兔子戰爭

　　在澳大利亞，兔子是最令人痛恨的動物。有人估計在澳洲兔子的數目約40億只，也許只有老鼠和人類能與之相比。
　　然而，兔子并非澳洲大陸的土著，它們的歷史才一百多年：這40億只兔子全部源于1859年的一次火災，在這次亂七八糟的事故中，24只兔子逃出了籠子，跑進了叢林和荒野。當時不會有人想到這將是件多么嚴重的事。
　　這些兔子在遠離人跡的環境里生息繁衍，幾年以后，人們再次注意到它們時已經無法對它們視而不見了。
　　兔子的繁殖率是驚人的，每窩可產4～6仔，孕期僅4周，母兔產仔后12小時便發情，可再次交配懷胎。一年內，一只母兔可以生五六次，而它的頭胎子女，當年又可以生一兩次，這樣算下來，一只母兔子子孫孫一年可以生40只甚至60只。
　　當然在正常情況下，這種高生產率不會造成太大的問題，兔子是鷹、蛇、猛獸的食品供應者，它的一大半子女要奉獻給那些掠奪者。然而，在澳大利亞，兔子的這些天敵幾乎都不存在，加上環境和氣候如此適宜，每只兔子都有機會活下來，并生息繁衍。于是，時間不長，兔子就遍布澳洲，原野上到處是兔子洞。兔子們啃食青草，給牧民造成了巨大的損失，有人說兔子至少使他們少養了1億只羊。這越來越不是個輕松愉快的話題了。于是。人們開始嚴肅認真地對付起兔子來，這正是解鈴還需系鈴人。
　　這是一場不折不扣的戰爭。澳大利亞人甚至真的動用了軍隊。滅兔部隊的征程絕不像一場輕松郊游，有人如此描述：“軍隊去殺那些兔子，就和打大戰爭一樣，吃的苦著實不少。軍隊來到時是大片大片的牧場，養著成群的羊，等軍隊走后，卻成了寸草不生的泥地?！笨傊?，動用軍隊所造成的損失比兔災有過之而無不及，這并不是個好辦法。
　　“正規戰”不行了，第二階段是用“毒戰”。原野上處處布滿了包藏禍心的餌料。這一著很有效，可惜太有效了——不光毒死了兔子，還株連了好多無辜，包括澳洲特產的多種珍禽，顯然，繼續這一戰略首先遭殃的肯定不是兔子，那么。怎么才能有效地殺滅兔子而不牽連其他呢?
　　戰爭進入了下一階段——“細菌戰”，一種過濾性病毒成為這一階段的主要武器。為了把這種來自美洲的病毒散布到兔子中間，科學家們可真是費盡了心機。經過漫長的努力。1950年，“進口死亡”計劃終于見效，兔瘟大流行。田野、道路和荒地上，到處是患病垂死的兔子，它們耳聾眼瞎，腦袋腫脹變形。樣子十分嚇人，在死亡降臨之前，它們毫無目的地奔來竄去，叫人慘不忍睹。一些好心人開始組織安樂死行刑隊，到野外打死那些被折磨得不成樣子的野兔，與其同時。還有不少農場主跑上好遠的路尋找這些病兔，他們要帶幾只回去傳染當地的兔子。
　　盡管殘忍了些，但人們還是打贏了這一仗。澳洲的經驗被到處效仿，這種病毒也成了熱門貨。先是法國，然后是德國，甚至還飄洋過海傳到了英國，對兔子來說，那肯定是個黑暗的時代。
　　不管這是一個“光明勝利”還是“黑暗時代”，它持續的時間并不長，1953年，科學家們發現越來越多的兔子不怕這種涎瘤類病毒了。兔子們產生了免疫力。這似乎證明了兔子為什么是一種成功的動物。在如此驚人的生命力和適應性面前，人們開始失去了信心(須知，人們從策劃、研究到實施這場瘟疫用了20年，而兔子們戰勝它僅用了兩年多)，而且，在當今世界。 “細菌戰”已不那么流行了。
　　現在，這場戰爭進入了不明不白的“溝壘戰”階段，人們設置鐵絲網圍籬把牧場包圈起來。這種圍籬深埋在地下的部分是水泥混凝土，防止兔子打洞滲透。據統計，澳洲這種網籬總長度已超過16萬公里。
　　人們在扎籬笆時。也許會想到一百多年前。那只兔籠實在是應該弄得結實一點。然而對兔子來說，這個結局充分說明了誰贏得了勝利：一百多年前，它們逃出了人的牢籠；現在，它們又把人關了進去。
　　
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