一家人

十年前，我在西雅圖開著一家挺賺錢的服裝公司，迎娶了相愛多年的女友安妮塔，開始享受生活和成功的樂趣。但我的安逸生活被一篇文章打亂了。

在新墨西哥出差時，我偶爾看到一份當地報紙。頭版的大標題十分醒目——

“老人被活活凍死”。在美國這個世界上最富有的國家怎么會發生這種事情呢?我匆匆瀏覽了一下文章，原來有一位印第安老人因為無處棲身在寒夜被凍死了。這條新聞對我產生了很強烈的震動。幾星期后我看到另一則報道。有人發起了一個名為“認養一個祖母”的計劃，希望以此幫助全美數以千計生活貧困的印第安老人。按照文章中提供的聯系方式，我認養了一位78歲的祖母。她叫凱瑟琳·紅羽毛，住在南達科他州的松樹嶺保留地。我決定出差時順路看望她。

松樹嶺保留地包括美國最窮的兩個縣。一路上我經過塵土飛揚的鄉間小路，看到破敗的簡易房，還有人家住在廢棄的汽車里。南達科他州的冬天能降到零下60度，凍死人也不足為奇。凱瑟琳一家住在一輛廢棄的小拖車里。里面光線昏暗，幾乎轉不過身來。凱瑟琳高興地向坐在爐邊的三個人介紹我：“這是羅伯特，我的新孫子。現在我們是一家人了!”她對我說：“‘大神靈’選中你成為我的家庭成員。在‘大神靈’眼中，地球上的人都是一家人!”我在這兒住了兩天。食物基本上以白面包和豆子為主，屋里沒有自來水，凱瑟琳得從外面的一口井提水。

回家后我總是想象著新祖母在小拖車里抱著火爐取暖的情景。一天晚上我對安妮塔說：“凱瑟琳需要一座暖和、風不能從墻縫吹進來的房子。”話一說出口我就知道該做什么了。

第二年夏天，我帶著安妮塔和幾位朋友再次來到松樹嶺。我們要為凱瑟琳建一座真正的房子。消息很快在保留地傳開。她的幾十位鄰居和親戚趕來當幫手，我們夜以繼日地工作。當我們為新木屋釘最后一顆釘子時，所有人歡呼起來。凱瑟琳的眼中滾動著喜悅的淚水。

回到西雅圖后，我的思緒依然安定不下來。今年冬天凱瑟琳可以暖和地過冬了，但那些幫她建房子的鄰居們還得蜷縮在四處漏風的拖車里。美國共有200萬印第安人，其中30萬沒有像樣的住房。但是，為他們建像凱瑟琳那樣的木屋是不現實的——成本太高。我得拿出一種既保暖、成本又低還容易建造的設計方案。經過一番研究論證，我設計出一種以麥稈和泥灰為主要材料的住房。它們非常適合印第安人保留地。那里有許多麥稈，它們既保暖又透氣。接著，我將公司的一半賣掉，成立了“紅羽毛開發公司”，專門為印第安人建房子。

現在我和安妮塔已經搬到了蒙大拿州，這里有六個印第安人保留地。雖然賺的錢沒有以前多了，但我體會到的快樂卻是前所未有的，因為我領悟到了凱瑟琳所說的“一家人”的含義——家里每個人伸一把手，這個星球上的許多問題就能迎刃而解了!

(摘自《青島晚報》)