蘭的姓氏為新公司命名，一是杜蘭特很喜歡“雪佛蘭”的發音，另一方面，還是雪佛蘭當時在賽車界的名氣。
　　公司成立的第二年，雪佛蘭第一款經典車型“Classic Six”面市。這是一款具備諸多標準配置的五乘員旅行小轎車，它甚至還專門配備了一個工具箱?！癈lassic Six”的面市迅速在底特律掀起一陣熱浪。
　　但好景不長。路易斯·雪佛蘭一直夢想著生產高品質的跑車，而杜蘭特卻很早就認識到了汽車大眾化的必然發展趨勢，他堅持公司走廉價汽車路線。結果雙方互不讓步；在經營戰略上的矛盾逐漸激化，雪佛蘭不得不離開自己的公司。
　　雪佛蘭堅持自己的理想，創立了一家專門生產高級跑車的汽車公司。后來，他的興趣又轉向了工業設計領域，但事業都不順利，他組建的公司先后走上了末路。他最后的一個大動作是開發了一臺10缸星形發動機。1935年，他為這款發動機申請了專利后，卻沒有能力將其投入生產。萬般無奈之下，雪佛蘭又回到了位于底特律的雪佛蘭汽車公司。這時的雪佛蘭汽車已成為全美最暢銷的汽車，但雪佛蘭卻只是在以自己名字命名的雪佛蘭汽車公司擔當一名普普通通的機械師。
　　
　　商業奇才杜蘭特的勝利
　　
　　雪佛蘭離開后，公司并沒有改掉這個瑯瑯上口的名稱，而且杜蘭特還設計出了著名的金領結圖標。
　　關于金領結圖標的來歷，還有一個傳奇的故事。據說是在1908年，杜蘭特在一家法國旅館的墻紙上意外地發現了一個有趣的圖案，他認為這個圖案可以作為汽車的標志，于是就撕下了墻紙的一角展示給朋友們看。后來這個有趣的“金領結”圖案就演變成為了暢銷全球的雪佛蘭汽車的標志。
　　這很可能是人們出于對雪佛蘭汽車的喜愛而杜撰出來的一個浪漫故事，因為大多數的歷史學家認為，該標志最早出現在1913至1914年間。不管怎樣，這個標志已是全世界最知名的品牌標志之一，而且雪佛蘭的成功也正好配得上這個浪漫故事。
　　在商業奇才杜蘭特的經營下，雪佛蘭發展迅速，很快就成為了美國的著名汽車品牌。1914年，雪佛蘭公司推出第一款四缸汽車——雪佛蘭Fours，并迅速在美國駕車族中流行。而定價490美元的“490”小轎車，更成功幫助雪佛蘭公司將1917年的汽車銷售量提高到19萬輛。此后，雪佛蘭公司一直保持強勁的發展勢頭。
　　1918年，雪佛蘭公司加入通用汽車公司。次年，雪佛蘭汽車的銷售量就超過了通用汽車其它所有品牌的汽車，并在20世紀的多數時間內保持了這樣的優勢。1927年，雪佛蘭公司終于在銷售量上超過了其競爭對手福特公司。一年后，雪佛蘭公司銷售量首次超過100萬輛。此后的55年中，雪佛蘭汽車始終在美國汽車銷量榜上名列前茅，并創下了“每49秒銷售一輛新車”的業界神話。
　　在雪佛蘭近百年的發展史中，公司始終堅持對于創新理念和技術革命的執著追求。許多當代汽車運用的技術都源自那時雪佛蘭的首創。如最早采用電子點火，最早配備了車載收音機以及自動變速器。其創新的設計還包括：電動制動系統、電動車窗、電動座椅、大功率的V8發動機和安全氣囊等等。
　　在不斷的完善和創新過程中，雪佛蘭不僅為現代汽車奠定了時尚設計基礎，更為改變美國汽車行業的整體面貌立下了赫赫功勛。
　　時至今日，雪佛蘭的品牌個性已經凝結成為一種文化情結，和棒球、熱狗、蘋果派一樣成為美國人的最愛。在90多年漫長的歷程中，雪佛蘭一直都保持著全球最富創新精神的汽車品牌這一殊榮，并將業務從美國擴展到了世界各地。雪佛蘭這一閃亮名字所傳達的精神——創新、承諾、質量和價值——多年來經受住了時間的考驗。（摘自《看天下》2007.11）