巧克力標準化

Tcho，乍聽起來像是一家典型的高科技創(chuàng)業(yè)公司，但它實際上是位于美國舊金山的一家制作巧克力的小科技公司。科技雜志《連線》的共同創(chuàng)始人路易斯·羅塞托是該公司的首席執(zhí)行官。

Tcho公司的創(chuàng)始人相信，在巧克力的生產(chǎn)和銷售方式方面還有巨大的創(chuàng)新空間。公司創(chuàng)始人之一蒂莫西·蔡爾茲指出，大多數(shù)可可種植者從未嘗過巧克力，也不知道他們種植的可可豆會作何用途。結果生產(chǎn)的巧克力分類和銷售方式都過于簡單，頂多是標注一下出產(chǎn)國和可可固形物含量（就像葡萄酒瓶上標注的“產(chǎn)地：法國；酒精含量：13%”）。因此，蔡爾茲先生希望巧克力的制作能夠更科學專業(yè)。他發(fā)明了好幾種分析、并為可可豆定級的方法，他還發(fā)明了一種“香味轉盤”，用它標出可可豆的自然香味分布。運用香料研磨機、加熱器以及溫度傳感器，他還找到了一種如何讓可可豆散發(fā)復雜香味和均勻固化巧克力的方法。

在配備有衛(wèi)星聯(lián)網(wǎng)的兩個研究團隊的協(xié)作下，Tcho正在與可可種植者合作，幫助他們提高可可豆的質量。Tcho希望最有效的技術到時能以“開源”的方式傳播給其他種植者。可可豆將在Tcho復雜的生產(chǎn)線上轉變成巧克力，該生產(chǎn)線正被美國加州帕洛阿爾托的富士施樂公司的研究人員用做工業(yè)流程遠程視頻監(jiān)控的試驗臺。

Tcho公司將把生產(chǎn)的許多巧克力賣給其他食品公司，用于制作其他產(chǎn)品。羅塞托先生說，這些客戶很喜歡這一想法，即購買基于統(tǒng)一香味標準制作的巧克力。他暗示，Tcho的香味轉盤將成為一種實際上的工業(yè)標準，就像IBM公司的PC在計算機行業(yè)的地位一樣。Tcho也將通過自己的網(wǎng)站、商店和一個將于夏天開業(yè)的游客中心銷售巧克力。

舊金山既是一個科技之都，也是一個飲食文化之都，在這里生產(chǎn)高科技巧克力也非常合乎邏輯。Tcho的采購總監(jiān)約翰·柯何指出，隨著消費者越來越有鑒賞力，巧克力正循著專業(yè)咖啡的路徑前行。他說，如今的巧克力正立于和5年前的咖啡同樣的處境。由于正值網(wǎng)絡熱潮興起之時創(chuàng)辦了《連線》雜志，羅塞托成為引導潮流的人物，如今他似乎又發(fā)現(xiàn)了另一個潮流。