簡議美國高中教育及考試評價制度

　　美國是聯邦制國家，各州在教育方面享有自治權，在中學教育體制及考試評價方面各有不同。中國教育國際交流協會秘書處協助組派的“高中教育評價考察團”對美國康涅狄格州（以下簡稱康州）、加利福尼亞州（以下簡稱加州）兩個州進行了具體考察和對比，管窺了美國高中教育及考試評價制度。
　　
　　一、美國中學的教育考試
　　最近幾年，美國教育界出現了一個新的趨勢：美國中學越來越重視考試，越來越多的州開始在中學實行更加規范、統一的考試制度。目前，美國中學的教育考試基本上分為三種類型：一是日常教學測驗，二是學業水平測試，三是資格考試。
　　1. 日常教學測驗
　　這類考試是在日常的教學過程中進行的，十分頻繁。一般是在課堂教授的過程中或者是在一個學段、一個學期結束時進行。筆者訪問格拉斯敦伯里中學時，有幾個學科就正在進行單元性的測驗，測驗的形式、時間根據各學科的特點有所不同，不拘泥于一種固定的形式。我們進入西班牙語課堂時，一個小測驗剛剛結束，剩余的課堂時間里學生在教師的許可下正在玩一種與西班牙語有關的游戲，學生的表現輕松自然，完全沒有考試過后的激動與不安。這一類考試成績一般要記入學生平時成績單，測驗的目的主要是檢測學生在某個階段的學習情況，其功能主要是診斷教學過程中的得與失，發現教學中的問題，并促使教師、學生及時采取措施加以改善。
　　2. 學業水平測試
　　學業水平測試的依據是各州制定的高中核心學習目標。20世紀90年代以來，美國各州開始制定高中核心學習目標，確定高中學生必須掌握的知識與技能，并作為高中學生學業評價的依據，美國多數州學業水平測試實行全州統一考試，另外還有不定期抽查式的全國統一考試。其主要功能是用于教育質量的檢測和監控，以了解一個地區或全國學生的學業狀況。《不讓一個孩子落伍法》頒布后，為了提高學生的學業水平，采取全州統一學業水平測試的州越來越多。康州和加州每年都舉行全州統一的學業水平測試。
　　康州每年舉行一次全州統一的8年級學業水平測試和10年級學業水平測試，測試的科目有英語(包括寫作和閱讀)和數學，測試在每年的春季舉行。學生的測試成績被劃分成若干個等級標準，達不到規定等級標準的學生，可在當年的秋季再補考一次。這兩次考試的作用主要是診斷，找出教學中的弱點與不足，同時測試學生的學業成就和學校的績效。如果一個學校不達標的學生超出規定的比例，那么州教育廳就會責令學校采取措施改善，如果學校仍不能達到預期的目標，州教育廳有權勒令學校停辦。康州正進行的一項新的改革是，學生在高中畢業之前必須參加全州統一的學業水平測試，達到一定的學業標準后方可畢業，否則不能畢業。
　　加州每個學區一年有兩到三次10年級標準的標準化測試，衡量學生學習的程度，要求所有的學生都必須參加。其功能主要是診斷教與學存在的問題，同時考試成績記入學生檔案，作為學生高中畢業的條件之一，即成績合格方可畢業，不合格者可申請參加下一次的測試，直至12年級畢業。學校也在一定程度上對學生進行一些專門的輔導，幫助12年級的學生全部通過測試。一般這一考試難度不大，通過努力學生都能通過。教師在教學過程中也可以根據需要進行測試，并根據學生家庭作業、研究性報告等對學生進行過程性評價，最終給出一個平均成績，平均成績分為A、B、C、D四等，C等以上方可畢業，畢業的條件還有學分，學生在高中4年必須修滿220個學分方可畢業。
　　每年春季加州按年級進行全州統一的英語、數學、自然科學和社會科學四門文化課的測試，測試結果存入州教育部數據庫，由州教育部統一進行統計分析后，將各學校的測試結果按分數從高到低排名，并放在指定的公開網站上，考生、家長等都可以上網查詢。學校學生的成績甚至影響到社區房地產的價格，直接影響各經濟實體對學校的投入，因此學校十分重視這一測試。
　　全國高中教育水平測試，是一個全國性的抽查測試，用以分析、了解全國高中階段的教育狀況，美國每兩年公布一次全國和各州的成績報告單。2005年美國教育進展評鑒委員會對全國50個州的學生進行了抽樣測試，測試結果表明，美國四年級和八年級學生都在數學方面取得了進步，但在閱讀方面沒有進步，甚至有所退步。據此國家教育政策中心需調整有關教育政策，促使地方采取有效措施提高學生學業水平。
　　3. 資格考試（各類升學的資格考試）
　　美國高中生升入大學需要SAT（Scholastie Assessment Test，學術成績測驗）成績，美國有很多家經過審定的權威考試機構，SAT就是由這種非營利性考試服務機構主持的全國性考試，大學都承認其成績，并將其作為必要條件之一。學生要進入大學，必須自己申請參加SAT考試，考試科目包括英語(閱讀、寫作)、數學二門課程，SAT每年進行兩次考試，學生在畢業之前可多次報名參加，考試成績按最好的一次計算。美國的學生一般選擇在11年級參加考試，學校也是自11年級開始有針對性地進行指導，成績不理想的可在12年級重考。
　　
　　二、美國高校招生選拔考試
　　美國的高校選拔自主權在高校，政府不組織統一的選拔考試。在美國大學選拔新生一般依據五個方面：一是SAT成績，二是高中階段的學業成績，三是教師的推薦信及學生本人的自薦信，四是學生的社交能力，五是AP（Advanced Placement，大學學分先修課程）課程成績。
　　1. 美國的大學每個學校都在招生簡章中公布錄取新生的SAT標準。SAT滿分1600分，美國比較著名的大學SAT錄取分數一般要在1300分以上，比如哈佛大學要求學生SAT分數在1480分以上。根據學校的要求學生將自己最好的SAT成績寄給大學，只要在大學規定的申請截止時間之前寄出，SAT成績都有效。
　　2. 高中階段的學業成績主要是記入學生檔案的過程評價性學業成績，大學選拔時參照的主要是11年級成績，也就是高中三年級時的成績。
　　3. 每個學生都要向自己申請的大學寄去兩位以上教師的推薦信和學生本人的自薦信。本人寫的以選擇這所大學的原因為主要內容的自薦信，在大學錄取中非常重要，是錄取人員首先要看的內容，每個學生還要附上兩位以上教師的推薦信。只有在這些材料被認為符合標準之后，錄取人員才再去察看學生的其他資料。
　　4. 學生的社交參與能力也是學校選拔新生的重要條件之一。學生要在自己的履歷上寫明參加過什么社團，擔任過什么職務，做過多少義務工作。比如到老人福利院去幫助老弱病殘者，或者到醫院、教會、基金會做義工；擔任過學生會主席或者編輯過學生刊物等等，這些都被看作是學生能力的表現。美國大學非常重視學生的動手能力和實際交際能力。
　　5. 美國的高中普遍開設了大學承認學分的AP課程（Advanced Placement），在高中和大學課程之間建立了聯系。準備進入大學的學生，多數在12年級選修AP課程和準備AP課程的測試，這是大學要求選修并考試的部分，一般一名學生最多選考4門，越是好的大學對這幾門課程的要求越高，因此學生都盡可能多修幾門課程并考出好成績，以便為進入理想的大學創造條件。
　　
　　三、對美國中學教育的思考
　　在美國歷時10天的考察，感觸很多，感受較為深刻的有以下五點：
　　一是感到美國政府對教育極為重視，而且不只是重視對教育的投入，更為重視的是教育質量的提高。在教學及評價過程中既強調統一的要求，又注重學生個性的培養及評價。
　　二是美國的教育發展速度極快，并且在發展過程中美國政府能夠及時根據社會、經濟發展的需要靈活、適時地調整教育政策以促進教育的發展。
　　三是美國為了改變中學教育，特別是高中教育學業水平低下的現狀，正努力在向中國等亞洲國家學習，加強考試在教育教學中的評價作用，且已初見成效，考試已促使學校和學生加強對文化課的學習。
　　四是美國學生不是我們原來想象的不考試或少考試，而是考試十分頻繁，但從教師到學生卻不會唯考試是從，教學過程仍能按部就班地進行，能使考試很好地為他們的教與學服務，我想這點確實值得我們深思和借鑒。
　　五是美國中學教育重視對學生動手能力等學術知識以外的能力的培養，這點在我們參觀的過程中感受尤為深刻，不管是條件好的學校還是差的學校，農業機械室、工業機械模具室、動植物標本室、美術、音樂活動室等一類課室都被放在重要位置，占據了相當大的面積，從學校領導、教師、學生的介紹中也能感覺到這部分在他們心目中的重要性。
　　美國的教育也還存在這樣那樣的問題，在訪問中，當地教育官員、學校教師、學生也有這樣那樣的問題問我們，也想從我們這里找到答案。在訪問幾個中學的過程中，就聽到幾個學校校長和教師都有不同程度的抱怨，主要是因為發展不平衡，學生起點不同，特別是非英語母語的學生，要使他們也達到統一的標準，學校就必須對其進行輔導，否則他們很難通過考試。另外由于州里確立的標準化測試與區里的畢業測試分離，考試次數過多、考試科目重復，學生感覺加重了負擔，且由于州里統一舉行的學業水平測試不計入學生檔案，學生不予重視，迫使學校采取措施，比如考試的當天為參加考試的學生提供免費早餐、個別輔導、有針對性的訓練等。
　　在參觀、訪問的過程中，也有一些教師、家長和學生擔心，在這種過于強調考試的風氣之下，教師會不會不注重教書，而把重心放在訓練學生如何應付考試上面。
　　通過我們對東西海岸三所高中學校及其地方教育主管部門的訪問可以看出，為執行《不讓一個孩子落伍法》，各級教育管理部門還是以各自不同的方式在加強中學的考試評價。這似乎仍是美國教育改革不可逆轉的趨向。
　　
　　（中國教育國際交流協會供稿）
　　責任編輯 石 炯