在女性體內的組織或器官中有400多個部位有雌激素的受體。當女性的卵巢功能開始衰退、其雌激素的水平明顯降低時,其體內的這些組織和器官便會出現退行性變化。女性因此而出現的一系列以自主神經功能失調和代謝障礙為主的癥狀,醫學上稱之為更年期綜合征。治療女性更年期綜合征的最佳方法就是及時地從體外為其補充雌激素,以彌補其卵巢分泌雌激素的不足,這種療法即為激素替代療法。
女性對使用激素替代療法最大的顧慮就是怕得癌癥。其實,癌癥是由多種原因引起的,正確地使用激素替代療法可以避免癌癥的發生。女性長期使用雌激素會使子宮內膜出現增生的現象。這時如果不能及時地補充孕激素,其子宮內膜就不能由增生狀態轉化為分泌狀態而脫落。子宮內膜的反復增生可增加女性發生子宮內膜癌的幾率。孕激素能有效地抑制雌激素這種使子宮內膜和乳腺導管增生的作用。激素替代療法的正確使用方法是:選用低劑量的雌激素,并配合應用孕激素來抵消雌激素的副作用。在使用激素替代療法時,一定要嚴格地掌握藥物有效劑量的最小值,并根據每個人的具體情況制定出個體化的治療方案。這樣患者在取得了最佳療效的同時還可以避免發生子宮內膜癌或乳腺癌。
那么,什么樣的人可以使用激素替代療法呢?首先,更年期女性可以使用激素替代療法來控制更年期綜合征,預防骨質疏松及心血管疾病的發生。但此類患者最好是在月經周期出現紊亂時開始使用激素替代療法,這樣可以取得最佳的療效。其次,一些其他原因引起的卵巢功能低下、卵巢先天發育不良、卵巢早衰、40歲以前出現絕經、因病切除雙側卵巢或因放化療等破壞了卵巢功能的女性,也可以使用激素替代療法來彌補其體內雌激素的不足。此外,患有糖尿病、高血壓、甲亢、甲減等疾病的患者,如果出現了雌激素水平降低的癥狀也可以使用此療法。需要注意的是,因疾病造成的體內激素水平異常的患者,在用激素替代療法的同時需要治療其原發病。由此可見,女性只要其體內的雌激素水平不能維持正常且沒有激素替代療法的禁忌癥時,就可以使用該療法進行治療。
激素替代療法的禁忌癥有:①出現了原因不明的陰道流血。②患有急性血栓性疾病。③尚未絕經的子宮內膜異位癥患者。④尚未絕經的多發性子宮肌瘤患者或單個子宮肌瘤大于4厘米的患者。⑤患有乳腺、子宮或卵巢惡性腫瘤者。
更年期女性在使用激素替代療法之前,需要根據情況進行一些必要的檢查。這些檢查包括:①婦科檢查。尚未絕經的女性須檢測是否患有子宮肌瘤、子宮內膜異位癥及卵巢病變。②乳腺檢查。重點檢測女性是否患有乳腺癌。③測定性激素水平。主要針對40歲之前絕經的女性。④B超檢查。絕經時間少于5年的女性,須通過B超檢查其子宮內膜的厚度。子宮內膜厚度大于0.5厘米小于0.9厘米的女性,需服用安宮黃體酮進行藥物清宮。子宮內膜厚度超過0.9厘米的女性須做診刮以排除癌變。以上各項檢查在女性使用激素替代療法3~5個月后須進行復查。
需要注意的是:①激素替代療法是治療女性更年期綜合征的最佳選擇,但患者須在醫生的指導下和隨診的情況下使用。②使用此方法時最好能根據中國女性的生理特點,選擇最低有效劑量的雌激素和孕激素的復合制劑。③女性若在更年期的開始階段就接受激素替代療法,療效會更好。④在使用激素替代療法時可配合應用鈣制劑。因為使用鈣劑可提高性激素的療效。■