納稅人的錢是怎么被浪費的

約在10年前，美國聯邦政府投入1億美元制造了一顆地球監視衛星，但它從未上過太空。今天，這顆衛星仍安睡在馬里蘭州的一個密室里。而保存其的費用：一年1百萬美元。這只是存放在一個密室里的一件物品。天曉得其他密室里還藏著什么？

一個觀點和一個定義

《讀者文摘》雜志決定著手做一項調查。以下是該雜志所陳述的觀點：

一、我們認為政府至少應該像一家公共商業公司那樣，遵循與其相同的準則，即成本和效益相匹配的原則。因為作為納稅人，我們是“美國”這家公司的股票持有人。我們按照聯邦法律條款執行某種意義的審計。我們盡管不是經濟學家，卻具備起碼的常識。我們試圖不涉及政治觀點，以便從兩黨的國會工作人員以及各種民間監督組織和機構(見所列名單)那里尋求幫助。我們最終發現聯邦政府每年至少浪費了近1萬億美元。

這個數字大約相當于IRS(聯邦稅務局)每年征收的個人所得稅。以另一種方法計算，這個數字也相當于這個國家2.9萬億年度總預算的三分之一。要是能收回這筆1萬億的損失，這個國家的年度赤字可以抹去，它的教育可以改進，沒有醫療保險的人們可以獲得保險。

二、那么怎么給“浪費”下定義？“GAO”(政府審計辦公室)，一家聯邦監督機構的工作人員戴維·沃克爾聲稱，浪費就是“政府未能將納稅人的稅款‘物盡其用’。”就我們的觀點來說，我們以某種家庭常識來判斷：你的冰箱里放著一塊肉，如果它已散發出腐臭味，就只能扔了。這就是浪費。

有不少這類浪費的事例值得我們一件件去探究。我們的政府定期購買一些產品和服務，而這些產品和服務它從未獲得過。我們的政府以不合常理的高價讓某些公司做一些事，而這些事原本可以由政府自己以低得多的成本完成。我們的政府疏于核算和監督，因此不采用分期付款方式，導致不經濟地支付款項。我們的政府將資金投在不必要的項目上，并且不去收回自己擁有的財產。

十種浪費

聯邦政府究竟是怎樣浪費美國納稅人辛苦掙來的錢的呢？以下列舉我們認為的10種最糟糕的方面。我們知道事情并沒有那么簡單，不是每個美國公民都同意我們指責的每一項揮霍行為。我們也知道甚至最出色的行政管理和約束，也不可能杜絕濫用、浪費……然而無論如何，我們不能熟視無睹。

監察偷稅和漏稅行為不力

聯邦稅務局估計，每年的稅款缺口——即個人所掙的收入與應收到的稅款——在2900億美元，是平均每年花費在伊拉克戰爭和阿富汗戰爭上的總費用的兩倍多。

這一數字的大約590億來自雇用稅的少報和少繳納。美國移民制度的缺陷是另一個問題，有近800萬非法移民工人游離于IRS的記錄之外。把這些人盡可能多的納入繳稅的名冊能夠大大填補漏稅的缺口。

追蹤偷稅、漏稅者似乎是一件顯而易見之舉。可不幸的是，IRS缺少對重大的逃稅者和他們雇用的有資深背景的稅務律師追索的手段。“IRS往往技虧一籌，”沃克爾說道，“尤其是在應對總部在國外的跨國公司時。”

對沖基金和私募股權投資管理者也是耗費納稅人稅款的一大利益集團。這些富豪中的許多人“收入”豐厚，卻不是按稅率較高的所得稅繳稅，而是按比例很低(15%)的資本利得稅繳稅。據某種估計，這一漏洞每年的損失為25億多美元。

石油公司也獲益匪淺。美國政府一年給予這些公司的稅額優惠為20多億美元。沃克爾指出：“一些在公共土地上獲得鉆探權的交易根本就見不得陽光，尤其是以目前的原油價格來判斷。”問題還不僅僅是出在石油巨頭方面，根據“稅務正義公民”組織估算，美國的一些大公司因獲得特別稅額優惠，一年要少交1230多億美元稅款。只要將少交的稅額減少一半，聯邦政府就可以增收約600億美元。

稅收損失計算：

2900億美元(未收到稅款)＋25億美元(富豪漏稅者)＋600億美元(非正當稅額優惠)

總計：3525億美元

醫保費用支出浪費

Medicare(老年保健醫療制度)和Medicaid(低收入者和傷殘者醫療保健制度)正在愈來愈多地占用聯邦預算。以俄克拉荷馬州聯邦參議員湯姆·考伯恩為首進行的一項調查指出，在這兩個項目中，每年因欺騙、濫用和多支付的費用高達600億美元。而且這位參議員很可能低估了這一問題的嚴重性。

美國在醫療的行政管理開支和保險方面為每個國民花費400多美元——6倍于其他工業化國家。

2003年，達特茅斯醫學院的一項研究發現，在每年美國2萬億美元的醫療費用支出中，有高達30%的費用——包括花費在Medicare和Medicaid上的被浪費掉了。而到了今年，這兩項費用上升到了約6650億。按保守一點的方法計算，如果能削減15%，就可以為納稅人節省大約1000億美元。然而聯邦政府并沒有采取瘦身行動，而是繼續保持這種令人質疑的支出，它為每個病人向提供Medicare優惠計劃的私人保險公司支付高于常規的Medicare平均服務費的12%的費用。據國會預算辦公室透露，國會目前正試圖堵塞這些漏洞，這樣每年平均可以節省150億美元。

另一個浪費稅款的“出色”主意是創立了一個龐大的中介機構：主管Medicare藥品項目的私營機構雇員是由聯邦公職人員進行監管的，納稅人的錢要支付兩者的薪水和辦公費用。眾議院監管和行政改革委員會在去年10月的一份報告中估計，這一運作方式耗費聯邦政府支付的費用每年達到100億美元，從而增加了不必要的行政開支，提高了藥品的價格。

被浪費的醫保費用支出：600億美元(欺詐、浪費、超額支付)＋1000億美元(按削減15%計算)＋100億美元(不必要的Medicare管理費用和藥費)

合計：1850億美元

總計：3525億美元＋1850億美元＝5375億美元

龐大的軍費開支

人們可能會認為要想隨意揮霍納稅人的錢恐怕不是一件容易的事，然而GAO認為，由于透明度和責任制的缺失，國防部的8項功能，包括武器采購，注定面臨著高風險。據沃克爾分析，它意味著“數百億”的美元不知所終或濫用掉了。

五角大樓按常規分派許多無投標和成本加利潤合同，在這種情況下，承包商按成本加上承包總額的一定百分比獲得補償。此類合同無助于控制住大約每年5000億軍費開支，這一費用大致相當于世界上其他國家國防開支的總和。這一費用在扣除通貨膨脹的因素，可與美國在冷戰時期最高的軍事預算不相上下。今天，數千億美元的軍費仍消耗在昂貴的、原本設計來應對冷戰年代威脅的武器上，盡管現在的對手配備的可能只是手機和自制爆炸裝置。(5000億美元的軍費并不包括今年將花費在伊拉克和阿富汗的數十億美元。這些費用也需核查。明尼蘇達州聯邦參議員阿米·克勞布卡爾指出：“在援助伊拉克重建的經費中，每6個美元就有一個被濫用了。”)

與此同時，五角大樓承認有高達10000多億美元的費用，它根本不能做出合理的解釋。何以為怪。由于五角大樓已有多年沒有進行徹底的審計了。作為改變這一狀況的一種期望，美國遺產基金會的布賴恩·里德爾正在推動國會對下一個年度的國防預算附加上審計條款。

如果能夠在軍費開支中砍去10%的費用，那么就可以節省出約500億美元。如果國會對不必要的武器采購進行削減，并對所存在的舞弊采取嚴厲措施，我們納稅人就可以省下數百億美元。

被浪費的軍費開支：1000億美元(浪費、舞弊、無需購買的武器)

總計：5375億美元＋1000億美元＝6375億美元

不當的農業補貼

美國的農業補貼項目十分令人質疑，它的一部分用于支付給進行休耕的農場主。對于一些富裕的農場主來說，這種補貼成了一種豐盛的福利項目。2007年，它耗費了納稅人幾乎200億美元。

這里列舉兩個最知名的人物：一個是肯尼思·雷，他是現在規模已大大縮小的安龍公司的CEO。此人因為在密蘇里州有一塊保留地，從而在1995年－2005年之間得到23326美元的農業補貼。另一個是大富翁泰德·特勒(傳媒大亨)，他在同一時期因在4個州擁有農場而獲得590823美元的補貼。卡托研究所的一項調查發現，在2005年，三分之二的農業補貼流入了最富有的10%獲補貼者手中。這些富者中的許多人居住在紐約市，作為“農戶”，他們不僅直接從政府手中領取補貼，而且因為他們的土地被視為農地，還經常享受當地的稅款減免。這類農業補貼使美國消費者買到的食品更貴，并打擊了無法與美國農業抗衡的第三世界國家的農民。在國際法庭上，這種做法被指控為不平等貿易。

被浪費的農業補貼：200億美元

總計：6375億美元＋200億美元＝6575億美元

資金浪費

有許多屬于年復一年的運作的浪費，或者也可稱為一種特殊的肆意揮霍——我們叫它資金浪費。這是一種在重大項目上因決策失誤而產生的可恥浪費。

以不久前的案例來說：自從2001年9月11日以后，國會撥款40多億美元來更新和增加海岸警衛隊的艦艇。時至今日，海岸警衛隊所擁有的艦艇居然比這筆資金投入之前更少了。美國哥倫比亞廣播公司著名的“60分鐘”專題節目稱這一案例為“新標準設立之后不能適應現實情況的可笑結局”。“未來圖像結構”(the Future Imagery Architecture)間諜衛星項目也是一例。據《紐約時報》最近報道，由于涉及的有關技術徹底夭折之后，這一項目也就被砍掉了——不過是在已花費了40億美元之后。再以FBI(聯邦調查局)糟糕的Trilopy計算機的升級案例來說：在投資了1億7千萬美元之后，它仍無法正常運行。聯邦緊急事務管理局辦公樓盡管花費了幾乎10億美元，還是不能使用。這類例子不勝枚舉。

被浪費的資金費用：300億美元

總計：6575億美元＋300億美元＝6875億美元

失職(傷殘金、食品券、無用財產)

艾奧瓦州共和黨聯邦參議員查克·戈拉斯雷要求聯邦社會保障局更好地監督資金總額達1000億美元傷殘金支付的可靠性。據一項研究估計，每年大約有10億美元的傷殘金被超額領取，它被多支付給了那些能夠工作和不夠該項目規定的傷殘標準的人。

例如有一個案例是：某人在7年之中，多領取了總共10萬5千美元的傷殘金。

聯邦食品券項目同樣遭到騙領。研究顯示，每年在這個300億美元的項目中，有5%，即10多億美元的支付額屬于被不應該領取的人領取和多領的。

另外還有不少其他的案例。考伯恩參議員推斷，整個聯邦政府擁有一些總價值達180億美元的無用財產，并且每年要支付數十億來維護它們。可以推測的現實情況是：這些官僚們寧愿不斷地為這些財產撥款，卻不盡力設法將它們出售掉。

失職的損失：20億美元(傷殘金和食品券的超額支付)

總計：6875億美元＋20億美元＝6895億美元

政治撥款

據“反對政府浪費公民協會”組織聲稱，國會在2006年批準了290億美元用于所謂的指定撥款——議員們傾心的一些項目。這一額度是1999年的3倍。國會一般對這類撥款有所戒心，但一些議員卻會毫不猶豫地改變方針，例如批準50萬美元用于在蒙大拿州的比林斯修建一個棒球場。

最不譽的指定撥款是“無用之橋”項目——連接阿拉斯加州凱切坎市與鄰近的戈拉維納島的一座橋——總額達兩億多美元。在卡特里娜颶風襲擊新奧爾良后，考伯恩參議員試圖將這筆撥款轉撥到該市來修復“雙拱橋”項目。然而由于兩黨議員都支持阿拉斯加州這個項目而夭折（這筆撥款現在轉向阿拉斯加州的其他項目）與此同時，當美國脆弱的基礎設施——爆裂的水管、垮塌的橋梁、決口的堤壩都確實需要投資時，這類撥款仍在繼續。所以從290億美元中砍掉三分之二將會是一個良好的開端。

政治撥款：200億美元

總計：6895億美元＋200億美元＝7095億美元

給私營公司的補貼

政府給公司的補貼常受到政治人物的抨擊，不過忘恩負義似乎是一件很不容易的事。那么還能怎樣解釋這種公司補貼一直在增加的現象？卡托研究所的一份報告發現，美國公司在2006年獲得920億美元（包括一些農業補貼）的政府資金來做它們想做的事——研究、市場和產品開發……獲得補貼的公司包括不少名列“福布斯500”的大企業，如IBM、通用電氣、福特汽車、杜邦公司、約翰遜兄弟公司、施樂公司……

過時的機構和多余的項目

“鄉村電氣化管理局”設立于“新政”時期，是私營企業不宜介入，而政府適時介入的一個良好范例。而到了今天，重新命名的“鄉村公用事業局”則是政府不知道如何來終止一個項目的例子。“我們建立了一個機構來使美國的鄉村電氣化。現在使命已經結束，但這個機構依然存在，”沃克爾說道。“我們必須慶祝成功，并且撤出這一業務。”

“遺產基金會”在2007年的一項分析中發現，有上百個項目相互重疊來完成僅僅幾個目標。終止那些已達到目標的項目，撤銷多余的項目可以在一年中節省納稅人300億美元的稅款。

過時和多余的項目：300億美元

總計：7595億美元＋300億美元＝7895億美元

靠借債度日

多年的浪費性開支使美國的納稅人陷入一個債務深淵，而支付債務的利息則要花費納稅人更多的錢。2007年，美國聯邦政府負債90000億美元，支付利息2520億美元。美國民眾當然理解聯邦政府需要負擔一小筆債務來讓“聯邦儲備銀行”運作。然而這“一小筆”債務居然是這個國家年度預算的3倍。美國的當務之急是停止支付如此高的利息（我們認為削減1940億美元應該是努力的目標）。去年9月，國會不得不將聯邦政府的債務限定額從89650億提高到接近10萬億，否則這個國家將面臨違法危機。如果這種狀況還不足以警示政府要嚴格控制開支的話，那么還有什么更能敲響警鐘的呢？

多支付的聯邦政府債務利息：1940億美元

總計：7895億美元＋1940億美元＝9835億美元

(本文數據來源：聯邦政府審計辦公室、卡托研究所、遺產基金會、反對政府浪費公民協會、納稅人常識組織、OMB監督組織。所有的數字都為估算數。)■

編輯：陳暢鳴